Design to sztuka układania przedmiotów, sztuka dekoracji i stylistyki. Jest to koniecznie proces twórczy, który wymaga mistrza bogatej wyobraźni i znajomości pewnych praw. Obiekty projektowe obejmują różne przedmioty (zarówno fizyczne, jak i elektroniczne) oraz produkty techniczne. A celem projektowania jest osiągnięcie niezbędnej zgodności obiektu z ludzkimi potrzebami, stworzenie całościowego, wizualnie estetycznego obrazu.
Choć rodzajów wzornictwa jest wiele, a z roku na rok powstaje coraz więcej nowych, to liczba jego głównych branż jest bardzo niewielka. W szczególności wyróżnia się trzy główne obszary: wzornictwo przemysłowe, grafika i architektura.
Wzornictwo przemysłowe
Branża ta nazywana jest również wzornictwem przemysłowym, wzornictwem produktu lub wzornictwem przemysłowym. Wśród odmian tego obszaru można wymienić: projektowanie transportu, projektowanie mebli, sprzęt AGD itp.
Przemysł ten rozpoczął się w XVIII wieku i uważa się, że jest nim Josiah Wedgwood, angielski malarz i mistrz sztuki i rzemiosła. Aktywny rozwój wzornictwa przemysłowego przypada na drugą połowę XX wieku, czyli na czas, kiedy rozpoczęło się projektowanie wizualne produktów, a kierunek marketingowy zaczął się dynamicznie rozwijać.
Projektanci przemysłowi postawili sobie za cel ozdobienie przedmiotów wokół człowieka i jednocześnie zapewnienie im jak największej funkcjonalności. W końcu zależy to od tego, ile dany produkt jest człowiekowi potrzebny, jak estetycznie wygląda i jak wygodnie jest z niego korzystać, zależy od jego sukcesu na rynku i popytu wśród klientów.
Projekt graficzny
Ta branża jest uważana za najbardziej rozpowszechnioną i wszechstronną. To właśnie z wynikami projektowania graficznego ludzie spotykają się na co dzień. Choć nurt ten oficjalnie ukształtował się w 1964 roku, kiedy odbył się I Kongres Międzynarodowego Towarzystwa Organizacji Projektowania Graficznego, jego początki można dostrzec nawet w malowidłach naskalnych najstarszych plemion.
Celem projektowania graficznego jest zwiększenie poziomu harmonii środowiskowej, poprawa skuteczności oddziaływania komunikacji. Projekt graficzny odpowiada za tworzenie indywidualnych cech zewnętrznych obiektu, za emocjonalny wpływ na ludzi. Istnieje kilka odmian tej branży projektowej. W szczególności obejmuje to: projektowanie do druku, projektowanie stron internetowych, projektowanie mobilne, projektowanie czcionek, plakatów itp.
Styl architektoniczny
Trzecia gałąź to projektowanie architektoniczne, czyli projektowanie wnętrz. Wiąże się to bezpośrednio z projektowaniem i harmonizacją otaczających konstrukcji. Ta gałąź projektowania odzwierciedlała wpływy różnych stylów (nowoczesny, konstruktywizm, minimalizm, barok, hi-tech itp.)
Projektowanie architektoniczne obejmuje bardzo wiele mniejszych branż. Należą do nich: projektowanie wnętrz, projektowanie przemysłowe, projektowanie urbanistyczne, projektowanie krajobrazu, projektowanie kolorów, projektowanie interaktywne itp.
