Kontynent afrykański jest drugim co do wielkości kontynentem po kontynencie euroazjatyckim i najgorętszym kontynentem na świecie. Powodem tego jest położenie geograficzne Afryki, której całe terytorium znajduje się w tropikalnym pasie Ziemi. Geografia kontynentu jest wyjątkowa i interesująca, ponieważ rozciąga się od subtropikalnego północnego do południowego - i to nie wszystko.
Fakty o geografii Afryki
Od północy Afryka, której powierzchnia zajmuje 6% całkowitej powierzchni planety, jest omywana przez Morze Śródziemne, od północnego wschodu przez Morze Czerwone, od zachodu przez Ocean Atlantycki, a od wschodu i na południe nad Oceanem Indyjskim. Strefy klimatyczne kontynentu są bardzo zróżnicowane – reprezentują je zarówno suche pustynie, jak i wilgotne lasy tropikalne. Wynika to z ilości opadów i okresów opadów.
Terytorium Afryki przecina kilka stref klimatycznych i równik, będąc jedynym kontynentem rozciągającym się od północnej do południowej strefy klimatycznej.
Najbardziej wysuniętym na północ punktem kontynentu jest przylądek Blanco, najbardziej wysuniętym na południe punktem jest przylądek Agulhas, a odległość między nimi wynosi około 8000 kilometrów. Nieco bliżej znajdują się zachodnie i wschodnie punkty Afryki - mydło Almadi i przylądek Khafun, które oddalone są od siebie o 7500 kilometrów. Kontynent afrykański obejmuje wiele wysp położonych na Oceanie Indyjskim i Atlantyckim – najdalej więc od niego są wyspy św. Heleny, Wniebowstąpienia i Rodriguesa. Z Azją Afrykę łączy Przesmyk Sueski z Kanałem Sueskim. Kontynent jest oddzielony od Europy Cieśniną Gibraltarską.
Cechy Afryki
Afryka jest najbardziej „zwartym” kontynentem, którego powierzchnia jest w niewielkim stopniu rozcięta. Pod względem średniej wysokości nad poziomem morza (750 m) zajmuje drugie miejsce po Azji (wśród kontynentów). Najwyższy punkt na kontynencie afrykańskim, wulkan Kilimandżaro, ma wysokość 5895 metrów, a afrykańskie wybrzeże ma długość 30500 kilometrów.
Całkowita powierzchnia afrykańskich wysp wynosi 1,1 miliona kilometrów kwadratowych, a Zatoka Gwinejska jest największą zatoką na kontynencie.
Cechy reliefu obejmują Niską Afrykę i Wysoką Afrykę, położone odpowiednio na północnym zachodzie i południowym wschodzie. Dominującymi formami terenu na kontynencie afrykańskim są płaskowyże, równiny schodkowe, wyżyny i płaskowyże ze stożkami wulkanicznymi i odstającymi szczytami. Równiny i płaskowyże znajdują się najczęściej w zagłębieniach tektonicznych we wnętrzu kontynentu, podczas gdy grzbiety i wzgórza znajdują się w pobliżu jego brzegów. Góry Atlas uważane są za najmłodszy system górski w Afryce - resztę kontynentu przypisuje się starożytnej platformie prekambryjskiej, zwanej afrykańską.
