Pomimo tego, że dziś Maslenica jest jednym z ulubionych świąt prawosławnych, jej tradycje sięgają czasów starożytnego pogaństwa. Rytuały zapusty symbolizują koniec okresu zimowego i nadejście wiosny, dlatego zwyczajowo obchodzi się święto na styku dwóch pór roku.
Sama potoczna nazwa „Ostatki” (oficjalnie święto to zwykle nazywa się „Tydzień Sera”) kojarzy się z jedzeniem, które musiało być skonsumowane na tydzień przed Wielkim Postem, przede wszystkim masłem i szeroką gamą produktów mlecznych. Naleśniki, tak ukochane przez nasz lud, to tradycyjne danie, bez którego nie można obejść się ani jedno święto Maslenicy.
Zmienne wakacje
Data święta zmienia się z roku na rok i pokrywa się z początkiem Wielkiego Postu, 49 dni przed Wielkanocą. Dziś zwyczajowo obchodzi się zapusty przez tydzień, podczas gdy w czasach przedchrześcijańskich święto trwało aż 14 dni, z których środek był dniem równonocy wiosennej. Cerkiew prawosławna skróciła tak długi okres, jednak święto nie zostało zakazane, wiążąc je z tradycyjnymi obrzędami chrześcijańskimi.
W 2014 roku Maslenica spadła 24 lutego, a w 2015 roku upadnie 16 i potrwa do 22.02.2015 roku.
Tydzień Maslenicy
Nie wszyscy wiedzą, że każdy z siedmiu dni zapusty jest bardzo symboliczny, a nawet ma swoją popularną nazwę. Pierwsza połowa tygodnia to Wąska Zapusta, która pozwala na wszelkiego rodzaju prace, druga połowa, od czwartku do niedzieli, Szeroka Zapusta, która surowo zabrania działalności gospodarczej.
Poniedziałek od dawna nazywany jest „spotkaniem”, od tego dnia zwyczajowo ustala się skład gości głównej uroczystości i zaczyna piec naleśniki, wtorek nazywa się „flirtowaniem”.
We flircie zwyczajowo przeprowadzano swatanie i druhny. Środa to „smakosz”, kiedy każda teściowa ma obowiązek zaprosić zięcia na upieczone przez nią naleśniki. Czwartek to punkt zwrotny Maslenicy, „ucztowania”, kiedy każdy powinien wyrzucić negatywną energię, oddawać się przyjemnościom, uroczystościom, hałaśliwym świętowaniu.
Piątek ma bardzo symboliczną nazwę „party teściowej”, to właśnie w tym dniu zięć musiał cofnąć się o krok i pokazać teściowej swoją pełną szacunku postawę. Sobota jest tradycyjnie uważana za dzień „spotkań zalovki”, kiedy nowo stworzona panna młoda jest zobowiązana do ciepłego przyjęcia krewnych pana młodego.
Niedziela przebaczenia to ostatni akord Zapusty, jego punkt kulminacyjny. W tym dniu każdy chrześcijanin powinien otrzymać jakieś boskie przebaczenie i przebaczenie grzechów i przejść do postu z czystą duszą. To właśnie w niedzielę prawosławni proszą się wzajemnie o szczere przebaczenie i palą kukłę odchodzącej zimy, Mareny, świętują wejście w nowy etap swojego życia, wiosnę, która przyniesie odnowę fizyczną i emocjonalną.
