Angielski poeta i dramaturg Robert Browning jest bardziej znany w Europie niż w Rosji. Zajmuje honorowe miejsce wśród pisarzy epoki wiktoriańskiej. Twórczość Roberta Browninga wyraża się w poezji, dramatycznych monologach, wierszach o żywych charakterach i filozoficznych wydźwiękach.
Dzieciństwo i młodość Roberta Browninga
Robert Browning urodził się 7 maja 1812 roku w Camberwell koło Londynu w Anglii. Jego ojciec, starszy urzędnik w Banku Anglii, zapewnił swojej rodzinie wygodne życie i zaszczepił Robertowi miłość do sztuki i literatury. Matka chłopca, utalentowana niezawodowa pianistka, nauczyła syna doceniać muzykę. Z natury religijnej dała Robertowi wiarę w istnienie Boga.
Robert uczęszczał do szkoły podstawowej do 14 roku życia, ale rodzice chłopca postanowili przenieść go do szkoły domowej. Oprócz zwykłych przedmiotów szkolnych Robert ćwiczył jazdę konną, szermierkę, boks, śpiew i taniec. Ponieważ rodzina, w której dorastał przyszły poeta, była mała i zżyta, Robert spędzał dużo czasu w bibliotece ojca, która liczyła ponad siedem tysięcy publikacji.
Ojciec Roberta uwielbiał starożytne greckie tragedie, więc urządził salon w podobnym stylu na cześć ulubionego wiersza Homera o Troi.
Wczesne prace Roberta Browninga
Robert zaczął pisać swoje pierwsze wiersze w wieku 6 lat, a już w 1833 anonimowo opublikował swój wiersz „Pauline: Fragment spowiedzi”. Niezbyt aprobująca krytyka debiutanckiego dzieła poety nie ustała iw 1835 r. opublikował poemat dramatyczny „Paracelsus”. Jej bohaterem był renesansowy alchemik. Chociaż sam Robert Browning nazwał później tę pracę porażką, wiersz otrzymał pozytywne recenzje.
Stopniowo kariera twórcza młodego poety nabiera tempa i poznaje innych autorów: angielskiego poetę Williama Wordswortha (1770-1850), brytyjskiego pisarza Thomasa Carlyle'a (1795-1881) oraz angielskiego pisarza i aktora Williama Charlesa McCready'ego (1793-1873). Zainspirowany nowymi znajomościami, zwłaszcza z Macreadym, Browning skupia się na dramacie. Jego pierwsza praca sceniczna, Strafford, miała pięć przedstawień. W ciągu następnych dziesięciu lat napisał jeszcze 6 scenariuszy, z których żaden nie odniósł sukcesu wśród widzów.
W 1838 Browning udał się do północnej części Włoch, aby zapoznać się z tym słonecznym krajem i przekazać całą atmosferę w swoim nowym wierszu. Jednak wydanie Sordello w 1840 roku było katastrofą w rozwijającej się karierze młodego poety i pisarza. Krytycy uznali to dzieło za całkowicie niezrozumiałe i nieczytelne.
Po rozczarowujących krytycznych i czytelników recenzjach Strafforda i Sordello, Browning skoncentrował się na użyciu dramatycznych monologów. Robert eksperymentuje ze sztuką „Pippa idzie obok” (1841) oraz ze zbiorami wierszy „Dramatyczne teksty” (1842), „Dramatyczne wiersze” (1845). Takie monologi dawały głównym bohaterom pełną swobodę wypowiedzi, związaną z pewnym dramatycznym wydarzeniem w dziele.
Późniejsze prace Roberta Browninga
W 1855 Browning opublikował zbiór wierszy w dwóch tomach, Men and Women. Pomimo tego, że twórczość Roberta zawierała wiele dramatycznych monologów, kolekcja stała się popularna, pokochana przez wielu współczesnych czytelników i zebrała kilka entuzjastycznych recenzji krytyków literackich.
W 1864 roku Robert Browning publikuje swoje nowe dzieło „Dramatis personae”, które znalazło uznanie we wszystkich kręgach społecznych.
Solidna reputacja autora ugruntowała się po opublikowaniu długiej powieści w wierszu „Pierścień i księga” w latach 1868-1869. To, co dzieje się w wierszu, jest częściowo oparte na prawdziwych wydarzeniach, które miały miejsce w 1698 roku we Włoszech. Akcja toczy się w Rzymie wokół jednego morderstwa i późniejszej sprawiedliwości. Wiersz oparty jest na 12 dramatycznych monologach, w których każdy z głównych bohaterów przedstawia własną interpretację zbrodni. Zgodnie z zamysłem autora dialogi bohaterów są sprzeczne, a prawda ujawnia się dopiero pod koniec dzieła.
Dzięki tej pracy Robert Browning umocnił swoją pozycję w kręgach czytelniczych i stał się ważną postacią w londyńskim społeczeństwie. Browning stał się częstym gościem na różnego rodzaju imprezach, kolacjach, koncertach i przyjęciach. Przez następne 10 lat Robert Browning był aktywny twórczo, prawie co roku publikując swoje prace. Ale żaden z nich nie stał się bardziej znany niż wiersz „Mężczyźni i kobiety”.
Życie osobiste Roberta Browninga
Zachwycony twórczością angielskiej poetki Elizabeth Barrett, Robert napisał do niej list w styczniu 1845 roku. Rozpoczęła się między nimi korespondencja. 20 maja 1845 Browning składa pierwszą wizytę. Między Robertem i Elżbietą rozwija się głęboka sympatia.
Jednak ojciec poety był bardzo moralny i zabronił swoim dzieciom zawierania małżeństw i małżeństw. Dlatego 12 września 1846 r. para pobrała się w całkowitej tajemnicy. Wkrótce po ślubie para opuściła Londyn i przeniosła się do Włoch, gdzie mieszkali we Florencji od 1847 do 1861 roku.
9 marca 1849 r. w rodzinie poetów rodzi się syn Robert Wiedemann Barrett Browning.
Stopniowo zdrowie żony słynnego poety zaczęło się pogarszać. Elżbieta zmarła 29 czerwca 1861 roku w ramionach męża. Zaciemniony przez to wydarzenie Robert Browning postanawia zmienić scenę, opuścić Florencję i wrócić do Anglii.
Sam angielski poeta zmarł 12 grudnia 1889 r.
