Choć kompozytor George Gershwin żył całkiem sporo (zaledwie 38 lat), udało mu się stać się klasykiem XX wieku i pozostawić potomnym wspaniałą muzykę, która do dziś jest wykonywana w różnych miejscach na całym świecie.
Początek kariery muzycznej i pierwsze sukcesy
Rodzina, w której urodził się Jacob w 1898 roku (później zmienił nazwisko na George) Gershwin nie była uważana za bogatą. A jego rodzice nie mieli zawodowego związku z muzyką - na przykład ojciec Jakow był szewcem. Wiadomo też, że mały Gershwin bardzo źle się uczył w szkole.
Zdolności muzyczne chłopca ujawniły się dość wcześnie. A potem młody talent miał wspaniałego mentora - Charlesa Hambitzera. Ten człowiek nie tylko dał wiele Gershwinowi, ale także poradził mu, aby zapisał się na przydatne lekcje orkiestracji i harmonii. Ale George Gershwin nigdy nie otrzymał oficjalnej edukacji muzycznej.
Następnie grę piętnastoletniego muzyka Gershwina usłyszał kierownik wydawnictwa muzycznego „Remik i K”, które zajmowało się produkcją płyt gramofonowych. A kierownik wziął młodego człowieka za popularyzującego pianistę. Za tę pracę Gershwin otrzymywał piętnaście dolarów tygodniowo.
Ponadto Gershwin zaczął komponować własne utwory i muzykę do piosenek. Kiedyś jedna z jego piosenek (nazywała się „Kiedy chcesz”) została włączona do jej repertuaru przez dość popularną piosenkarkę Sophie Tucker. Stopniowo młody kompozytor Gershwin stał się jego własnym na Broadwayu, jego nazwisko pojawiło się w prasie. Od 1918 roku Gershwin zarabiał już wystarczająco dużo, by w pełni zanurzyć się w pisaniu musicali. Nie mógł już marnować się na prywatne lekcje i występy w restauracjach.
Najważniejsze osiągnięcia - "Rhapsody in the blues" i "Porgy and Bess"
Na początku 1924 r. wymagającej publiczności zaprezentowano Bluesową rapsodię Gershwina. Istnieją dowody na to, że w premierze wzięli udział uznani mistrzowie muzyki klasycznej – Rachmaninow i Strawiński. Na samym początku Gershwin osobiście wykonał glissando na klarnecie, co bardzo zaintrygowało publiczność. A kiedy zabrzmiały ostatnie nuty „Rapsodii”, na sali rozległa się przeciągająca się owacja. Melodyjne połączenie melodii klasycznych i jazzowych zrobiło wrażenie na prawie wszystkich.
Ale szczytem kariery Gershwina jako muzyka jest opera Porgy and Bess, oparta na powieści Dubose Haywarda. Zachwycony powieścią George napisał do autora już w 1928 roku, że chce z niej zrobić wielkie dzieło muzyczne i teatralne. Autor wyraził na to zgodę, ale de facto prace nad spektaklem rozpoczęły się dopiero w 1932 roku. Stworzenie opery zajęło ponad półtora roku, a Gershwin był mocno przekonany, że będzie to ogromny sukces (w tej operze, nawiasem mówiąc, brzmi aria „Summertime”). Porgy and Bess został po raz pierwszy wykonany w Boston Colonial Theatre w 1935 roku. Publiczność przyjęła tę produkcję bardzo ciepło. A potem w „Teatrze Alvina” przez 18 miesięcy opera ta była pokazywana publiczności ponad 120 razy.
Życie osobiste
Dla George'a Gershwina od momentu pierwszych poważnych sukcesów ugruntowała się chwała prawdziwego kobieciarza - miał wiele powieści, w tym z uznanymi pięknościami Ameryki. A pierwszą poważną miłością Gershwina była Aleksandra Blednykh - jego najzdolniejsza uczennica. Ale dziewczyna nie została żoną kompozytora. Gershwin miał również dziesięcioletni, nie oficjalnie sformalizowany romans z kompozytorką-dziewczyną Kay Swift, z którą okresowo konsultował się w kwestiach muzycznych.
W bardziej dojrzałym wieku Gershwin był szaleńczo zakochany w aktorce Paulette Goddard, żonie komika Charliego Chaplina. Jednak ta miłość nie była wzajemna. Trzykrotnie wyznał Paulette swoją miłość i trzykrotnie został odrzucony. Okazuje się, że George Gershwin nigdy nie był żonaty i nie miał od nikogo dzieci.
Okoliczności śmierci
Wyczerpujące prace nad „Porgy and Bess” i innymi pracami doprowadziły do tego, że Gershwin zaczął od zdrowia. Od początku 1937 roku Gershwin zaczął cierpieć na bóle głowy. Potem zaczął zapominać nuty i całe fragmenty kompozycji, które właśnie skomponował.
Przyjaciele i krewni muzyka poradzili mu, aby poszedł do lekarza. Po badaniu w mózgu muzyka znaleziono złośliwy guz. Choroba postępowała bardzo szybko i już w lipcu 1937 roku, zaraz po ryzykownej operacji, George Gershwin zniknął.
