Horatio Nelson jest jednym ze słynnych admirałów angielskiej marynarki wojennej XVIII wieku. Jest bohaterem wielkiej bitwy pod przylądkiem Trafalgar. Admirał Nelson został najmłodszym kapitanem brytyjskiej marynarki wojennej, przechodząc od prostego chłopca pokładowego do wiceadmirała. Jego zwycięstwa wojskowe uczyniły Horatio Nelsona idolem milionów Anglików.
Wczesne lata Horatio Nelson
Biografia jednego z najsłynniejszych brytyjskich dowódców wojskowych pełna jest wielu wydarzeń historycznych i zwycięstw militarnych. Nelson od młodości poświęcił swoje życie morzu. Horatio Nelson urodził się 29 września 1758 roku w Norfolk. Rodzina przyszłego admirała nie miała nic wspólnego ze służbą wojskową. Rodzice Horatio byli kapłanami i starali się wychowywać swoje dzieci w surowości, miłości i trosce. Ale jako dziecko Horatio zakochał się w morzu i postanowił zostać marynarzem, jak jego wujek.
Bez żadnego wykształcenia wojskowego chłopiec wchodzi na statek swojego wuja jako chłopiec kabinowy. Już w młodym wieku staje się uczestnikiem różnych wypraw, podczas których poznaje podstawy służby morskiej. Kapitan statku „Triumph” Maurice Suckling nauczył go czytać mapy morskie, nawigację, sterowanie za pomocą dział morskich.
Pierwsze doświadczenie
Horatio wstąpił do służby w wieku 12 lat. Brał udział w wyprawie polarnej organizowanej przez Królewskie Towarzystwo Naukowe. Jego wuj był niezadowolony z wejścia chłopca do służby, gdyż nie chciał dla niego takiego losu. Życie jednak postanowiło inaczej. To właśnie na tej wyprawie młody Nelson otrzymał swoje pierwsze doświadczenie bojowe. Sama wyprawa nie przyniosła rezultatów, statki nie zdołały dotrzeć do bieguna. Sławę ekspedycji przyniosły szalone wybryki Horatio Nelsona, dzięki którym zyskał sławę zdesperowanego faceta. Naoczni świadkowie opowiadali, jak Horatio w ciemnościach nocy polarnej gonił jednym muszkietem niedźwiedzia polarnego, który przybył do obozu. Marynarze wierzyli, że nie wróci żywy. Jednak intruz z obozu odszedł na emeryturę, a chłopiec kabinowy stał się znanym w marynarce śmiałkiem.
Podczas tej podróży Nelson zdobył wiele nowej wiedzy na temat budowy statku, doskonalił umiejętności nawigacji i spraw morskich. Horatio dostrzegł korzyści płynące ze wspólnego przeżywania prawdziwego życia w dusznej klasie. Po powrocie z rejsu Nelson zostaje posłańcem na „Triumfie”, a następnie przejmuje kontrolę nad łodzią i płynie nią do ujścia Tamizy i Midway.
stopień oficerski
W 1773 Horatio wstąpił do służby w brygu koni morskich, gdzie zajmował stanowisko marynarza pierwszej klasy. Jednak żeglowanie w Indiach Zachodnich nie było dla niego łatwe. Nelson zachorował na gorączkę i został wyrzucony na brzeg. Jego dalsze losy obfitowały w wiele wydarzeń, które uczyniły go słynnym angielskim admirałem.
W 1777 r. Nelson pomyślnie zdał egzaminy i otrzymał swój pierwszy stopień oficerski – stopień porucznika. W tej randze Horatio otrzymuje kontrolę nad fregatą Lowestoff, która patrolowała wybrzeże Anglii. Horatio przyciągnęły jednak morza zachodnie, gdzie znajdowały się liczne kolonie Wielkiej Brytanii. Na statku młody porucznik był traktowany z szacunkiem, ponieważ jego sława rozprzestrzeniła się już po całej flocie. I chociaż złe języki mówiły, że otrzymał nominację nie bez pomocy wszechmocnego wuja, nie mogły nie uznać jego wykształcenia i odwagi. Po przeniesieniu na statek „Bristol” załoga fregaty wręczyła mu trumnę wyrzeźbioną z kości słoniowej.
Kariera wojskowa Horatio Nelson
W 1778 Nelson otrzymał dowództwo Bedger Brig, który patrolował u wybrzeży Ameryki Łacińskiej. Tu też przydał się talent słynnego już dowódcy marynarki wojennej. Przez kilka lat jego podróż odbywała się w walce z przemytnikami, rabunkami, które często kończyły się bójkami abordażowymi.
W tym czasie Wielka Brytania stanęła przed poważnym problemem. Należące do Anglii kolonie amerykańskie zaczęły domagać się niepodległości, aw 1776 r. utworzyły nowe państwo – Stany Zjednoczone Ameryki. Wkrótce w nowym państwie wybuchła wojna domowa. Hiszpania udzieliła kolonistom wsparcia. Anglia, aby ocalić resztki swoich kolonii, wysłała do Zatoki Meksykańskiej flotę, której jednym ze statków był Horatio Nelson. Jednak lądowanie w rejonie rzeki San Juan zakończyło się niepowodzeniem. Horatio otrzymał rozkaz powrotu do wybrzeży Anglii. W tym czasie zostaje pełnym kapitanem i przejmuje kontrolę nad fregatą wielodziałową „Hinchinbrook”. Stało się to prawdziwym uznaniem zasług młodego kapitana, ponieważ w tym czasie tylko marynarze pobieleni siwymi włosami mogli dowodzić fregatą.
Nelson przez kilka lat kierował różnymi sądami, walczył z rabunkami i przestępcami, zmuszał rządzących do przestrzegania praw, za co narobił sobie wielu wrogów. W 1787 przeszedł na emeryturę. Nelson wrócił do marynarki dopiero podczas wojny z Francją. Za zwycięstwo pod Cape St Vincent otrzymał stopień kontradmirała.
Specjalną stronę w biografii admirała zajmują wojny napoleońskie. Największą bitwę z połączoną flotą hiszpańsko-francuską wygrał Horatio Nelson na przylądku Trafalgar. Wojska wroga zostały pokonane, a Anglia zyskała całkowitą przewagę na morzu, stając się największą potęgą morską. W tej bitwie admirał Nelson został śmiertelnie ranny. Na pamiątkę bitwy pod Trafalgarem na jednym z londyńskich placów wzniesiono pomnik – Kolumnę Nelsona, która stała się centrum zespołu architektonicznego.
Życie osobiste słynnego admirała
W 1787 r. ożenił się Horatio Nelson. Jego żoną była wdowa Francis Nisbet, która miała syna z pierwszego małżeństwa. Było to długo oczekiwane wydarzenie w życiu kapitana, ponieważ miał pecha w miłości. Na długo przed ślubem Nelson miał kilka nieudanych romansów, które nie przyniosły mu nic dobrego poza rozczarowaniem.
Po Trafalgarze ciało zmarłego admirała zostało przewiezione do Londynu i pochowane w kościele św. Pawła. Anglia nadal honoruje bohatera bitwy pod Trafalgarem.
