Vasilisa Kozhina jest znana jako partyzantka i bohaterka Wojny Ojczyźnianej z 1812 roku. To właśnie ta prosta wieśniaczka zorganizowała oddział partyzancki złożony z kobiet i młodzieży, który przyczynił się do walki z żołnierzami francuskimi.
Biografia
Niewiele wiadomo o biografii Wasylisy. Urodziła się w zwykłej chłopskiej rodzinie około lat 80. XVIII wieku. W tym czasie nie było zwyczaju pisać o życiu „niższych” majątków.
Kobieta wyszła za mąż za szefa farmy Gorshkovo, która znajdowała się w okręgu Sychevsky w obwodzie smoleńskim. Pod pseudonimem „Starsza Wasilisa” weszła do historii Rosji.
Według niektórych zapisów Vasilisa miała pięcioro dzieci, nie zachowały się dokładniejsze dane dotyczące jej życia osobistego.
Ruch partyzancki
W czasie wojny 1812 r. to właśnie województwo smoleńskie znalazło się na drodze Napoleona, który nacierał na Moskwę. Francuzi spalili wiele napotkanych po drodze rosyjskich wsi.
Mieszkańcy wsi znajdujących się za linią frontu udali się do partyzantów. Dobrowolnie przyłączyli się do oddziałów partyzanckich, aby pomścić rodaków i oczyścić swoją ziemię z agresorów.
Wśród takich wolontariuszy była Vasilisa Kozhina. Jej oddział składał się głównie z kobiet i nastolatków, ponieważ prawie wszyscy mężczyźni zostali już wcieleni do wojska.
W organizowanie oddziałów partyzanckich zaangażowani byli zwykli mieszkańcy okolicznych wsi. Vasilisa Kozhina była właśnie takim liderem.
Na samym początku francuskiej interwencji zginął mąż Wasylisy. Żal osobisty, silny charakter i determinacja pomogły kobiecie zgromadzić wokół siebie podobnie myślących ludzi.
Po kolejnych klęskach Napoleona w Rosji w szeregach jego armii zaczęło dojrzewać niezadowolenie. Żołnierze byli wściekli z powodu przegranych bitew, trudnych warunków życia i złego klimatu. Wyładowali cały swój gniew na rosyjskich chłopach.
Partyzanci nie mogli spokojnie patrzeć na okrucieństwa najeźdźców i zorganizowanego sabotażu. A po bitwie pod Borodino bezlitośnie rozprawili się ze wszystkimi francuskimi żołnierzami, którzy wpadli w ich ręce.
Według wspomnień samych Francuzów, praktycznie nigdzie w Europie pospolite chłopstwo nie stawiało im tak aktywnego i zaciekłego oporu jak w Rosji.
Bohaterskie kobiety
Kozhina stworzyła własny oddział partyzancki, z którego większość była zwykłymi Rosjankami, i zaczęła walczyć z Francuzami. Bardzo umiejętnie prowadziła działalność partyzancką. W czasie obozów rozmieszczano straże dzienną i nocną, a chłopki szkolono w taktyce i umiejętnościach bojowych.
Kobiety z jej oddziału były bardzo odważne. Istnieją zapiski o Praskowej, która broniła się widłami przed sześcioma Francuzami. Dźgnęła trzech przeciwników, a reszta uciekła z przerażeniem.
Ludzie Wasylisy zniszczyli brygady zbieraczy armii francuskiej, którzy jeździli po wszystkich wsiach obwodu smoleńskiego i zabierali żywność cywilom. Partyzanci zaatakowali także niewielkie oddziały żołnierzy francuskich.
Po wypędzeniu armii francuskiej Kozhina została odznaczona medalem i solidną nagrodą pieniężną za swoje bohaterskie czyny. Zachował się jej portret, namalowany w 1813 roku przez słynnego artystę Aleksandra Smirnowa.
Niewiele wiadomo o późniejszym życiu Wasylisy, uważa się, że po wojnie wróciła na swoją prowincję i mieszkała tam prawie sześćdziesiąt lat. Słynny partyzant zmarł w 1840 roku.
