Olej to minerał znany ludzkości od dawna. Dziś gospodarki świata zależą od cen tego czarnego płynu, pojawiają się starcia i konflikty, a wcześniej nie była to tak ważna część ładu światowego. Jak produkowano olej w czasach starożytnych?
Olej w czasach starożytnych
Minerał ten znany jest ludzkości od czasów starożytnych. Sześć tysięcy lat pne naturalny bitum (gęste frakcje ropy naftowej) był używany w budownictwie jako spoiwo. Od VI wieku ludzie myśleli o używaniu ropy jako palnego surowca. Niemal do XVIII wieku olej był używany w stanie nierafinowanym i nieprzetworzonym. Dopiero w połowie XVIII wieku z ropy naftowej wydobyto naftę.
Produkcja oleju
W starożytności olej wydobywano tylko w tych miejscach, w których naturalnie wypłynął na powierzchnię. W miejscu jej wyjścia rzemieślnicy wybudowali studnię, wzmocnili jej ściany deskami i płytami wapiennymi oraz rozbudowali konstrukcję metalowymi obręczami. Ta metoda nie pozwalała zejść zbyt głęboko, ponieważ nagromadziło się dużo łatwopalnych i niebezpiecznych gazów. Przemieszczały całe powietrze iw każdej chwili mogły eksplodować.
Rzemieślnicy, którzy kopali te studnie, często dusili się, gdy znajdowały się na dole. Aby rozwiązać ten problem, studnie zaczęto wykonywać stopniowo. Metoda ta nie była zbyt popularna, ponieważ wymagała ogromnych kosztów pracy ze względu na wielkość wykopów.
Inżynier górniczy A. Semenov w 1844 r. zaproponował, aw 1848 r. wdrożył metodę wydobywania ropy przez wiercenie studni. Wiercenie umożliwia wydobycie ropy w tzw. „metodzie tryskającej”. To wtedy olej tryska ze studni jak fontanna z powodu nadciśnienia. Zwiększone nadciśnienie zostało wytworzone sztucznie za pomocą pomp. Kolejne ciśnienie można wytworzyć poprzez wpompowanie ogromnej ilości wody do zbiorników.
Najskuteczniejsza okazała się metoda z zatłaczaniem wody, która pozwalała na znaczne zmniejszenie liczby min, a ciśnienie w zbiorniku było stale utrzymywane na wymaganym poziomie. Nazywa się to „metodą utrzymania ciśnienia w zbiorniku”. Dzięki temu możliwe jest uniknięcie ewentualnego osiadania gleby, trzęsień ziemi (z powodu braku warstwy).
Zastosowanie oleju
Produkty naftowe zajmują dziś kluczowe miejsce w światowym bilansie energetycznym i paliwowym. W procesie krakingu i destylacji z ropy wytwarzane są paliwa, takie jak olej opałowy, benzyna, nafta, olej napędowy itp. Olej jest cennym źródłem wielu chemikaliów – gum, tworzyw sztucznych, kauczuków syntetycznych, smarów i detergentów, dodatków i barwników. Wielkość chemicznego zużycia ropy sięga 10%.
Wymiana oleju
Ponieważ ropa jest zasobem nieodnawialnym, przy obecnych wskaźnikach zużycia wystarczy na około 40 lat. Dlatego dzisiaj naukowcy na całym świecie szukają możliwości zastąpienia tego czarnego płynu. Przemysł motoryzacyjny próbuje wprowadzić prąd. Opracowywane są metody ekstrakcji analogów ropy naftowej z węgla, łupków bitumicznych i piasków bitumicznych. Już podczas pierwszej i drugiej wojny światowej brakowało ropy i wtedy wynaleziono generator gazu do samochodu.
