Klasyk czeskiej literatury Karel Čapek znany jest nie tylko ze swoich dzieł społeczno-filozoficznych, ale także z fantastycznych opowieści. Prawdziwą sławę autor zyskał po ukazaniu się sztuki o robotach: jako pierwszy wprowadził do obiegu ten ukuty przez brata termin. Dotkliwość problemów społecznych tkwiących w twórczości Chapka stawia go na równi z wybitnymi bojownikami przeciwko faszystowskiej zarazie.
Z biografii Chapek
Karel Czapek urodził się 9 stycznia 1890 roku w Male Svatonevice w Czechach. Jego ojciec pracował jako lekarz. Matka Czapka była kolekcjonerką czeskiego folkloru. Starszy brat Josef parał się literaturą i malarstwem. Starsza siostra Gelena szukała dla siebie również w literaturze. Atmosfera w rodzinie przyczyniła się do ukształtowania talentu przyszłego pisarza.
Chapka od najmłodszych lat otaczali zwykli rzemieślnicy i rolnicy. Za plecami przyszłego klasyka literatury czeskiej stoi Wydział Filozofii Uniwersytetu Praskiego. Zaczął publikować w 1907 roku. Chapek napisał szereg opowiadań we współpracy z bratem.
Ścieżka twórcza czeskiego pisarza
Wydarzenia I wojny światowej pozostawiły ślad w twórczych poszukiwaniach pisarza. Mozolnie poszukiwała punktów orientacyjnych, próbowała zrozumieć sprzeczności życia społecznego. Nie był jednak rewolucjonistą, bardziej skłonnym do humanizmu.
W latach 20. Chapek pisał eseje podróżnicze: „Listy z Włoch”, „Listy z Anglii”. Już wtedy prace Czapka wyróżniały się lirycznym humorem i konkretnością obrazów.
Następnie w świadomości pisarza nasiliły się iluzje burżuazyjno-demokratyczne. Twórczość Chapka wchodzi w okres kryzysu. Na chwilę odkłada na bok kwestie polityczne i pracuje nad utworami humorystycznymi, woląc projektować prace w małych gatunkach. Przykłady: Historie z jednej kieszeni i Historie z innej kieszeni, utworzone w 1932 roku. W tym samym okresie Czapek zwrócił się do tematów biblijnych. W książce Apokryfy (1932) reinterpretuje filozofię religijną.
W 1920 roku Chapek poznał aktorkę i pisarkę Olgę Shainpflyugovą. W 1935 została jego żoną.
Karel Czapek: na straży humanistycznych ideałów
Na początku lat 30. na świecie nasiliły się sprzeczności społeczne. Chapek odpowiada na zmiany w życiu społecznym słynną książką „Wojna z Salamandrami” (1936). To rodzaj protestu przeciwko naruszaniu stosunków międzyludzkich. Praca przesycona jest żrącą satyrą na życie społeczeństwa burżuazyjnego. Autor atakuje filozofię i ideologię faszyzmu, który zaczyna maszerować po Europie. Książka ta uważana jest za szczytowe dzieło czeskiego pisarza.
Ta sama antyfaszystowska orientacja jest charakterystyczna dla innych prac Czapka; zapiski te decydowały o treści dramatu „Biała choroba” (1937), sztuki „Matka” (1938), opowiadania „Pierwszy ratunek” (1937).
Krytyczne ataki na faszyzm stały się przyczyną prześladowań, którym Chapek został poddany przez elementy reakcyjne. Stan zdrowia pisarza pogorszył się, zbliżając jego śmierć. Chapek zmarł w 1938 roku.
Twórczość czeskiego pisarza wywarła znaczący wpływ na powstanie współczesnej fikcji społecznej. Zasługi Chapka docenili potomkowie: w jego ojczyźnie powstało muzeum pamięci i dom-muzeum.
