Desmond John Morris jest angielskim zoologiem-etologiem i malarzem surrealistą, członkiem Towarzystwa Linnejskiego i popularnym autorem w dziedzinie socjobiologii człowieka. Zasłynął książką The Naked Monkey z 1967 roku i programami telewizyjnymi, takimi jak The Zoo of Time.
Biografia
Desmond Morris urodził się 24 stycznia 1928 roku w Purton w hrabstwie Wiltshire. Jego matką jest Marjorie Morris (z domu Hunt), a ojcem jest pisarz beletrystyki dla dzieci Harry Morris. W 1933 Maurits przeniósł się do Swindon, gdzie Desmond wykazał talent w naukach przyrodniczych i piśmie. Kształcił się w Downtsea School and Boarding School w Wiltshire.
W 1946 wstąpił do armii brytyjskiej na 2 lata służby państwowej, służąc jako wykładowca sztuk wizualnych w Chiselton War College. Po demobilizacji w 1948 zorganizował pierwszą indywidualną wystawę obrazów w Swindon Arts Centre i rozpoczął studia jako zoolog na Uniwersytecie w Birmingham.
W 1950 roku zorganizował surrealistyczną wystawę sztuki z Juanem Maro w galerii w Londynie. W kolejnych latach zorganizował kolejne wystawy. W tym samym 1950 roku Desmond Morris napisał i wyreżyserował dwa surrealistyczne filmy „Kwiat czasu” i „Motyl i szpilka”.
W 1951 rozpoczął studia doktoranckie na Wydziale Zoologii Uniwersytetu Oksfordzkiego na kierunku behawior zwierzęcy. Doktoryzował się w 1954 roku za pracę nad zachowaniem rozrodczym dziesięciogłowego ciernika.
Kariera
Po otrzymaniu doktoratu Desmond Morris pozostał w Oksfordzie, aby badać zachowania rozrodcze ptaków. W 1956 przeniósł się do Londynu jako szef wydziału telewizji i kinematografii Granada TV w Towarzystwie Zoologicznym w Londynie i studiował zdolności obrazowania małp. Jego obowiązki zawodowe obejmowały również tworzenie programów filmowych i telewizyjnych na temat zachowania zwierząt i innych tematów zoologicznych.
Do 1959 roku Morris brał udział w tygodniku Granada TV „Zoo Time”, do którego napisano i na ich podstawie napisano 500 odcinków. Ponadto wyprodukowano 100 odcinków Animal Life dla BBC 2.
W 1957 Desmond zorganizował w Instytucie Sztuki Współczesnej w Londynie wystawę, na której znalazły się obrazy i rysunki pospolitych szympansów. W 1958 zorganizował wystawę Lost Image, która porównywała obrazy niemowląt, ludzi i małp w Royal Festival Hall w Londynie.
W 1959 opuścił Zoo Time i został kuratorem Londyńskiego Towarzystwa Zoologicznego Ssaków. W 1964 roku wygłosił w Royal Institution wykład bożonarodzeniowy na temat zachowań zwierząt. W 1967 przez rok był dyrektorem wykonawczym Londyńskiego Instytutu Sztuki Współczesnej.
Jedną z najbardziej znanych książek Morrisa jest The Naked Ape: A Zoologist's Study on Human Animals, opublikowana w 1967 roku. Niemal natychmiast stał się bestsellerem w świecie nauki, a dochód z jego sprzedaży pozwolił Morrimowi przenieść się w 1968 roku na Maltę, aby napisać sequel, a także inne książki.
W 1973 Desmond wrócił do Oksfordu i rozpoczął pracę pod kierunkiem etologa Niko Tinbergena. Od 1973 do 1981 Morris był pracownikiem naukowym w Wolfson College w Oksfordzie. W 1978 roku Morris został wybrany wiceprezesem Oxford United FC. W 1979 roku zagrał w serialu The Human Race dla Thames TV. W 1982 roku nakręcił takie filmy jak „Man Looks to Japan” i „Animal Show”. Kilka innych seriali telewizyjnych zostało nakręconych w 1986 roku.
W 2015 roku National Life Stories przeprowadziło wywiad ustny z Desmondem Morrisem dla kolekcji Science and Religion w British Library.
Twórczość bibliograficzna
W swoim życiu Desmond Morris napisał wiele książek popularnonaukowych i artykułów naukowych:
- Biologia sztuki (1983);
- Big Cats (1965), wydanie z serii Picture Books Bodleya Heada o zwyczajach wielkich kotów;
- Mammals: A Guide to Living Species (1965) – pełna lista wszystkich rodzajów ssaków, z wyjątkiem gryzoni i nietoperzy, z dodatkowymi informacjami o poszczególnych gatunkach;
- "The Naked Ape: A Zoological Study of Human Animals" (1967) - spojrzenie na zwierzęce cechy ludzkości i ich podobieństwa do innych małp, w 2011 roku weszła na listę 100 najlepszych i najbardziej wpływowych książek popularnonaukowych napisanych w języku angielskim od 1923, według wersji magazynu Time;
- Men and Snakes (1968), studium złożonych relacji między ludźmi a wężami, którego współautorem jest Ramona Morris;
- The Human Zoo (1969) to kontynuacja The Naked Monkey, która analizuje ludzkie zachowanie w dużych nowoczesnych społeczeństwach i ich podobieństwo do zachowania zwierząt w niewoli;
- Intimate Behavior (1971) – studium ludzkiej strony zachowań intymnych, studium, w jaki sposób dobór naturalny ukształtował ludzki kontakt fizyczny;
- Human Observation: A Field Guide to Human Behavior (1978), z omówieniem tematu „Znaki wiążące”;
- „Gesty, ich pochodzenie i dystrybucja” (1978);
- „Dni zwierząt” (1979) – książka autobiograficzna;
- Plemię futbolu (1981);
- kieszonkowy przewodnik po obserwacji ludzi (1982);
- Inrok (1983);
- Body Observation - A Field Guide to Human Species (1985) - zbiór kilkuset fotografii analizujących ludzkie ciało;
- Catwatching & Cat Lore (1986) - studium kotów;
- „Dogwatching” (1986) – studium „Najlepszy przyjaciel człowieka”;
- Horsewatching (1989) - Dlaczego koń rży i wszystko, co kiedykolwiek chciałeś wiedzieć;
- Obserwacja zwierząt (1990);
- Obserwacja dzieciństwa (1991);
- Bodytalk (1994);
- The Human Animal (1994) - książka i serial dokumentalny BBC na ten temat;
- „The Human Sexes” (1997) – serial dokumentalny BBC Discovery;
- „Świat kotów i encyklopedia kotów” (1997);
- „Gołym okiem” (2001);
- Psy: ostateczny słownik ponad 1000 ras psów (2001);
- Obserwacja ludzi: Podręcznik mowy ciała Desmonda Morrisa (2002);
- Naga kobieta: studium kobiecego ciała (2004);
- Linguaggio muto (język niemy) (2004);
- „Natura szczęścia” (2004);
- Oglądanie (2006);
- Nagi mężczyzna: studium męskiego ciała (2008);
- „Dziecko: portret pierwszych dwóch lat życia” (2008);
- Planet of the Ape (2009) - współautorstwo ze Stevem Parkerem;
- Sowa (2009), Małpa (2013), Lampart (2014), Żubr (2015) i Koty w sztuce (2017) – część serii książek o zwierzętach Reaktion;
- „Życie surrealistów” (2018).
Kreatywność filmowa i telewizyjna
Przez lata swojej kariery Desmond Morris wyprodukował, wyreżyserował i grał role w kilku filmach fabularnych i dokumentalnych, serialach telewizyjnych i programach telewizyjnych:
- Zootime (1956-1967) - cotygodniowy program telewizyjny;
- Rasa ludzka (1982);
- Wystawa Zwierząt (1987-1989);
- „Kontrakt dla zwierząt” (1989);
- Kraj zwierząt (1991-1996);
- Zwierzę ludzkie (1994);
- „Płeć ludzka” (1997).
Życie osobiste
Kiedy Desmond Morris miał 14 lat, jego ojciec zginął na froncie II wojny światowej. W rezultacie Morris obrał kurs na surrealizm w swojej pracy. Jego dziadek, William Morris, entuzjastyczny wiktoriański przyrodnik i założyciel lokalnej gazety w Swindon, miał wielki wpływ na Desmonda podczas jego pobytu w Swindon.
W lipcu 1952 Desmond Morris poślubił Ramonę Bowlch. Para miała jedno dziecko - syna Jasona.
Morris wykupił oryginalny dom byłego XIX-wiecznego leksykografa Jamesa Murraya w North Oxford. Niedaleko od swojego domu Morris zbudował wystawę „Galeria Taurus w Paradzie Północnej”.
Po śmierci żony Desmond Morris mieszka z synem i rodziną w Irlandii.
