II wojna światowa była największym konfliktem w historii ludzkości. Tak czy inaczej wzięło w nim udział 61 państw. Faszystowska machina wojenna została pokonana dzięki wysiłkom sojuszniczej koalicji, w której główną rolę odegrały ZSRR, USA i Wielka Brytania.
Redystrybucja Niemiec
Po II wojnie światowej zwycięskie państwa podzieliły Niemcy na cztery strefy okupacyjne. Trzy z nich znalazły się pod wpływem krajów świata zachodniego - USA, Wielkiej Brytanii i Francji. Jeden pojechał do ZSRR. W 1949 roku trzy części należące do strefy wpływów państw zachodnich utworzyły państwo Republiki Federalnej Niemiec (Republika Federalna Niemiec), a region sowiecki otrzymał nazwę NRD (Niemiecka Republika Demokratyczna).
Reżim faszystowski zadał najgłębszą traumę nie tylko Niemcom, ale całemu światu.
Niemcy zostały zobowiązane do realizacji planu restytucji i reparacji dla krajów, które ucierpiały w wyniku jej agresji.
Oddziały okupacyjne stacjonowały bezpośrednio w kraju. O ich statusie „zwycięzców” w wielu przypadkach decydowała pogarda dla ludności cywilnej.
Gospodarcze i społeczne konsekwencje faszyzmu
Gospodarka i infrastruktura Niemiec zostały prawie całkowicie zniszczone. Zgodnie z planem amerykańskiego sekretarza skarbu Henry'ego Morgenthau zniszczeniu uległo wyposażenie wielu przedsiębiorstw przemysłowych. Przeprowadzono całkowitą demilitaryzację kraju. Ponieważ gospodarka niemiecka w tym czasie była bardziej nastawiona na rozwiązywanie problemów militarnych, doprowadziło to do katastrofy gospodarczej. Stopa bezrobocia gwałtownie wzrosła. Sześć miesięcy po zakończeniu wojny redukcja mocy produkcyjnych wyniosła 75%.
Podczas II wojny światowej 95 milionów osób zostało kalekich, 66 milionów zostało zabitych lub eksterminowanych w obozach koncentracyjnych. Przez wiele lat wszelkie partie prawicowe były skompromitowane.
Śmiertelność cywilów dramatycznie wzrosła. Konsekwencje ekonomiczne zniszczenia przemysłu objawiły się powszechnym głodem. Stopa inflacji osiągnęła bezprecedensowy poziom. Kraj był dosłownie zrujnowany. 9 milionów Niemców zostało przesiedlonych z Prus Wschodnich do Niemiec. Poziom życia spadł średnio o jedną trzecią.
W wyniku ogromnych strat w męskiej populacji w latach wojny problem braku kadry kierowniczej stał się niezwykle dotkliwy. Problem pogłębiał fakt, że zgodnie z nazistowską ideologią kobiety były wykluczane z działalności społecznej. Do jej obowiązków należało jedynie sprzątanie i wychowywanie dzieci. W związku z tym większość kobiet nie posiadała wystarczających umiejętności zawodowych i wiedzy, aby wypełnić powstałą „lukę kadrową”.
