Kiedy ktoś idzie do kościoła, stara się nawiązać duchową relację z Bogiem. To naturalne pragnienie zostaje jednak wyraźnie zaciemnione na tle licznych metek z cenami za różne atrybuty religijne i usługi duchownych.. Jeszcze więcej pytań budzą głośne skandale związane z komercyjną działalnością kościołów. Czy kościół to tylko wygodny biznes?
Otrzymane za darmo, oddaj za darmo
Nie da się zaprzeczyć, że kościoły w coraz większym stopniu stosują politykę komercyjną, widząc w parafian nie tylko trzodę, ale także źródło dochodu dla kościelnego skarbca. Ponadto, zgodnie z porządkiem kościelnym, kapłan nie powinien ustalać żadnych cen za swoje usługi jako duchowego pasterza. Niemniej jednak zasada ta stopniowo traciła na swej żywotności, w wyniku czego w kościołach pojawiały się publiczne cenniki z długą listą nabożeństw z dołączonymi cenami. Biorąc pod uwagę, że rosyjskie ustawodawstwo nie opodatkowuje organizacji religijnych, realny dochód w sferze kościelnej ze sprzedaży przedmiotów i usług rytualnych czyni kościoły nieporównywalnie dochodową gałęzią biznesu.
W związku z tym dla wielu wierzących okazuje się to odkryciem, że Biblia ma całkowicie odmienny punkt widzenia na wykorzystanie przez Kościół swojej pozycji jako korzyści materialnej. Tak więc Jezus Chrystus, prowadząc dość skromny sposób życia, nakazał swoim apostołom: „Darmo przyjęliście, darmo dawajcie” (Ewangelia Mateusza 10: 8). Tymi słowami Pan podkreślił obowiązek bezinteresownej służby Bogu i ludziom, ponieważ Bóg nie żądał od ludzi pieniędzy, aby objawić im swoją miłość. Przy innej okazji apostoł Paweł potępił człowieka za „zamierzenie nabycia daru Bożego za pieniądze” (Dz 8:18-24).
Jak Kościół powinien być wspierany
Według Nowego Testamentu działalność religijna Kościoła może być wspierana jedynie dobrowolnymi darowiznami. Nie mogło być mowy o jakichkolwiek z góry ustalonych cenach, ponieważ chrześcijanin powinien był przekazać „tyle, na ile pozwalała jego fortuna”, co oznaczało wyłącznie osobisty wybór kwoty (2 Koryntian 16:2). Chrześcijanie starali się trzymać tego samego poglądu w okresie poapostolskim II wieku, co widać w wypowiedziach tak znanych postaci wczesnego kościoła, jak Justyn Męczennik i Tertulian.
Stosunek Boga do posługiwania się kościołem jako miejscem kupna i sprzedaży widać na przykładzie Jezusa, który dwukrotnie wyrzucił kupców ze świątyni jerozolimskiej, którzy sprzedawali towary na cele religijne w miejscu świętym (Ew. J 2, 13-17; Ewangelia Mateusza 21:12, 13) … „Nie czyńcie domu Mojego Ojca domem handlowym” - zawołał wtedy Pan. Te i liczne inne przykłady jednoznacznie potępiają praktykę handlu i sprzedaży usług religijnych przez kościoły.
Kościół: luksus czy nauka?
Niemniej jednak na przestrzeni wieków kościół, porzucając wzór apostolskiej prostoty i dążąc do majestatycznej architektury i rytualnego luksusu, wprowadził własne zasady życia. Wraz z płatnym duchowieństwem wprowadzono system handlu religijnego. Formalnie duchowni tłumaczą tę praktykę koniecznością zachowania wielkości i dekoracji świątyń. Jednak w świetle Nowego Testamentu oraz przykładu Chrystusa i jego apostołów staje się oczywisty absolutny nadmiar posiadania przez Kościół luksusów i bogactw. Biblia określa główny cel kościoła - komunię osoby z Bogiem i Jego Słowem, a nie przyozdabianie dekoracji kościelnych złotem i srebrem. Innymi słowy, z punktu widzenia Boga, Kościół powinien pełnić rolę edukacyjnej szkoły duchowej, a nie Ermitażu.
W związku z powyższym można wyciągnąć wniosek. Zasady biblijne i bezpośrednie instrukcje Pana potępiają wykorzystywanie przez Kościół swojej pozycji do celów komercyjnych. Kapłani mają obowiązek pomagać ludziom w zapoznawaniu się ze Słowem Bożym, umacniając ich wiarę i pocieszając w trudnościach. Niedopuszczalne jest traktowanie parafian jako klientów, jak również nie jest dopuszczalne pobieranie cen za usługi, które domyślnie powinny być świadczone bezpłatnie. Jeśli kościół, do którego chodzisz, wymaga od ciebie pieniędzy, warto pomyśleć o szukaniu takiego, w którym kaznodzieje stawiają Boga ponad bogactwem. W końcu Chrystus powiedział także: „Nie możecie służyć Bogu i mamonie (bogactwu)” (Ewangelia Mateusza 6:24).
