Robert Scott to polarnik, jeden z pierwszych odkrywców bieguna południowego. Kapitan Królewskiej Marynarki Wojennej Wielkiej Brytanii poprowadził dwie ekspedycje antarktyczne, Terra Nova i Discovery.
Podczas drugiego rejsu Robert Falcon Scott zdołał dotrzeć do niezbadanego bieguna południowego. Jednak spodziewając się triumfu, naukowcy odkryli, że kilka tygodni wcześniej, 17 stycznia 1912 r., była tam norweska ekspedycja.
W kierunku celu
Biografia przyszłego polarnika rozpoczęła się w 1868 roku. Jeden z najsłynniejszych odkrywców bieguna południowego urodził się w Plymouth 6 czerwca w wielodzietnej rodzinie. Robert stał się trzecim z siedmiorga dzieci. Od urodzenia rodzice decydowali o karierze morskiej dla swojego najstarszego syna. Chłopiec przez cztery lata uczęszczał do szkoły dziennej, a następnie przeniósł się do szkoły Stubbington House.
W Hampshire kadeci zostali przeszkoleni na okręt szkolny marynarki wojennej kraju. Kariera marynarska trzynastoletniego Scotta rozpoczęła się w 1881 roku. W czerwcu 1883 roku kadet został awansowany na kadet. W październiku udał się do RPA, by dołączyć do załogi okrętu Boadicea, gdzie miał rozpocząć służbę w nowym stopniu.
Na pokładzie Scott spotkał się z sekretarzem Królewskiego Towarzystwa Geograficznego Clementsem Markhamem. Otworzył przed młodym człowiekiem nowy świat badań. Markham marzył o udaniu się z zespołem ludzi o podobnych poglądach do koła podbiegunowego. Młody midszypmen był także jednym z interesujących ludzi dla geografa. 1 marca 1887 r. Robert został zwycięzcą wyścigu łodzi wśród kadetów.
Rok później kadet został młodszym porucznikiem, a następnie porucznikiem. W 1893 roku ukończono kurs torpedowania okrętu "Vernon". W 1894 roku Scott otrzymał pełne wsparcie finansowe dla rodziny. Teraz promocja stała się koniecznością. Royal Navy ograniczyła te możliwości.
W czerwcu 1899 w Londynie Scott poznał Markhama, który został prezesem Towarzystwa Geograficznego i otrzymał tytuł szlachecki. Zaprosił nawigatora do poprowadzenia wyprawy na biegun. Uzyskano zgodę.
Fatalne spotkanie
Wspólny projekt Królewskiego Towarzystwa Geograficznego i Towarzystwa Londyńskiego na rzecz rozwoju wiedzy o przyrodzie „Odkrycie” opierał się na udziale oficerów Marynarki Wojennej. Pomimo zaleceń dotyczących kierowania podróżą naukowca Scott otrzymał prawa dowódcy. Król Edward Siódmy, który odwiedził statek, nadał Robertowi tytuł szlachecki.
Kurs na Antarktydę odbył się 6 sierpnia 1901 roku. Nikt nie miał pojęcia o zasadach nawigacji i osobliwościach lądowania na lodowym kontynencie. W zadaniach badawczych odbył się długi rejs na Biegun Południowy.
Marsz zakończył się daleko od pożądanego punktu. W drodze powrotnej siły jednego z przywódców ekspedycji, Ernesta Shackletona, zostały wyczerpane. Wrócił do Anglii wcześniej niż umówiony termin z częścią zespołu.
W następnym roku Discovery odkrył Południowy Płaskowyż. Do bieguna pokonało ponad czterysta kilometrów. Badacze zdali sobie sprawę, że praktycznie tam są. Aby uwolnić statek z lodu, potrzebne były dwa statki ratunkowe i dużo materiałów wybuchowych. Statek na przemian znajdował się na głębokiej wodzie, a potem na mieliźnie. We wrześniu 1904 drużyna musiała wrócić do ojczyzny.
Scott otrzymał wiele wysokich nagród. Król awansował go na dowódcę zakonu wiktoriańskiego. Na początku 1906 Robert zaczął organizować nową podróż. Do tego czasu oficer ułożył sobie życie osobiste. Na początku 1907 poznał Caitlin Bruce, utalentowaną rzeźbiarkę.
Wycieczki morskie nie przyczyniły się do pomyślnego rozwoju relacji, ponadto Robert nie był jedynym fanem dziewczyny. 2 września 1908 roku młodzi ludzie oficjalnie zostali mężem i żoną. Rodzina miała jedyne dziecko o imieniu Peter Markham Scott.
Podróż na biegun
Od 1909 oficer całkowicie zainteresował się badaniami polarnymi. Zaczął planować rejs na pokładzie Terra Nova. Jego głównym celem było dotarcie do Bieguna Południowego i zapewnienie w tym cesarstwa prymatu. Wszystkie poprzednie błędy zostały wzięte pod uwagę. 15 czerwca 1910 r. statek wypłynął z Walii.
Głównym rywalem był Norweg Roald Amundsen. Jego szkuner „Fram” został specjalnie zaprojektowany do takich rejsów. Po przyjeździe zespół został podzielony na trzy grupy. Dwóch przydzielono do posuwania się na psach, saniach i kucykach w celu zorganizowania składów żywności dla stóp, po których spacerował sam Scott.
Pełna oczekiwań na wspaniałe odkrycie, grupa 4 stycznia 1912 roku zauważyła ślady zespołów na pożądanym limicie i stwierdziła, że znacznie je wyprzedzają. 18 stycznia Brytyjczycy wyruszyli z powrotem. Po drodze grupę złapała burza.
Podróżnicy nie czekali na obiecaną psią załogę. Sir Robert Scott zmarł 29 lub 30 marca 1912 roku. Prowadził pamiętniki wszystkich członków zespołu, którzy zginęli w drodze. Dowódcę znaleziono 12 listopada.
Na miejscu ostatniego obozu postawiono krzyż z nazwiskami ofiar i wyrzeźbiono wers z wiersza Tennysona „Ulisses”. Na wieść o śmierci badania w Anglii został ogłoszony bohaterem narodowym. Pamięć o słynnym podróżniku trwa od dekady.
Jego imieniem powstał Instytut Badań Polarnych w Cambridge. Asteroida, krater na Księżycu, lodowce zostały nazwane na cześć Scotta. Nazwa „Amundsen-Scott” to amerykańska baza naukowa na biegunie południowym.
Dramatyczna historia stała się podstawą filmu „Scott z Antarktydy” i telenoweli „Ostatnie miejsce na ziemi”. Rozpoczęły się zdjęcia na dużą skalę do Wyścigu na biegun południowy, ale prace zostały zawieszone w 2013 roku.
