W dzieciństwie był pokazywany dla pieniędzy jako ciekawostka. Dorósł i zaskoczył rosyjskiego czytelnika swoją pracą. Po rewolucji zaszokował swoich towarzyszy, woląc Japonię od Związku Radzieckiego.
Daleki Wschód od dawna postrzegany jest jako kraina zamieszkana przez nie najlepszych przedstawicieli rasy ludzkiej. W poprzednich stuleciach skazywano tam skazańców, tylko wojskowy mógł tam swobodnie jechać. Dla naszego bohatera te odległe krainy były Ojczyzną, gloryfikował ją w swojej pracy.
Dzieciństwo
Narodziny Koli były już niezwykłym wydarzeniem - był pierwszym Rosjaninem urodzonym w Japonii. Stało się to w grudniu 1865 roku w mieście Hakodate. Jego ojciec służył w marynarce wojennej jako kantonista, następnie uzyskał stopień lekarza i wyjechał na Kamczatkę. Tam poślubił miejscową kobietę i przeniósł się z nią do krainy Wschodzącego Słońca.
Dla swojego syna lekarz zatrudnił nianię Yoshiko. Ta kobieta okazała się chciwa i zaradna, wkrótce zniknęła z domu z dzieckiem. Kiedy została złapana, poszukiwacz przygód przyznał, że zarabiała na podróżowaniu po wioskach i popisywanie się za pieniądze dzieckiem o dziwacznym wyglądzie. Ofiara oszustwa nie doznała urazu psychicznego ani innych negatywnych konsekwencji zdrowotnych. Do końca życia nasz bohater miał szczery stosunek do Japończyków i szanował ich kulturę.
Młodość
Rodzice wysłali młodzieńca na studia do Rosji. Osiadł we Władywostoku. Tam ukończył Szkołę Kadr Portowych i rozpoczął pracę. Miejsce dla Nikołaja Matwiejewa znaleziono w odlewni warsztatów portowych. Wspomnienia z domu ojca i ciężkiej codzienności dały rzemieślnikowi ciekawe refleksje na temat życia. Niektóre z nich spisał i wysłał do lokalnych mediów drukowanych.
We Władywostoku Nikołaj poznał Marię Popową. Jej przodkowie byli pionierami, osiedlili pierwsze rosyjskie placówki na Dalekim Wschodzie. Spadkobierczyni chwalebnego nazwiska była znana w mieście jako pierwsza piękność. Matveyev lubił dziewczynę, odbył się ślub. Małżonkowie budowali swoje życie osobiste według patriarchalnych nakazów: mąż pracował i był aktywny w życiu publicznym, jego żona zajmowała się gospodarstwem domowym i dziećmi, które mieli 12 osób.
Pisarz
Właściciel jednego z największych wydawnictw w Imperium Rosyjskim Iwan Sytin szukał utalentowanych młodych autorów. Kiedyś natknął się na czasopisma zawierające artykuły niejakiego Nikołaja Amurskiego. Przedsiębiorcy udało się dowiedzieć, że jest to pseudonim Matwiejewa. W 1904 roku czytelnikom zaprezentowano zbiór dzieł pisarza „Opowieści Ussurijskie”. Miłośnicy prozy rosyjskiej mogli lepiej poznać życie i obyczaje mieszkańców peryferii państwa, a debiutant otrzymał tytuł Honorowego Obywatela Władywostoku.
Szacunek ludzi dla naszego bohatera pozwolił mu zrobić karierę. Został wybrany do rady miejskiej i na stanowisko prezesa miejscowej biblioteki publicznej. Matwiejew założył czasopismo popularnonaukowe „Natura i ludzie Dalekiego Wschodu” i został jego redaktorem naczelnym. Do powielenia publikacji potrzebowaliśmy własnych możliwości – pisarz stał się właścicielem drukarni. Nikołaj zainteresował się lokalną historią, wniósł znaczący wkład w prace Towarzystwa Badań Regionu Amurskiego, którego został członkiem.
Wolno-myśliciel
Aktywna popularyzacja kultury ojczyzny przyciągnęła do Nikołaja Matwiejewa miejscową inteligencję. Wśród tych, z którymi pisarz zaprzyjaźnił się, byli zwolennicy awangardy i przeciwnicy autokracji, zesłańcy. Nikołaj Asejew i David Burliuk często odwiedzali dom Matveyevów. Oprócz możliwości otwartego wyrażenia swoich poglądów na temat tego, co dzieje się w kraju, mogli razem ze znajomym wydrukować ulotki i broszury dotyczące kampanii. Na początku 1907 roku do naszego bohatera przybyła tajna policja.
Nikołaj Matwiejew został uznany za winnego propagowania idei socjaldemokratycznych. Jego pismo zostało zakazane, a redaktora i pisarza wysłano do więzienia. W czasopismach wydawanych przez oskarżonego nie było cramoly, sąd był reasekurowany. Rok później wolnomyśliciel został zwolniony i otrzymał pozwolenie na wznowienie działalności w zakresie historii lokalnej i ożywienie mediów. Były więzień przestał się tym interesować, podjął działalność publicystyczną.
Duże zmiany
Niesprawiedliwy werdykt oburzył nie tylko Nikołaja Matwiejewa. Całe miasto o tym plotkowało. W 1910 roku zlecono mu wydrukowanie pierwszej książki o historii Władywostoku na półwieczną rocznicę miasta. Przed I wojną światową pisarz opublikował kilka rosyjskich przekładów literatury japońskiej. Organizował wycieczki dla uczniów Dalekiego Wschodu do Kraju Kwitnącej Wiśni.
Nie wchodząc na listy nierzetelnych, wydawca nadal pomagał rewolucjonistom. Po obaleniu króla jego życie było zagrożone. Inne państwa zgłosiły roszczenia na terytorium Rosji. Intruzi pojawili się we Władywostoku. Okrutnie obchodzili się z przedstawicielami elity kulturalnej, zwłaszcza jeśli w biografii osoby była współpraca z bolszewikami. Ukrywając się przed nimi Nikołaj Matwiejew wraz z rodziną wyjechał w 1919 roku do Japonii.
ostatnie lata życia
Kiedy niebezpieczeństwo minęło, uciekinier zaczął korespondować z przyjaciółmi. Okazało się, że ich poglądy na przyszłość Ojczyzny są bardzo różne. Nowy porządek poparło kilkoro dzieci Matwiejewa, ale nie on sam. Mimo różnic ideologicznych, w 1920 roku słynny orientalista otworzył w mieście Kobe, gdzie osiadł, wydawnictwo Mir, które wprowadziło Japończyków do kultury rosyjskiej. Po 4 latach został zamknięty. Nikołaj Matwiejew zmarł w 1941 roku.
