Za jego życia imię Swift narobiło wiele hałasu. Spod jego ostrego pióra wychodziły broszury, które podnieciły opinię publiczną w Anglii i Irlandii. Naprawdę zasłynął książką, która opowiadała o podróżach Guliwera. Zwykle Swift nie podpisywał swoich esejów, ale czytelnicy zawsze rozpoznawali autora po jego błyskotliwym stylu.
Z biografii Jonathana Swifta
Przyszły satyryk i osoba publiczna urodziła się 30 listopada 1667 r. w Dublinie w Irlandii. Ojciec Jonathana, niepełnoletni urzędnik sądowy, zmarł dwa miesiące przed narodzinami syna. Matka została bez środków do życia z dwójką dzieci w ramionach. Nowonarodzony chłopiec urodził się między innymi bardzo bolesny iz wrodzonymi wadami.
Nie mogąc utrzymać Jonathana i opiekować się nim, matka oddała chłopca na wychowanie przez Godwina Swifta, brata jej zmarłego męża. Był zamożnym prawnikiem. Jonathan ukończył jedną z najbardziej prestiżowych szkół w Irlandii. Jednak przez długi czas przyzwyczaił się do surowych reguł szkolnych: musiał zapomnieć o biednym, ale wolnym dawnym życiu.
W wieku 14 lat Swift wstąpił do Trinity College na Uniwersytecie w Dublinie. Kilka lat później uzyskał tytuł licencjata i uporczywą niechęć do nauki.
Twórcza biografia Swifta
Swift zaczął angażować się w kreatywność, kiedy został zmuszony do przeniesienia się do Anglii. Jego bogaty wujek zbankrutował. W Irlandii wybuchła wojna domowa. Jonathan sam musiał zarabiać na życie. Przy wsparciu matki wstąpił do dyplomaty Williama Temple jako sekretarz. Ze względu na charakter swojej pracy Swift mógł swobodnie współpracować z bogatą biblioteką pracodawcy.
Świątynia często przyjmowała przedstawicieli elity społeczeństwa angielskiego. Komunikacja z wybitnymi osobistościami publicznymi utorowała drogę do przyszłej działalności literackiej młodego pisarza. Swift wszedł do literatury jako poeta i autor krótkich esejów. Asystował także Temple w pisaniu pamiętników.
W 1694 r. Swift ukończył magistrat w Oksfordzie, został wyświęcony na kapłana i na miejsce swojej duchowej działalności wybrał kościół w małej irlandzkiej wiosce. Następnie służył w katedrze św. Patryka w Dublinie. W tym samym czasie ksiądz pracował nad stworzeniem przejmujących broszur politycznych.
Obowiązki sługi kościelnego szybko znudziły się Swiftem. Opuścił Irlandię i ponownie przyjechał do Anglii. Tutaj stworzył kilka wierszy i dwie przypowieści: „Bitwa o księgi” i „Opowieść o beczce”. Ostatnia przypowieść sprawiła, że autor zyskał popularność wśród ludzi. Zwykli ludzie ją lubili. Ale spowodowało to potępienie wśród duchownych, chociaż Swift nawet nie pomyślał o krytyce religii.
Jonathan nie reklamował swojego autorstwa: jego opusy, przypowieści i wiersze były publikowane anonimowo. Pisarz zastosował ten zwyczaj w przyszłości. Jednak wszyscy wiedzieli, do kogo należały te jasne satyryczne dzieła.
Rozkwit talentu satyryka
Szczyt twórczej aktywności Swifta przypada na drugą dekadę XVIII wieku. Po objęciu funkcji dziekana katedry św. Patryka Jonathan uzyskał niezależność finansową i mógł teraz bezpiecznie oddawać się literackim doświadczeniom. Jego artykuły i broszury stały się wyrazem słusznego gniewu na niesprawiedliwości panujące w społeczeństwie. Swift nie bał się już krytykować religii i władzy. Jednym z centralnych wątków w twórczości pisarza był problem autonomii jego rodzimej Irlandii, która uginała się pod jarzmem Anglii.
Po ukazaniu się „Listów sukiennika”, które ukazały się w tysiącach egzemplarzy, jego nieznany autor zyskał uznanie w całym kraju. Jego praca wzywała do lekceważenia angielskiego prawa, nieużywania angielskich pieniędzy i odmowy kupowania towarów produkowanych w sąsiedniej Anglii. Władze obiecały nagrodę każdemu, kto wskaże autora oburzających notatek.
Jednak wszelkie próby odnalezienia autora Listów donikąd nie doprowadziły. W rezultacie Anglia musiała pójść na ustępstwa gospodarcze na rzecz Irlandii. Potem cała stolica zbuntowanego państwa została powieszona portretami Swifta. Jego imię stało na równi z innymi bohaterami narodowymi.
Spośród wielu broszur pisarza najbardziej znane to:
- „Propozycja korekty, udoskonalenia i utrwalenia języka angielskiego”;
- „Dyskurs o niedogodności zniszczenia chrześcijaństwa w Anglii”;
- "Skromna propozycja."
Na początku lat 20. XVIII wieku Jonathan rozpoczął pracę nad swoją słynną powieścią o przygodach Guliwera. W dwóch pierwszych opowiadaniach cyklu autor w satyryczny sposób wyśmiewa niedoskonałość współczesnego społeczeństwa i jego wady. Książki te zostały opublikowane w 1726 roku. Dwa lata później ukazała się kontynuacja opowieści o Guliwerze.
Wśród „cudów” podzielonych przez autora z czytelnikami były:
- karły;
- olbrzymy;
- rozsądne konie;
- nieśmiertelni ludzie;
- latająca wyspa.
Sukces pisarstwa Swifta był niesamowity. Z biegiem lat przygody okrętowego lekarza Guliwera zaczęto uważać za klasykę światowej literatury. Tetralogię Swifta kręcono więcej niż raz w późniejszym czasie.
Życie osobiste Jonathana Swifta
Naukowcy uważają, że związek Swifta z kobietami jest dziwny. Był związany bliskimi więzami z dwiema dziewczynami, które nosiły to samo imię - Estera.
Kiedy Jonathan jeszcze pracował dla Temple jako sekretarz, poznał córkę jednej z pokojówek. Dziewczyna miała osiem lat, nazywała się Esther Johnson. Jonathan wolał nazywać ją Stella. Piętnastoletnia różnica nie stała się przeszkodą w przyjaznych stosunkach. Swift pilnie uczył dziewczynę nauk ścisłych. Następnie, gdy Estera dorosła, pojawiły się między nimi romantyczne uczucia.
Kiedy zmarła matka dziewczynki, Esther przyjechała do Irlandii i zamieszkała w domu Swifta. Dla otaczających ją osób była tylko jego uczennicą. Naukowcy spekulują, że Swift i Esther Johnson byli małżeństwem. Ale nie potwierdzają tego dokumenty.
Istnieją dowody na związek Swifta z inną dziewczyną. Nazywała się Esther Vanhomry. Lekką ręką pisarza otrzymała imię Vanessa. Swift poświęcił jej wiele lirycznych listów. Dziewczyna zmarła w 1723 roku na gruźlicę. Esther Johnson również zmarła kilka lat później.
Jonathan mocno zniósł obie straty. Utrata ukochanych kobiet wpłynęła zarówno na zdrowie fizyczne, jak i psychiczne pisarza. Kilka lat przed śmiercią Swift zaczął cierpieć na chorobę psychiczną. Zdenerwowaniu towarzyszył zły nastrój i „przytłaczający żal”, jak sam pisarz wyrażał to w listach do przyjaciół.
W 1742 r. Swift doznał udaru mózgu. Po tym nie mógł się ruszyć. Stracił mowę. Pisarz zmarł 19 października 1745 r. w swojej ojczyźnie.
Satyryk przygotowywał się do swojej przyszłej śmierci już w 1731 roku. Na taką okazję napisał wiersz. W tej pracy Swift jasno nakreślił swoje życiowe credo: leczyć ludzkie wady okrutnym śmiechem.
