Ogromny sukces The X-Files na początku lat 90. skłonił producentów telewizyjnych do zwrócenia uwagi na gatunek science fiction jako dochodowy biznes. Jednym z najjaśniejszych produktów science fiction był Psi Factor: Chronicles of the Paranormal.
Serial został wydany w ramach konsorcjum telewizyjnego w 1997 roku i od razu zdobył największą popularność kanałów rozrywkowych. Aby uniknąć bezpośrednich porównań do X-Files, kanadyjska firma Atlantis Films postanowiła wydać serial jako program telewizyjny oparty na prawdziwych wydarzeniach. W pierwszym sezonie każdy odcinek składał się z oddzielnych wątków, połączonych komentarzami „gospodarza”, którego rolę grał słynny Dan Aykroyd.
Na granicy nauki
Główną atrakcją dla widzów był pseudonaukowy charakter serialu. Wszystkie historie zostały przedstawione z punktu widzenia współczesnej nauki iz dużą dozą wiarygodności. Jeśli zjawiska paranormalne dawały się wytłumaczyć, to z konieczności wyraził je Aykroyd.
Aby fabuły były jeszcze bardziej wiarygodne, każdy odcinek informował, że wszystkie opierają się na dokumentach z tajemniczej agencji O. S. I. R., której istnienia nigdy nie udowodniono teoretykom spiskowym.
Spotkanie ze specjalistami, przesłuchanie świadków, sprowadzenie ekspertów – to wszystko było „prawdziwe”, a publiczność pokochała tę grę.
Niestety kolejne sezony straciły tę zapał, a „Psi Factor” zaczął bardziej przypominać swojego głównego konkurenta, różniąc się od niego mnogością efektów specjalnych, które dawały poczucie taniości i nienaturalności.
W ciągu zaledwie czterech lat na antenie pojawiło się 88 odcinków Psi Factor, po których program telewizyjny padł ofiarą niskich ocen.
Obsada spektaklu składała się głównie z kanadyjskich aktorów. Niektórzy z nich stali się pełnoprawnymi gwiazdami wielkiego kina – Colin Fox, Barclay Hope, Peter McNeill, Matt Frewer.
Miejsce w historii
„The Psi Factor: Chronicles of the Paranormal” otworzył trwającą do połowy 2000 roku erę telewizyjnych produktów sci-fi, wypartą przez modę na ekranowy realizm i codzienne opowieści o „przeciętnym obywatelu”. W ostatnich latach nastąpiły wybuchy zainteresowania nieznanym. Wybitne dzieła J. J. Abramsa oraz komedia Eureka i Krypta 13 to najwspanialsze przykłady współczesnego science fiction.
„Psi Factor” miał nad nimi ogromną przewagę w tym, że mimo wszelkich przekłamań był pseudonaukową serią i wiele zjawisk – od anomalii geopatogennych po anomalie psychiczne – otrzymało rozsądne wyjaśnienie i nie wprowadzało w błąd odbiorców co do krzywizny wszechświaty kosmiczne i równoległe.
Fani serii wielokrotnie dopingowali się w społecznościach wiadomością, że do produkcji przygotowywana jest kontynuacja serii, ale za każdym razem ta wiadomość nie została potwierdzona ani wprost zaprzeczona. A jednak nisza programów science fiction, które twierdzą, że są prawdziwą nauką, nie jest zajęta, a całkiem sporo widzów chciałoby obecności zespołu naukowców badających tajemnicze zjawiska na antenie.
Być może w przyszłości producenci telewizyjni uwzględnią takie wydarzenia, ale w tej chwili na ekranach telewizyjnych króluje nieskrępowana wyobraźnia scenarzystów i twórców efektów specjalnych, a serial „Psi Factor: Chronicles of the Paranormals” należy do przeszłości światowej telewizji sztuka.
