Bokser Ruslan Chagaev otrzymał na ringu przydomek „Biały Tyson z Uzbekistanu”. Po raz pierwszy zdarzyło się to w 2001 roku w Irlandii, po tym jak zawodnik stoczył cztery walki i wszystkie zakończyły się przed terminem. Sam bokser nie przepada za tym pseudonimem, ponieważ czarny amerykański wagi ciężkiej jest jego długoletnim idolem. Ruslan uważa, że Tysona z nikim nie można porównać. Wśród znanych kolegów Chagaev wyróżnia się potężnym uderzeniem, dobrą techniką i inteligencją bokserską. W swojej zawodowej biografii sportowej ustanowił osobisty rekord: dwadzieścia pięć zwycięstw, siedemnaście przez nokaut, jeden remis.
Boks amatorski
Ruslan Chagaev jest rasowym Tatarem z narodowości. Kiedyś jego przodkowie przenieśli się z regionu Uljanowsk do Uzbekistanu, gdzie urodził się w 1978 roku w mieście Andijan. Chłopiec wcześnie zaczął uprawiać sport i zachwycił swoich trenerów i rodziców swoimi sukcesami. Pierwszymi poważnymi rezultatami były zwycięstwa w turniejach amatorskich. W 1995 Rusłan zdobył ważny tytuł - mistrz Azji wśród wagi ciężkiej amatorów.
W ciągu kolejnych sześciu lat dwukrotnie potwierdził ten tytuł i dwukrotnie został mistrzem świata amatorów. Każde zwycięstwo było poprzedzone dużą ilością pracy i miesiącami treningów. Wynik mistrzostw świata w 1997 roku został odwołany ze względu na fakt, że w przeddzień mistrzostw zawodnik walczył z zawodowym Donnie Peneltonem. Zwycięstwo uzbeckiego sportowca nad Amerykaninem było bezwarunkowe, po czym wybitny zawodowiec przeszedł na emeryturę.
Sporty wyczynowe
Następnie Chagaev został zaproszony do profesjonalnej ligi. Na nowym stanowisku pokazał dobrą formę i wysoki poziom techniczny boksu w walce z Everettem Martinem, kończąc walkę w czwartej rundzie pewnym nokautem.
Do stycznia 2006 roku Chagaev stoczył piętnaście walk. Zakończyli się czternastoma zwycięstwami i jednym remisem z Amerykaninem Robem Callowayem. W marcu tego samego roku odbyło się spotkanie z Ukraińcem Vladimirem Virchisem, w którym sędziowie przyznali niemal równe zwycięstwo uzbeckiemu sportowcowi. Efektem wieloletniej ciężkiej pracy były tytuły mistrzowskie WBA i WBO. W listopadzie 2006 roku w Dusseldorfie w Niemczech odbył się mecz z amerykańskim bokserem Johnem Ruizem. „Biały Tyson” wygrał przez TKO w ósmej rundzie, potwierdzając tym samym swoje mistrzostwo.
Ważną walką o Rusłana było spotkanie z Rosjaninem Nikołajem Wałujewem w 2007 roku. Zagraniczna publiczność nadała petersburskiej wadze ciężkiej „Bestię ze Wschodu”. Do tego momentu obaj sportowcy nie znali porażki. Siły przeciwników były tak wyrównane, że sędziowie byli w stanie wyłonić zwycięzcę jedynie sumą punktów, biorąc pod uwagę wszystkie dwanaście rund. Zwycięzca walki, Chagaev, który był znacznie gorszy od Rosjanina wzrostu, otrzymał swój pierwszy pas w wadze ciężkiej. Niezwyciężony Wałujew do dziś pamięta ten dzień: pięćdziesiąt zwycięskich meczów i jedna porażka – „Dawid pokonał Goliata!” W ojczyźnie sportowca zorganizowali z tej okazji prawdziwe wakacje i bardzo ciepło przyjęli zwycięzcę. Dwa lata później zaplanowano rewanż, ale kontuzja Chagaeva uniemożliwiła jego dwukrotne rozegranie. Zamiast tej bitwy odbyła się kolejna, nie mniej jasna i znacząca. Rywalem Rusłana był Władimir Kliczko. Przed walką Chagaev został pozbawiony tytułu WBA. Stan jego zdrowia sprawił, że rzadko wchodził na ring i dlatego został ogłoszony „mistrzem na wakacjach”. Morale sportowca zostało złamane i przyznał się do porażki Ukraińcowi.
Kolejna silna porażka to wynik walki z Rosjaninem Aleksandrem Powietkinem w 2011 roku. W trakcie zawodów przywództwo przeszło na jednego lub drugiego sportowca. Przeciwnicy pokazali wiele ciekawych ataków, częściowo nawet agresywny boks. Rusłan przewyższył Aleksandra jakością strzałów, ale wyraźnie stracił na ich liczbie. Zwycięstwo zostało jednogłośnie przyznane Povetkinowi. Potem Chagaev nie wszedł na ring przez rok. Pojawił się w 2012 roku, aby zaprezentować piękny boks przeciwko Kerston Manswell i przekonująco znokautować Amerykanina Billy'ego Zambrana.
W 2014 roku nastąpiły genialne zwycięstwa boksera z Uzbekistanu nad Fres Oquendo z Portoryko i Włochem Francesco Pianettą, którego nokaut od pierwszych minut walki. W sumie mistrzostwo Chagaeva trwało około pięciu lat. Po przegranej z Lucasem Brownem w 2016 roku stracił ten tytuł i postanowił zakończyć karierę bokserską. Innym powodem była pogarszająca się wizja sportowca.
Życie osobiste
Dziś Chagaev mieszka w Hamburgu. W 2003 roku przeniósł się do Niemiec, przyjmując propozycję obrony honoru klubu Univtrum. Wcześniej Rusłan spędził trochę czasu w Ameryce. To wtedy uczęszczał na trening z Mike'iem Tysonem i poznał swojego idola. Według uzbeckiego boksera w Stanach Zjednoczonych sportowcy są pozostawieni samym sobie, promotorzy nie zawsze wywiązują się ze swoich obietnic. W dodatku amerykański boks jest bardziej „krwawy”, jak chce to widzieć miejscowa publiczność. Tym różni się od stylu europejskiego, gdzie fani kochają nie tylko nokauty, ale także dobrą technikę. Ogólnie Chagaev uważa radziecką szkołę boksu za najlepszą na świecie i bardzo się cieszy, że jej tradycje są nadal zachowane w przestrzeni postsowieckiej.
Krótko przed przeprowadzką do Niemiec Rusłan założył rodzinę i wkrótce nabył własny dom w nowym kraju. Jego wybranką była Victoria, absolwentka instytutu medycznego. Warto zauważyć, że dziewczyna jest rodakiem sportowca, ona również pochodzi z Andijanu. Żona dała mężowi trzech synów: Artura, Alana i Adama. Żona była zawsze obecna na meczach, ale na korytarzu czekała na Rusłana - bardzo ciężko było jej oglądać samą walkę. Bokser w wywiadzie podzielił się, że najlepszą rehabilitacją po kontuzjach jest wsparcie bliskich. Żona i dzieci zawsze dawały mu siłę i wpajały pewność, że wszystko się ułoży.
