W starożytnej mitologii greckiej patron sztuki, Apollo, otaczał orszak dziewięciu pięknych muz. Każdy z nich posiadał predyspozycje do jednej ze sztuk lub nauk. A poza tym mogła obdarować ich tymi, których uważała za godnych tego pięknego prezentu.
Opisy muz, które przetrwały do dziś, są bardzo sprzeczne, ale większość autorów zgadza się co do jednego: wszystkie muzy były córkami Zeusa i bogini pamięci Mnemosyne. Mieszkali na Górze Parnas, u podnóża której biła wiosna Kastalsky - źródło boskiej inspiracji. Na ziemi ku czci każdego z nich wzniesiono świątynie, zwane muzeionami. To od ich nazwy pochodzi słowo „muzeum”.
Funkcje i atrybuty muz
Najstarszą z muz była Calliope, muza poezji epickiej. Legendarny piosenkarz i muzyk Orfeusz jest uważany za jej syna. Calliope nosiła złotą koronę na znak wyższości nad innymi muzami. Zazwyczaj przedstawiano ją z tabliczką pokrytą woskiem i rysikiem (brązowym prętem do pisania tekstu) w dłoniach.
Clea jest muzą historii, której atrybutami był zwój pergaminu lub tabliczka.
Mecenasami sztuki teatralnej były muzy tragedii Melpomene i komedii Thalia. Obaj zostali przedstawieni z wieńcem z bluszczu na głowach iz maską: w Melpomene było tragicznie, w Thalii – komiczne. Nawiasem mówiąc, Melpomene była matką niebezpiecznych i uwodzicielskich syren, które odziedziczyły jej bosko piękny głos.
Polyhymnia jest muzą uroczystych hymnów. Starożytni Grecy uważali ją za twórcę ukochanej liry. Z reguły przedstawiana jest Polyhymnia trzymająca zwój.
Terpsychor był uważany za muzę tańca. Przedstawiano ją z nieustannym uśmiechem na ustach, czasem tańcząc, ale częściej siedząc i grając na lirze.
Urania to muza astronomii, trzymająca w rękach glob niebieski i kompasy. Według niektórych wersji Urania uważana jest za matkę błony dziewiczej.
I wreszcie dwie muzy poetyckie: Euterpe – muza liryki i muzyki oraz Erato – muza poezji miłosnej. Flet lub lira były obowiązkowym atrybutem Euterpe, a Erato było cytharą.
Odniesienia do muz w literaturze
Po raz pierwszy w literaturze Homer i Hezjod wspomnieli o muzach. W tym samym czasie dziewięć muz nie pojawiło się od razu. Homer mówi teraz o jednej, teraz o kilku muzach, ale żadna z nich nie jest wymieniona po imieniu. Później różne źródła mówiły o trzech muzach, które często mylono z Harytami, uważanymi za boginie płodności, a potem piękna i radości. Stopniowo liczba muz wzrosła do dziewięciu, a ich imiona również zyskały sławę.
Teogonia Hezjoda stała się klasycznym tekstem o muzach. Opisano je w nim jako piękne dziewice, śpiewające cudownymi głosami bohaterskie czyny Zeusa. Sam Hezjod podziękował muzom za „dar intonowania”, który mu podarowali.
Muzy stają się towarzyszami Apolla w Iliadzie Homera. Oprócz Apolla za towarzyszy Dionizosa uważano także muzy. Nie bez powodu Grecy widzieli w sztuce dwie zasady: harmonijną – apollińską – i spontaniczną – dionizyjską.
Wpływ muz na życie człowieka
Zgodnie z ideami starożytnych Greków muzy towarzyszyły człowiekowi we wszystkich najważniejszych momentach jego życia: narodziny i śmierć, miłość i małżeństwo, kreatywność, wybór drogi życiowej.
Od okresu archaicznego na sarkofagach widoczne są wizerunki dziewięciu muz. Starożytni Grecy wierzyli, że muzy towarzyszą duszom zmarłych na niebiańskiej wyspie szczęścia.
Reprezentując wszystkie znane Grekom nauki i sztuki, muzy symbolizowały twórcze moce człowieka, które miały budzić przez całe jego życie i dawać światu piękno i harmonię.
