„Wspaniała kobieta, najlepsza przyjaciółka, niezrównana postać, straciłam to wszystko z moją aniołką Kateriną Aleksiejewną!” - tak napisał Siemion Romanowicz Woroncow w liście do brata po śmierci żony. Związek rodzinny hrabiego był krótkotrwały i trwał tylko „trzy lata bezchmurnego szczęścia, które minęły jak chwila”.
wczesne lata
Ekaterina Vorontsova urodziła się w rodzinie słynnego dowódcy wojskowego Aleksieja Naumowicza Senyavina i jego żony Anny-Elizabeth von Brade. Ojciec dziewczynki zyskał szacunek w marynarce wojennej, brał udział w wojnie z Turcją, wskrzesił flotyllę Azowa, której zadaniem było podjęcie aktywnych kroków na Morzu Czarnym, a także był znany z udziału w odbudowie Taganrogu. Służbę rozpoczął w randze kadego, a karierę wojskową zakończył w randze wiceadmirała i otrzymał w tym czasie wiele nagród Rosji.
Dokładna data urodzenia Katarzyny nie jest znana, ale historycy najczęściej wymieniają 1761. W młodości wszystkie cztery córki Senyavina były druhami cesarzowej Katarzyny II i stały się ozdobą dworu. Siostry były mniej więcej w tym samym wieku, wszystkie wyróżniały się pięknem i wdziękiem, dlatego często nazywano je „nimfami”. Młodsza Katarzyna szczególnie lubiła cesarzową.
Dziewczyna miała wielu fanów, ale była zainteresowana Siemionem Woroncowem. 35-letni hrabia wyróżniał się talentem i łobuzerskim charakterem, zdolnym wiele dla kariery. Początkowo był posłuszny Orłowowi, a potem Potiomkinowi, mając nadzieję na legalną posadę.
Chęć oddalenia go od dworu i powiązania druhny Senyaviny i hrabiego Woroncowa skłoniły cesarzową do wyrażenia zgody na ich małżeństwo. Zaręczyny miały miejsce w 1870 roku. Wybór Siemiona, który padł na tak zacną imprezę, wzbudził gorącą aprobatę jego bliskich. Aby to uczcić, ojciec pana młodego był gotów dać nowożeńcom dom, domki letniskowe nad brzegiem morza i fabrykę, która przynosi dobre dochody. Ponadto obiecał zapewnić wszelką pomoc nowej rodzinie.
Związek małżeński
W 1871 r. odbył się ich ślub w Murino i rozpoczęło się szczęśliwe życie rodzinne. Pierwszy miesiąc małżeństwa spędzili w rodzinnym domu i wkrótce wrócili do Petersburga. Rok później w rodzinie pojawił się pierworodny Michaił, cesarski chrześniak, a rok później urodziła się córka Katarzyna. Vorontsova była całkowicie pochłonięta opieką nad dziećmi, a czasami zdarzało się to nawet ze szkodą dla własnego zdrowia. Osobiście karmiła swoje dzieci, nosiła je na rękach, a gdy źle się czuły, wielokrotnie wstawała do łóżka chorego. Starała się nie rozstawać z synem i córką ani na minutę, dzieci dały hrabinie „szczęście i radość”.
Podróż zagraniczna
W 1783 roku hrabia Woroncow został mianowany ministrem pełnomocnym w Wenecji. Wraz z żoną i spadkobiercami wyjechał do Włoch. Warunki, w których się osiedlili, wydawały się przerażające, brakowało komfortu. Zima przywitała ich dotkliwym zimnem i zamarzniętymi kanałami, a dom, który miał tylko ściany, nie miał nawet mocnych ram okiennych i ogrzewania pomieszczeń. To od razu wpłynęło na i tak już zły stan zdrowia Hrabiny. Już w pierwszych miesiącach po przeprowadzce cierpiała na częste dolegliwości – pierwsze oznaki rozwijającej się konsumpcji.
Życie w Wenecji było bardzo drogie, poza tym klimat nie sprzyjał żonie. Okoliczności te zmusiły Woroncowa do wielokrotnego występowania do Petersburga z prośbą o zakończenie misji. Po chwili ze stolicy nadeszła radosna odpowiedź, że hrabia jest przenoszony do Anglii. Rodzina zaczęła przygotowywać się do wyjazdu do Londynu. Ale choroba hrabiny postępowała i osiągnęła punkt krytyczny latem 1784 roku.
Zamiast przenieść się do nowego miejsca w nowym kraju, rodzina przeniosła się do Pizy, gdzie klimat był uważany za korzystniejszy. W pewnym momencie Catherine poczuła się lepiej, wydawało się, że choroba ustąpiła. Ocierając łzy z oczu, powiedziała mężowi, że „Bóg byłby zbyt okrutny, gdyby nas rozdzielił”. Jak się okazało, nadzieja poszła na marne. 25 sierpnia 1784 zmarła Woroncowa. Ciężka strata sprawiła, że hrabia był „absolutnie nieszczęśliwy”, jego przyszłe życie bez ukochanej kobiety wydawało mu się prawdziwym piekłem i „wiecznym cierpieniem”. Przez długi czas nie mógł się opamiętać i podjąć pracy.
Prochy Jekateriny Woroncowej złożono we Włoszech. Mąż marzył o pochowaniu jej szczątków w rodzinnej posiadłości Murino pod Petersburgiem w pobliżu kościoła św. Katarzyny, który wkrótce wybudował ku pamięci zmarłej żony. W przyszłości chciał być pochowany obok żony. Ale los postanowił inaczej i hrabia poniósł śmierć w Anglii. W tym kraju spędził ponad dwie dekady i dożył starości. W miejscu pochówku Katarzyny w Wenecji, w dniu jej spoczynku, Woroncow corocznie odprawiał nabożeństwa żałobne.
Dzieci
Biografie dzieci Woroncowa były bardzo udane. Michaił Semenowicz wniósł swój wkład w rosyjską służbę wojskową i publiczną, awansował do rangi feldmarszałka i brał udział w Wojnie Ojczyźnianej w 1812 roku. W latach dwudziestych pełnił funkcję gubernatora Noworosji i Besarabii i wiele zrobił dla dobrobytu tego regionu, brał udział w budowie Odessy.
Z jego rozkazu w Ałupce na południowym wybrzeżu Krymu wzniesiono pałac. Życie osobiste hrabiego nie przebiegało tak gładko jak służba. Będąc żonaty z Elizavetą Ksaveryevną, pozwolił sobie na romans z Olgą Naryszkiną. Odnosiła sukcesy z mężczyznami i żoną Woroncowa, wśród jej fanów byli Aleksander Puszkin i Aleksander Raevsky.
Ekaterina Semyonovna była druhną na dworze. Kiedy zmarła jej matka, dziewczynka miała zaledwie dziesięć miesięcy. Ojciec, który ją uwielbiał, bardzo martwił się o słabość i bolesność swojej córki. Hrabina spędziła większość swojego życia w Anglii. Otrzymała doskonałe wykształcenie, znała języki, zajmowała się kreatywnością.
Jej ojciec zaaprobował jej wybór, kiedy ogłosiła, że wychodzi za 48-letniego wdowca po Lordzie Pembroke, George'a Herberta, który uważany jest za genialną imprezę. Została panią rodzinnej posiadłości Wilton House i urodziła sześcioro dzieci, z których pięcioro to dziewczynki. Herbert, jedyny syn Sidneya, został słynnym brytyjskim politykiem.
