Imiennik Katarzyny został uwielbiony przez ludzi telewizji, nadając jej tytuł Krwawej Damy. Nazwisko godnego podziwu przedstawiciela rodu Saltykovów jest dziś praktycznie zapomniane. Czas przywrócić sprawiedliwość.
Współcześni uważali Ekaterinę Saltykovą za jedną z najbardziej uroczych kobiet w północnej Palmirze. Cesarz Aleksander I traktował ją z wielką sympatią i wyraźnie nie był przeciwny wzajemności. Jednak piękno było obce miłosnym intrygom, nawet „ustna kreatywność” dworu nie mogła jej przypisać pikantnych przygód. Powodem takiego chłodu nie była próżność ani obojętność na radości życia, ale głęboka religijność i pragnienie przestrzegania przykazań Chrystusa.
wczesne lata
W 1791 roku rodzina emerytowanego generała księcia Wasilija Dołgorukowa została uzupełniona córką. Została nazwana na cześć panującej cesarzowej i dobrodziejki. Po 5 latach Katarzyna Wielka umrze, a jej syn przyzna księciu stanowisko prawdziwego tajnego radnego. Łaska Pawła I była krótkotrwała - wkrótce Wasilij Dolgorukov został wydalony ze służby i dla własnego bezpieczeństwa wraz z żoną i dziećmi udał się w podróż do Europy.
Wygnańcy woleli zostawić swoich synów za granicą, wysyłając ich na studia na uniwersytecie w Strasburgu. Mała Katia została z rodzicami. Odwiedziła Niemcy, Austrię, Włochy. Para książęca dała dziedziczce doskonałe wykształcenie i wzbudziła zainteresowanie sztuką. Córka Dolgorukovów jako nastolatka wzbudzała podziw u wszystkich, którzy ją widzieli - nazywano ją wspaniałą tancerką i muzykiem.
Powrót
Zmiana suwerena pozwoliła Dołgorukowom na powrót do Rosji. Do stolicy przybyli w 1807 roku i wynajęli dom od hrabiego Nikołaja Sałtykowa. Szesnastoletnia Katia została wprowadzona na dwór cesarski i zrobiła furorę – wszyscy zachwycali się jej urodą i skromnością. Młoda dziewczyna została natychmiast włączona do honorowej druhny cesarzowej. Lata tułaczki nie poszły na marne dla sytuacji finansowej książąt, a sam Saltykow, który wynajmował im mieszkanie, zażądał pokrycia wydatków, oddając córkę za żonę synowi.
Siergiej Saltykow, przyszły mąż Katarzyny, od urodzenia był zapisany do straży, ale wolał pozostać na dworze do służby wojskowej. Poślubienie nowej druhny pomogło mu w karierze, ale zmieniło jego życie osobiste w piekło. Nowożeńcy starali się nie prać publicznie brudnej bielizny, jednak wszyscy w Petersburgu wiedzieli, że ich wspólne życie nie układa się dobrze.
Nieszczęśliwa żona
Sytuacja pary Saltykovów była tak oczywista, że w tę sytuację zdecydował się interweniować sam Aleksander I. Cesarz był koneserem kobiecej urody i bardzo żal Jekateryny Wasiliewnej. Zaproponował damie dworskiej rozwód z mężem, obiecując, że uchroni ją przed możliwymi atakami i, jeśli zechce, ponownie ją ożeni. Kobieta odrzuciła tak pochlebną propozycję, powołując się na fakt, że Kościół chrześcijański nie aprobuje zerwania więzi małżeńskich. Taka odpowiedź dla samego suwerena zszokowała społeczeństwo.
W 1828 zmarł Siergiej Saltykow. Nie zostawił testamentu, ponieważ nieszczęsna Katarzyna była oczekiwana przez sądy - wdowa bez dzieci nie mogła domagać się całego majątku zmarłego małżonka. W rezultacie musiała sama kupić dom. Księżniczka wybrała opcję bliżej Pałacu Zimowego, aby nadążyć za służbą na czas. Złe języki zauważyły, że Ekaterina Vasilievna stała się ładniejsza i miała nadzieję, że pozna imię swojego kochanka. Jednak wdowa nie miała tajemnicy serca i znowu nudziło się o tym rozmawiać.
Strażnik porządku
Zainteresowanie pobożną arystokratą rozgorzało za Mikołaja I. Podwórze, przypominające koszary, potrzebowało żandarmów, a Ekaterina Saltykova wydawała się najlepszą kandydatką do tej roli. W 1835 r. otrzymała tytuł pani stanu, a 5 lat później objęła stanowisko podkomorzego carewicza Aleksandra.
Kariera nie zepsuła charakteru naszej bohaterki - współcześni pamiętają ją jako surową, ale wcale nie okrutną kobietę. Po wstąpieniu na tron Aleksander II zostawił Saltykowa na dworze. Patronat niegdyś słynnej urody poszukiwały dziewczyny, które po raz pierwszy zostały sprowadzone do wspaniałego Petersburga, wiedziały, że zostanie ich drugą matką. Damy dworu nazywały się Jekaterina Wasiliewna Matka Gęś, zauważając jej emocjonalną troskę o sąsiadów.
Osobowość
Za sztywnością Ekateriny Saltykovej kryła się silna natura. Zrujnowane życie rodzinne i pobożność nie przeszkodziły jej w czerpaniu przyjemności z twórczości. Szlachetna dama w wolnych chwilach grała muzykę i malowała. Do dziś zachował się jeden z jej obrazów - autoportret obok portretu matki. Niestety wkład tej niezwykłej osoby w kulturę rosyjską nie został doceniony, nawet dziś malarstwo Saltykowej postrzega się wyłącznie jako przedmiot epoki, a nie sztukę.
W 1846 r. Jekaterina Wasiliewna kupiła daczy nad rzeką Ochtą. Tam na własny koszt zorganizowała przytułek. Księżna zamówiła projekt kościoła u akademika Cesarskiej Akademii Sztuk Władysława Lwowa, zapłaciła za jego dekorację i budowę pomieszczeń mieszkalnych dla swoich podopiecznych. Wkrótce znalazły tu schronienie bezdomne i biedne kobiety. Trudno przecenić wkład Ekateriny Saltykovej w ochronę socjalną ludności: księżniczka opłaciła potrzeby instytucji i przekazała mu w spadku cały swój majątek. Przytułek ufundowany przez panią stanu przyjmuje potrzebujących od prawie 100 lat.
Biografia Ekateriny Saltykovej potwierdza, że osobowość człowieka odgrywa decydującą rolę w interpretacji popularnych idei w społeczeństwie. Jeśli dla wspomnianej już Darii Saltychikha religia służyła jako usprawiedliwienie potwornych zbrodni, to Ekaterina Saltykova, kierując się naukami Jezusa, uratowała życie pokrzywdzonym. To niesprawiedliwe, że nazwisko patronki i artystki jest mniej popularne niż opowieści o potworze i mordercy.
