Dzieci i wnuki uważają wdowę po pierwszej kosmonaucie planety Valentina Gagarin za szczęśliwą kobietę. Udało jej się poznać jedynego mężczyznę, którego potrzebowała. To właśnie obok tej wiernej i cierpliwej kobiety Jurij Gagarin przeszedł z kadeta szkoły lotniczej do astronauty, o którym kiedyś dowiedział się cały świat.
Dziewczyna oficera
Valentina Ivanovna Gagarina, z domu Goryacheva, poznała swojego przyszłego męża w 1955 roku w Orenburgu, gdzie mieszkała z rodzicami. W tym czasie Vale miał 20 lat. Jurij Aleksiejewicz Gagarin, pochodzący ze wsi Kluszyno w obwodzie saratowskim, był tylko o rok starszy.
Była uczennicą szkoły medycznej, on był kadetem Lotnictwa Czkalowskiego. Młodzi ludzie widzieli się wieczorem na potańcówce w klubie. Według wspomnień Gagarina od razu spodobała mu się nieśmiała, brązowooka dziewczyna w niebieskiej prostej sukience i zaprosił ją na walca.
27 października 1957 roku zarejestrowano nową rodzinę Gagarinów. W tym samym roku para musiała się rozstać na chwilę: Valentina pracowała jako operator telegrafu i kontynuowała naukę jako ratownik medyczny, a Jurij, który ukończył szkołę lotniczą, kontynuował swoją dalszą służbę w odległym regionie Murmańska, w wojskowej wiosce Luostari.
Gagarinowi zaproponowano inne opcje, ale wybrał Arktykę: zawsze starał się pokonywać trudności. Valentina ze stoickim spokojem podjęła decyzję. Po otrzymaniu dyplomu asystenta medycznego Gagarina, jako prawdziwa przyjaciółka oficera, natychmiast wyjechała na północ do męża.
Według wspomnień współczesnych była zaskakująco spokojną, wybredną żoną. Nie zabiegała o rozgłos i rozrywkę, dobrze gotowała, a wieczorami czekała, aż Jurij wróci do domu, zawsze z przyjaznym uśmiechem.
Próba chwały
W 1957 roku urodziła się pierwsza córka Walentyny i Jurija, Lena. A już 12 kwietnia 1961 r. Gagarin stał się znany na całym świecie. Lot pierwszego kosmonauta Ziemi odbył się na statku kosmicznym Wostok-1, po czym starszy porucznik Gagarin natychmiast otrzymał stopień majora na specjalną prośbę Nikity Siergiejewicza Chruszczowa.
Próba chwały spadła na rodzinę: fotografowie wszędzie czekali na Walentynę i jej rodzinę, do domu zaczęły przychodzić gwiazdy, media pisały o Gagarinach, pokazywano je w telewizji …
Według wspomnień współczesnych Jurij Aleksiejewicz w tym czasie stał się prawdopodobnie najpopularniejszą osobą na świecie. W krótkim czasie, w ramach wizyt zagranicznych, odwiedził 30 państw i wszędzie był entuzjastycznie witany. W niektórych podróżach, na przykład do Japonii i Indii, towarzyszyła mu wierna żona Valentina, zawsze spokojna, z przyjaznym uśmiechem.
Najprawdopodobniej dla skromnej, prostej kobiety, nieprzyzwyczajonej i nie dążącej do rozgłosu, taka sława męża stała się poważnym testem. Ponadto miała w ramionach dwie córeczki. Druga, Galina, urodziła się na miesiąc przed ucieczką słynnego ojca. Niemniej jednak Walentyna Iwanowna nadal odpowiednio wypełniała swoją rolę dziewczyny oficera, zawsze go wspierała i nie wystawiała opinii publicznej na życie rodziny.
Jurij Aleksiejewicz był ciągle zajęty, dla żony i córek pozostało niewiele czasu, ale rodzina spędzała razem rzadkie godziny odpoczynku. Czasu osobistego dla dwojga było coraz mniej. Valentina nigdy nie siedziała bezczynnie przy wychowywaniu córek, prowadzeniu domu, pracy jako pielęgniarka, asystentka laboratoryjna-biochemik w Centrum Kontroli Misji.
Życie po śmierci męża
Rodzinne szczęście Gagarinów było silne i jasne, ale krótkotrwałe - Valentina i Yuri mieszkali razem przez prawie kilkanaście lat. 27 marca 1968 r. Jurij Aleksiejewicz zginął w katastrofie lotniczej podczas lotu szkoleniowego. Według wspomnień najmłodszej córki Gagarinów, Galiny, Walentyna Iwanowna właśnie przeszła operację wrzodu żołądka, więc o tragedii dowiedziała się dopiero następnego dnia.
Trudno sobie nawet wyobrazić ból utraty, jakiego doświadcza młoda, kwitnąca kobieta, która została sama z dwiema małymi córkami, bez ukochanego męża. Niemniej jednak Valentina nadal pracowała, wychowywała ciężko pracujące, wykształcone córki. Po śmierci Jurija Gagarina prawie nie komunikowała się z dziennikarzami i przestała uczestniczyć w oficjalnych wydarzeniach.
Dopiero znacznie później Valentina Ivanovna działała jako pisarka-pamiętnik, postanowiła podzielić się z czytelnikami wspomnieniami o swoim słynnym mężu. Jej książka 108 minut i całe życie została opublikowana w 1981 roku.
Walentyna Iwanowna nigdy więcej nie wyszła za mąż, chociaż musiała przejść przez większość swojego jedynego ukochanego mężczyzny. W 2019 roku Gagarina skończyła 84 lata.
Wdowa po pierwszym kosmonaucie planety mieszka w Star City, w domu, naprzeciw którego wznosi się pomnik Jurija Aleksiejewicza. Dziś jest na emeryturze, prowadzi samotne życie, komunikuje się tylko z córkami i wnukami.
Najstarsza córka Gagarinów została dyrektorem generalnym Muzeum-Rezerwatu Moskiewskiego Kremla, najmłodsza - profesorem Rosyjskiego Uniwersytetu Ekonomicznego im. Plechanowa. Wnuki Jekaterina i Jurij, nazwani na cześć światowej sławy dziadka, kształcili się na Moskiewskim Uniwersytecie Państwowym.
Według wspomnień Galiny Yuryevny Gagariny wnuczka Katia nazwała kiedyś swoją babcię najszczęśliwszą, ponieważ spotkała jedynego mężczyznę na swojej drodze, którego potrzebowała. Walentyna Iwanowna początkowo była zaskoczona, a potem pomyślała i zgodziła się ze swoją wnuczką.
Wraz z żoną Jurija Gagarina wciąż żyje papuga, którą pół wieku temu podarował jej pierwszy kosmonauta Ziemi, a dla niej - po prostu ukochany mąż. Walentyna Iwanowna nadal nie udziela wywiadów, nie uczestniczy w oficjalnych uroczystościach, ale pomaga miejscowemu Muzeum Gagarina. Dała w nim wiele niezapomnianych rzeczy osobistych pilota-kosmonauta.
