Porcelana zaczęła być przywożona do Europy z Chin w XIV wieku i była wyceniana na wagę złota, a czasem znacznie wyższą. Nawet odłamki filiżanek noszone były w tym czasie jako kosztowna biżuteria. Europejscy alchemicy od dawna poszukiwali tajemnicy wytwarzania „białego złota”, ale pierwsza europejska manufaktura porcelany pojawiła się dopiero w 1708 roku w Saksonii, w mieście Miśnia.
Jak powstała Cesarska Fabryka Porcelany
Produkcja porcelany nie mogła nie zainteresować Piotra I, który starał się nadążyć za Zachodem i marzył o zorganizowaniu manufaktury porcelany w Rosji. Wysyłał nawet ludzi do Saksonii na „zadania szpiegowskie”. Ale miśnieńskim rzemieślnikom nie udało się „przejąć” tajemnic produkcji – byli pilnie strzeżeni. A rosyjska porcelana zaczęła być produkowana tylko pod Elżbietą.
1 lutego 1744 r. szambelan cesarzowej Elżbiety Pietrownej, baron Nikołaj Korf, zawarł porozumienie z niejakim Krzysztofem Gungerem, który zobowiązał się do „założenia w Petersburgu fabryki potraw holenderskich”. A sześć miesięcy później pod Petersburgiem powstała fabryka do produkcji porcelany (tak nazywano wówczas porcelanę w Europie). Ale jednocześnie Gunger nie mógł rozpocząć produkcji: w rzeczywistości nie miał ani wiedzy, ani umiejętności.
Sprawę uratował tak zwany „uczeń” Gunthera - Dmitrij Winogradow. Przed wejściem do manufaktury Winogradow przez osiem lat studiował chemię, metalurgię i górnictwo w Europie - i to on w 1746 roku zdołał uzyskać pierwsze udane próbki rosyjskiej porcelany, a następnie udoskonalić technologię produkcji i wprowadzić ją do obiegu. W 1765 roku manufaktura została nazwana Cesarską Fabryką Porcelany. Potem przez półtora wieku fabryka, która od pierwszego dnia specjalizowała się w produkcji porcelany artystycznej najwyższej jakości, działała głównie na „zamówienie rządowe”. Produkowanych tu kompletów, wazonów, malowanych naczyń nie można było kupić - tylko otrzymały w prezencie od cesarza.
Karty historii: propagandowa porcelana i zęby dla sowieckiego reżimu
W porewolucyjnym roku 1918, znacjonalizowano i przemianowano na „Państwową Fabrykę Porcelany”, przedsiębiorstwo przeszło pod jurysdykcję Ludowego Komisariatu Oświaty, a przed nim postawiono ideowe zadanie: rozwój produktów „rewolucyjnych w treści, doskonałych w formie, nienaganne w wykonaniu technicznym. Efektem była słynna porcelana propagandowa, która „równocześnie” stała się także nowym etapem rozwoju rosyjskiej awangardy.
Pod przewodnictwem artysty Siergieja Czechonina w tworzeniu porcelany propagandowej wzięła udział cała plejada artystów, w tym Pietrow-Wodkin, Kustodiew, Malewicz i Kandinsky.
W 1924 roku, kiedy kraj myślał o przywróceniu gospodarki narodowej, przedsiębiorstwo zostało przeniesione pod zarząd „Farfortrest” - a główne siły zostały rzucone do produkcji porcelany technicznej. Zakład, nazwany imieniem Łomonosowa w 1925 roku, wyprodukował ponad 300 rodzajów produktów: protezy, sztuczne oczy, izolatory, kotły, szkło laboratoryjne i tak dalej.
Mimo to przedsiębiorstwo pozostało „dostawcą stoczni”: na uroczystych przyjęciach kremlowskie stoły były podawane z potrawami wykonanymi na specjalne zamówienie przez mistrzów LFZ. A w latach 30. XX wieku w zakładzie otwarto pierwsze laboratorium artystyczne w kraju (kierował nim student Malewicza, artysta suprematystyczny Nikołaj Suetin), które stworzyło styl „sowieckiej porcelany”. A w „odwilży” 1953 zapomniano o protezach: zakład zaczął zaspokajać „potrzeby narodu radzieckiego”, aby wprowadzać kulturę w życie codzienne, specjalizując się w opracowywaniu nowych technologii i wytwarzaniu produktów o zwiększonej złożoności. A w 1965 roku zaczęto tu produkować słynną porcelanę kostną.
Po rozpadzie ZSRR Fabryka Porcelany Łomonosowa została sprywatyzowana i przez pewien czas balansowała na krawędzi zamknięcia, ale potem stopniowo „opamiętała się”. W 2005 roku przedsiębiorstwo odzyskało swoją historyczną nazwę i ponownie stało się „Imperial”, przyjęło wyraźny punkt odniesienia dla produkcji wyrobów „luksusowych”, wyrobów na indywidualne zamówienia oraz porcelany artystycznej.
„Znaki towarowe” Cesarskiej Fabryki Porcelany
Porcelana kostna jest słusznie uważana za „królewską” – niezwykle cienkościenna, dzwoniąca, półprzezroczysta. Zaczęto ją produkować w Anglii w połowie XVIII wieku, dodając do masy porcelanowej popiół kostny - zawarty w niej fosforan wapnia i nadając potrawom tak niespotykaną biel. Imperialna Fabryka Porcelany w Petersburgu jest jedynym przedsiębiorstwem w Rosji, które produkuje taką porcelanę. Początkowo były to tylko filiżanki do herbaty i kawy oraz spodki, od 2002 roku produkowane są zestawy.
Technolodzy zakładu metodą prób i błędów dobierali skład surowców do produkcji porcelany kostnej. W rezultacie osiedliliśmy się na piszczelu bydła. Początkowo porcelanę kostną wytwarzano z odpadów produkcyjnych guzików.
Kolejnym „wyróżnikiem” IPM jest rzeźba artystyczna wykonana z porcelany, która jest produkowana ręcznie. Odlanie jednej figurki zajmuje rzemieślniczce średnio 2-3 dni. Porcelanowe "lalki" - figurki ludzi i zwierząt - produkowane są tu od połowy XVIII wieku. Jedną z najsłynniejszych przedrewolucyjnych serii rzeźb jest „Narody Rosji” (około stu postaci przedstawiających mężczyzn i kobiety w strojach narodowych), rzeźby radzieckiej, najsłynniejsza jest seria „balet”. Obecnie w pracowni rzeźby artystycznej LFZ powstają zarówno „repliki” (powtórzenia) figurek historycznych, jak i nowe modele. Wśród najnowszych prac na szczególną uwagę zasługuje seria rzeźb Michaiła Szemyakina, przedstawiających bohaterów Dziadka do orzechów.
Malowanie porcelany pozwala zamienić „po prostu dobrą rzecz” w unikalną rzecz. Cesarska Fabryka Porcelany posiada dwie lakiernie: ręczną i zmechanizowaną. W pracowni ręcznie malowanej pracuje około 20 artystów, którzy tworzą unikatową porcelanę wystawienniczą oraz wyroby na zamówienie. Udekorowanie jednego wazonu lub naczynia może zająć około miesiąca, a koszt takich przedmiotów jest niezwykle wysoki.
Praca w warsztacie zmechanizowanego malarstwa jest bardziej monotonna, ale to tutaj powstają wzory rozpoznawalne na całym świecie. Wśród nich jest „wizytówka” IPZ – słynna „Kobaltowa sieć” – wzór, za stworzenie którego fabryczna artystka Anna Yatskevich została nagrodzona złotym medalem Światowej Wystawy w Brukseli w 1958 roku. Od tego czasu naczynia zdobione tym wzorem są produkowane w fabryce na skalę przemysłową. Opracowali nawet specjalne kształty dla takich naczyń: po bokach, nawet podczas odlewania, „rysowane” są cienkie rowki - kontur, który należy ręcznie „zarysować” liniami kobaltowymi. Siatkę kobaltową można również nałożyć na produkt za pomocą kalkomanii - cienkiej folii przypominającej kalkomanię, na której nadrukowany jest wzór kobaltu. Podczas wypalania porcelany folia wypala się, a wzór jest odciskany na powierzchni produktu. Złote gwiazdki na przecięciu niebieskich linii są nakładane na wzór ręcznie lub za pomocą miniaturowego stempla.
