Pojęcie „złodziei w prawie” powstało w Rosji i nie ma analogii w praktyce kryminalnej innych krajów świata. Ta społeczność przestępcza pojawiła się w ZSRR w latach 30. XX wieku. Wypracowała jasny zbiór zasad wewnętrznych, rodzaj kryminalnego „kodeksu honorowego”.
Tak zwani „złodzieje prawa” pojawili się w latach stalinowskich represji. Przestępcy nie mieli oczywiście żadnych motywów politycznych, współpracując ze słynną już społecznością. Jednak motywem tej konsolidacji nadal była władza. Złodzieje uważali, że powinni się jej przeciwstawić w każdy możliwy sposób i okazywać demonstracyjną niesubordynację.
Początkowo członkowie społeczności ściśle przestrzegali niepisanych tradycji kryminalnych, które sięgają tamtych czasów od czasów przedrewolucyjnych. Wszyscy ściśle przestrzegali ścisłego zestawu specjalnych zasad. Było ich wielu, najbardziej niezwykłych. Oprócz kategorycznego zakazu współpracy z władzą we wszystkich jej formach, istniały inne ograniczenia.
Na przykład złodziejowi prawa nigdy nie pozwolono założyć rodziny. Wierzono, że powinien całkowicie poświęcić swoje życie zbrodni, towarzysze, a jego żona i dzieci narażają człowieka na bezbronność, pozwalają mu na niego wpływać. Dziś przestępcy już odeszli od tej tradycji.
Ciekawe, że podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej i nieco później świat złodziei doznał poważnego szoku. Faktem jest, że sporo organów kryminalnych zdecydowało się wtedy wesprzeć kraj w trudnych dla niego latach. Część złodziei wstąpiła w szeregi armii sowieckiej i poszła na front.
Jednak inni prawnicy, ściśle przestrzegający zakazu współpracy z państwem, nie zgadzali się z tym. Ochrzcili odstępców „sukami”. A kiedy po zwycięstwie wrócili do stref, między zwolennikami różnych obozów wybuchła prawdziwa zbrodnicza wojna. Otrzymała imię „konar”.
Prawdziwym złodziejem prawa jest ten, kto ma wiele wyroków skazujących, nie odbiega od reguł obowiązujących w społeczności, ma niekwestionowany autorytet w świecie przestępczym. Tacy ludzie zazwyczaj rozwiązują wszelkie spory w środowisku przestępczym, w ich rękach jest wspólny fundusz złodziei, kontrola nad wszelkiego rodzaju przestępczym biznesem, nad sytuacją w koloniach i więzieniach.
Jednak dzisiaj społeczność jest dość rozdrobniona. Następuje ciągła redystrybucja stref wpływów, walczą różne grupy. Niemniej jednak instytucja ta nadal istnieje i działa. Są nawet złodzieje prawa, którzy wpływają na politykę, gospodarkę kraju jako całość i rząd. Eksperci twierdzą, że obecnie w Rosji jest 10-15 takich osób.
