Historia wielkich męczenników Natalii i Adriana rozgrywa się na początku IV wieku, za panowania cesarza rzymskiego Maksymiliana Galeriusza, w przedziale od 305, kiedy został Augustem, do 311, kiedy zmarł na raka w Nikomedii. Był poganinem i zagorzałym prześladowcą chrześcijan, których jego poddani okrutnie torturowali.
Historia cesarza
Gai Galery Valery Maximilian urodził się w 250 roku na terenie współczesnej Bułgarii, niedaleko jej stolicy Sofii. Mężczyzna z niegodziwej rodziny był starszym dowódcą cesarza Dioklecjana i aktywnie uczestniczył w masowych prześladowaniach, które organizował wobec obywateli wyznających chrześcijaństwo.
Za Dioklecjana święty Wielki Męczennik Jerzy Zwycięski był torturowany i ścięty. Stało się to w Nikomedii, gdzie zmarło wielu chrześcijan i gdzie pod koniec życia Dioklecjan uprawiał kapustę.
Maksymilian lubił cesarza i oddał mu swoją córkę Walerię. W ten sposób dowódca stał się zięciem cesarza. Ponadto w 293 r. Dioklecjan mianował go Cezarem i przekazał we władanie prowincje bałkańskie.
Po abdykacji Dioklecjana od władzy w dniu 1 maja 305, Maksymilian Galeriusz otrzymał tytuł Augusta. Będąc przekonanym poganinem, kontynuował dzieło swego teścia w celu zniszczenia wiary chrześcijańskiej.
Męczennicy nikomedyjscy
Dioklecjan uczynił Nikomedię wschodnią stolicą Cesarstwa Rzymskiego. Tutaj, na malowniczym wybrzeżu Morza Marmara, za jego panowania, a następnie jego zięcia Galeriusza, zginęło wielu chrześcijan. Większość imion została zapomniana, ale kilku męczenników jest znanych i czczonych do dziś. Pomiędzy nimi:
- Adrian z Nikomedii;
- Natalia Nikomediskaya, żona Adriana;
- Trofim Nikomedyjski;
- Euzebiusz z Nikomedii;
- Ermolai Nikomedsky;
- Anfima Nikomedskiego;
- Babel z Nikomedii z 84 uczniami;
- Wielki męczennik Panteleimon.
Pogańscy cesarze wprowadzili system, w którym surowo karano ludzi, którzy sympatyzowali z chrześcijanami i ich nie informowali, czyli okazywali normalne ludzkie uczucia. Z drugiej strony do donosu zachęcały różnego rodzaju nagrody i wyróżnienia. Dlatego chrześcijanie w tamtych czasach musieli znosić nie tylko okropności tortur, ale także zdradę ludzi, z którymi często dzielili jedzenie i schronienie.
Życie i śmierć Adriana i Natalii
Wśród losów wielkich męczenników nikomedyjskich jest historia Adriana i jego żony Natalii. Punktem wyjścia tej historii jest to: Adrian jest poganinem, który jest w służbie cywilnej w sądownictwie, Natalia potajemnie wyznaje chrześcijaństwo, ale nie reklamuje tego z oczywistych powodów.
Pewnego razu rzymscy żołnierze na donos znaleźli jaskinię, w której ukrywali się chrześcijanie modlący się do swego Boga. Zostali schwytani i przedstawieni na dworze cesarza Galeriusza. W wyniku przesłuchań poganom i chrześcijanom nie udało się doprowadzić różnic religijnych do wspólnego mianownika, po czym tych ostatnich czekał straszny los.
Najpierw zostali ukamienowani przez żołnierzy, następnie zostali przykuci łańcuchami i zabrani do aresztu, po czym przejął władzę system sądowniczy. Musiała spisywać imiona i przemówienia bezbożnych.
Jeden z szefów sali sądowej, Adrian, był świadkiem, jak chrześcijanie znoszą cierpienie w imię wiary, a rozmowy z nieszczęśnikami przekonały go, że pogańscy bogowie to zwykli bezduszni idole.
Wtedy Adrian powiedział uczonym w Piśmie, że powinni umieścić jego imię wśród męczenników, ponieważ został chrześcijaninem i jest gotów umrzeć za wiarę w Chrystusa. Miał 28 lat.
Cesarz próbował upomnieć Hadriana i wyjaśnić mu, że stracił rozum. Adrian odpowiedział, że wręcz przeciwnie, przeszedł od szaleństwa do zdrowego rozsądku.
Następnie rozwścieczony cesarz Galeriusz uwięził go i wyznaczył dzień, w którym wszyscy schwytani chrześcijanie zostaną poddani torturom.
Trzeba uczciwie powiedzieć, że według kronikarzy cesarz dwukrotnie dał Adrianowi szansę pozostania w tym życiu. Przed egzekucją zaprosił go do modlitwy do pogańskich bogów i złożenia im ofiar.
Na to Adrian powiedział, że ci bogowie są niczym, po czym został okrutnie pobity kołkami.
W trakcie tortur cesarz po raz kolejny ofiarował Hadrianowi życie w zamian za kult pogańskich bogów. W tym samym czasie obiecał wezwać lekarzy, aby uzdrowili okaleczone ciało i przywrócili odstępcy jego dawną pozycję.
Hadrian zgodził się przyjąć te warunki dopiero wtedy, gdy sami pogańscy bogowie powiedzieli mu o korzyściach, jakie otrzyma, jeśli ponownie ukłoni się im i złoży ofiarę. W odpowiedzi na wyznanie cesarza, że nie można słyszeć głosów bogów, Adrian zauważył, że wtedy nie należy czcić niemych i bezdusznych.
W tym momencie jego los został przesądzony. Rozwścieczony Galeriusz Maksymilian nakazał skuć męczennika łańcuchami i wtrącić do więzienia wraz z innymi chrześcijanami. W wyznaczonym dniu przyjął swoją śmierć.
Jego żona Natalia przyjęła wiarę chrześcijańską wcześniej, w głębi duszy i do tej pory nikt o tym nie wiedział. Ale kiedy dowiedziała się o czynie męża, przestała się ukrywać. Przychodziła do więźniów, leczyła ich ropnymi ranami, które powstały w wyniku kajdan i niehigienicznych warunków.
Wszelkimi sposobami zachęcała męża do godnego przyjęcia męczeńskiej śmierci. Była przekonana, że cierpiąc w tym życiu zasłuży na miłosierdzie Boże, które po śmierci będzie życzliwie potraktowane.
Natalia uczestniczyła nawet w straszliwej egzekucji wielkich męczenników. Bała się, że jej mąż będzie zastraszony i nie wytrzyma nadchodzących udręki, więc zachęcała go na wszelkie możliwe sposoby.
Po egzekucji cesarz Galeriusz Maksymilian nakazał spalić ciała torturowanych chrześcijan. Kiedy zostali wrzuceni do pieca, Natalia próbowała się do niej przebić, próbując się poświęcić, ale żołnierze ją powstrzymali.
Potem wydarzyło się straszne wydarzenie dla oprawców. Nadeszła burza z piorunami, zalała ogień i pobiła wielu strażników, którzy w panice próbowali się rozproszyć. Kiedy wszystko ucichło, Natalia i pozostałe żony wyjęły z pieca ciała swoich mężów. Okazało się, że ogień nawet nie dotknął ich włosów.
Pobożni mężczyźni, którzy pozostali w pobliżu, namówili Natalię, by oddała wszystkie ciała w celu przewiezienia ich do Bizancjum, gdzie będzie można je przechować do śmierci Maksymiliana.
Natalia zgodziła się, ale sama pozostała w swoim domu, gdzie trzymała rękę męża u wezgłowia łóżka.
Ponieważ była młoda i piękna, szybko stała się obiektem męskiej uwagi. Wódz tysiąca zaczął zabiegać o Natalię, przed którą potajemnie uciekła do Bizancjum, gdzie zmarła na trumnie męża.
W ten sposób stała się wielką męczennicą nie w wyniku tortur i egzekucji, ale w wyniku jej wewnętrznego, psychicznego cierpienia.
Męczennicy Dnia Pamięci Adrian i Natalia
Cerkiew Prawosławna obchodzi Dzień Pamięci tego małżeństwa 8 września w nowym stylu. W tym dniu zwyczajowo modli się o szczęśliwe małżeństwo. Cesarzowa Elżbieta II pobłogosławiła syna ikoną przedstawiającą Adriana i Natalię.
W Rosji ten dzień był również nazywany Fesiannitsa, ponieważ zaczęli kosić owies. Dlatego było powiedzenie: „Natalya niesie naleśnik owsiany, a Adrian jest w garnku z płatkami owsianymi”.
Jak zwykle, tego dnia ludzie zauważyli znaki pogodowe:
- zimny poranek - do mroźnej zimy;
- jeśli liście dębu i brzozy nie opadły - także przez srogą zimę;
- wrony siedzące z głowami w różnych kierunkach zwiastują spokojną pogodę;
- jeśli usiądą blisko pnia i spojrzą w jednym kierunku, tego dnia będzie wietrznie.
Podsumowując, chciałbym zauważyć, że gratulacje kobietom o imieniu Natalia w tym dniu są tak samo właściwe, jak gratulacje kobietom o imieniu Tatyana w styczniu.
