Sekretarzami Generalnymi Komunistycznej Partii Związku Radzieckiego byli Józef Stalin, Leonid Breżniew, Jurij Andropow, Konstantin Czernienko i Michaił Gorbaczow. Nikita Chruszczow pracował jako pierwszy sekretarz KC KPZR. Założyciel partii komunistycznej Władimir Lenin nie zajmował oficjalnych stanowisk kierowniczych w strukturze partyjnej.
Od prostej sekretarki do przywódcy kraju
Sekretarz Generalny KC KPZR to najwyższe stanowisko w hierarchii Partii Komunistycznej i w zasadzie synonim przywódcy Związku Radzieckiego. W historii partii były jeszcze cztery stanowiska szefa jej aparatu centralnego: sekretarza technicznego (1917-1918), przewodniczącego Sekretariatu (1918-1919), sekretarza wykonawczego (1919-1922) i pierwszego sekretarza (1953). -1966).
Osoby zajmujące dwa pierwsze stanowiska zajmowały się głównie papierową pracą sekretarską. Stanowisko sekretarza wykonawczego zostało wprowadzone w 1919 r. do czynności administracyjnych. Stanowisko sekretarza generalnego, utworzone w 1922 r., zostało również stworzone wyłącznie do pracy administracyjnej i kadrowej wewnątrzpartyjnej. Jednak pierwszy sekretarz generalny Józef Stalin, kierując się zasadami demokratycznego centralizmu, zdołał stać się nie tylko liderem partii, ale całego Związku Radzieckiego.
Na XVII Zjeździe Partii Stalin nie został formalnie ponownie wybrany na stanowisko sekretarza generalnego. Jednak jego wpływy wystarczyły, aby utrzymać przywództwo w partii i kraju jako całości. Po śmierci Stalina w 1953 roku Gieorgij Malenkow był uważany za najbardziej wpływowego członka Sekretariatu. Po powołaniu na przewodniczącego Rady Ministrów Nikita Chruszczow, który wkrótce został wybrany na I sekretarza KC, opuścił Sekretariat i objął kierownicze stanowiska w partii.
Nie nieograniczone władcy
W 1964 r. opozycja w Biurze Politycznym i Komitecie Centralnym usunęła Nikitę Chruszczowa ze stanowiska pierwszego sekretarza, wybierając na jego miejsce Leonida Breżniewa. Od 1966 stanowisko lidera partii zostało ponownie przemianowane na sekretarza generalnego. W czasach Breżniewa władza sekretarza generalnego nie była nieograniczona, ponieważ członkowie Biura Politycznego mogli ograniczać jego uprawnienia. Kraj był prowadzony kolektywnie.
Na tej samej zasadzie, jak nieżyjący już Breżniew, krajem rządzili Jurij Andropow i Konstantin Czernienko. Obaj zostali wybrani na najwyższe stanowiska w partii, gdy ich stan zdrowia pogorszył się, i przez krótki czas pełnili funkcję sekretarza generalnego. Do 1990 r., kiedy zniesiono monopol władzy partii komunistycznej, Michaił Gorbaczow kierował państwem jako sekretarz generalny KPZR. Specjalnie dla niego, aby utrzymać przywództwo w kraju, w tym samym roku ustanowiono stanowisko prezydenta Związku Radzieckiego.
Po nieudanym zamachu stanu z sierpnia 1991 r. Michaił Gorbaczow zrezygnował ze stanowiska sekretarza generalnego. Zastąpił go zastępca Władimir Iwaszko, który pełnił funkcję sekretarza generalnego tylko przez pięć dni kalendarzowych, do tego czasu prezydent Rosji Borys Jelcyn zawiesił działalność KPZR.
