Krótka fryzura jest dziś uważana za jeden z głównych atrybutów płci męskiej. Co prawda nie ma się co dziwić, że kobiety to noszą, ale oskarżenia o „zniewieściałość” wciąż można usłyszeć w stosunku do mężczyzn z włosami do ramion.
Mężczyźni nie zawsze nosili krótkie włosy. Homer w Iliadzie pisze o „długowłosych Achajach”. Starożytni Grecy nie uważali długich włosów za oznakę kobiecości - dla nich był to znak bogactwa, władzy, a tylko niewolnicy obcinali włosy na krótko. Ta sama praktyka istniała wśród tych starożytnych ludów, tradycyjnie nazywanych „barbarzyńcami” - plemion germańskich i celtyckich, później - wśród Normanów, Słowian.
Tak więc starożytni mężczyźni nie dążyli do obcinania włosów na krótko. Wynikało to z idei włosów jako naczynia witalności – w końcu włosy rosną przez całe życie, a nawet przez jakiś czas po śmierci. Z tego punktu widzenia obcinanie włosów było często niepożądane, a nawet niebezpieczne: obcięte włosy mogą wpaść w ręce czarownika, który w ten sposób zdobędzie władzę nad człowiekiem… stąd zwyczaj obcinania niewolników na krótko: po wszystko to są ludzie pod władzą obcych.
Unikanie długich włosów
Pierwszą cywilizacją, w której mężczyźni porzucili długie włosy, był starożytny Rzym. Cywilizację tę wyróżnia wojowniczość, kult wojny – wszak Rzym podbił pół świata. W walce długie włosy są niewygodne, a nawet stwarzają pewne niebezpieczeństwo, ponadto trudno je usunąć pod hełmem. Orientacja na wojnę doprowadziła do powstania w starożytnym rzymskim społeczeństwie mody na krótkie włosy u mężczyzn.
W przyszłości moda zmieniała się niejednokrotnie z epoki na epokę. Średniowieczna Europa odziedziczyła bezpośrednio nie tyle Rzym, co królestwa barbarzyńskie, a wczesne średniowiecze charakteryzowało się długimi męskimi włosami, ale bliżej renesansu tradycja ustępuje miejsca praktyczności: modne staje się strzyżenie w „koło”.
Długie włosy mężczyzn w Europie w końcu „zrezygnowały”, gdy pojawiły się modne peruki. Stało się to z lekką ręką francuskiego króla Ludwika XIII, który został zmuszony do noszenia peruki z powodu braku własnych włosów. Król był naśladowany przez dworzan, a dwór królewski zawsze wyznaczał trendy. W tym samym czasie mężczyźni musieli strzyc włosy na krótko, ponieważ bardzo trudno jest założyć perukę na długie włosy.
Peruki wyszły z mody w XIX wieku, ale moda na długie włosy już nigdy nie powróciła - nie współgrały z dominującym wówczas zdecydowanie surowym stylem empirowym.
Włosy damskie
Moda na długie włosy trwała znacznie dłużej dla kobiet niż dla mężczyzn i to nie tylko dlatego, że wojna, która zrodziła krótkie włosy, nigdy nie była typowo kobiecym zajęciem.
Starożytni traktowali włosy kobiece jeszcze z większą czcią niż włosy męskie – w końcu kobieta była kontynuatorem rodziny, dlatego jej bezpieczeństwo (w tym magia) znaczyło wiele. Jeśli mężczyzna mógł jeszcze lekko obciąć włosy dla wygody, to bali się narazić kobietę na takie „niebezpieczeństwo”.
Wraz z rozwojem cywilizacji zapomniano o prawdziwym powodzie, „niebezpieczny” zamienił się w „nieprzyzwoity”, a tradycja została zachowana do XX wieku. W czasach współczesnych krótka fryzura dla kobiet stała się jednym z atrybutów emancypacji - równaniem praw z mężczyznami we wszystkim, w tym w fryzurach.
