Dan Henderson to emerytowany amerykański zawodnik MMA. Wśród jego osiągnięć są tytuły mistrzowskie promocji Pride FC w dwóch kategoriach wagowych jednocześnie (waga półśrednia i średnia). Ponadto w 2011 roku został mistrzem Strikeforce MMA w wadze półciężkiej.
Udział w igrzyskach olimpijskich i pierwsze zwycięstwa w turniejach MMA
Dan Henderson urodził się 24 sierpnia 1970 roku w Downey w Kalifornii. W 1992 i 1996 roku wyjechał na Letnie Igrzyska Olimpijskie z grecko-rzymską drużyną zapaśniczą Stanów Zjednoczonych, ale nie udało mu się zdobyć ani jednego medalu.
W 1997 roku Dan został zawodnikiem mieszanych sztuk walki (MMA) i brał udział w tym charakterze na Brazilian Open. W ramach tych mistrzostw Dan wykazał się znakomitą pracą w parterze iw pozycji stojącej i pokonał wszystkich swoich przeciwników.
Rok później, w 1998, Henderson pojawił się na UFC 17, jednej z pierwszych promocji UFC. W ciągu jednego wieczoru pokonał Allana Goesa i Carlosa Newtona, zdobywając sympatię zarówno fanów na hali, jak i widzów. Co ciekawe, Newton jednym z ciosów złamał Hendersonowi szczękę, ale walczył dalej i ostatecznie sędziowie uznali go za najsilniejszego.
Trzecim turniejem MMA w biografii Hendersona był Rings: King of Kings Tournament 1999, który odbył się w japońskich miastach Tokio i Osace. O zwycięstwo walczyło tu 32 zawodników, w tym całkiem znane postacie świata MMA (np. Gilbert Ivel i Antonio Nogueira). Ale żaden z nich nie był w stanie powstrzymać Hendersona - wygrał wszystkie 5 swoich walk i stał się prawowitym posiadaczem pasa mistrzowskiego.
Kariera sportowca od 2000 do 2009
W 2000 roku Henderson zaczął występować pod patronatem promocji MMA Pride Fighting Championships. To właśnie podczas współpracy z Pride FC pokonał takich zawodników jak Murilo Rua, Renato Sobral, Wanderlei Silva, Vitor Belfort, Renzo Gracie. I dwukrotnie udało mu się zostać mistrzem tej promocji: średnio w 2005 roku (do 83 kilogramów), aw 2007 roku w wadze półśredniej (do 73 kilogramów).
Jesienią 2007 roku Henderson podpisał kontrakt z UFC. Na UFC 75 zmierzył się z Quintonem Jacksonem. Walka była uparta, walka trwała wszystkie pięć rund. Ale w rezultacie sędziowie jednogłośnie zdecydowali, że Jackson jest nadal silniejszy. Do końca 2009 roku Henderson miał jeszcze cztery walki w UFC – jeden przegrał, a trzy wygrał.
Dan Henderson w Strikeforce
W 2010 roku Henderson został zawodnikiem takiej organizacji MMA jak Strikeforce. A już w następnym roku zdobył tutaj pas mistrza w wadze półciężkiej (a w tym czasie miał już ponad czterdzieści). Po takim sukcesie autorytatywny portal Sherdog umieścił go w TOP-10 najlepszych zawodników MMA.
Jedną z najjaśniejszych walk Hendersona w Strikeforse jest walka z Fedorem Emelianenko, która odbyła się w lipcu 2011 roku. To, nawiasem mówiąc, był debiut Amerykanina w wadze ciężkiej. Jak wiadomo, ta walka zakończyła się niefortunną porażką sportowca z Rosji. W pierwszej rundzie Henderson posłał Emelianenkę do nieprzytomności potężnym uderzeniem z podbródka, po czym sędzia przerwał walkę.
Nowy powrót wojownika do oktagonu
Wtedy Henderson ponownie zaczął grać w UFC (wynikało to w szczególności z faktu, że Strikeforce jako organizacja przestała istnieć). Przez kolejne pięć lat wojownik stale wkraczał do oktagonu, ale w tym okresie miał więcej porażek niż zwycięstw.
Ostatnia walka Hendersona miała miejsce 8 października 2016 roku na UFC 204. Była to walka o tytuł wagi średniej (Henderson był pretendentem). Jego rywalem w tym przypadku był Michael Bisping. Były epizody w bitwie, kiedy Henderson zdominował i zadał poważne obrażenia swojemu odpowiednikowi. Ale w rezultacie sędziowie nadal ogłosili Bisping zwycięzcą. Po tym Henderson ogłosił odejście z MMA.
W sumie Henderson stoczył 47 profesjonalnych walk mieszanych sztuk walki i wygrał 32 z nich.
Rodzina Hendersona
W 2009 roku Henderson w Los Angeles poznał swoją przyszłą żonę Rachel Malter. Ich znajomość była przypadkowa: po prostu wsiedli do tej samej taksówki. W przeszłości Rachel pracowała jako modelka i dyrektor ds. PR w firmie turystycznej, a także prowadziła własną firmę.
Ślub Dana i Rachelle odbył się w 2014 roku. Teraz ich rodzina ma troje dzieci - dwie dziewczynki i jednego chłopca.
