Alice Pleasance Liddell to wspaniała muza Lewisa Carrolla, który zainspirował go do napisania bajki. Żyła długo, aż do ostatnich dni, nawet wbrew swojej woli, pozostając „tą samą Alicją z Krainy Czarów”.
Biografia: dzieciństwo i przyjaźń z Lewisem Carrollem
Alice Liddell – „dziewczyna z książki” – urodziła się w Wielkiej Brytanii. Miejsce urodzenia: Westminster, Londyn. Jako czwarte dziecko w rodzinie Liddell urodziła się 4 maja 1852 roku. To ona była niepowtarzalną muzą dla Lewisa Carrolla (Charles Lutwidge Dodgson): nie tylko wizerunek światowej sławy bajkowej bohaterki został skreślony z małej dziewczynki, ale prawdziwe sytuacje z życia Alice stanowiły podstawę oddzielnych wątków książka dla dzieci.
Alice dorastała w dużej rodzinie, niestety wielu jej braci i sióstr zmarło w młodym wieku z powodu poważnych chorób, których nie można było wówczas wyleczyć. Początkowo jej ojciec był wymieniony na stanowisku dyrektora w jednej ze szkół Westminster. Później objął stanowisko dziekana Oxford College. Wszystko to pozwoliło rodzinie żyć w dobrobycie, a dzieciom dobre wychowanie i wykształcenie.
Alicja wyróżniała się bardzo pogodnym usposobieniem, otwartością na świat i towarzyskością. Była z natury ciekawa i spontaniczna, skłaniała się ku sztuce i wcale nie chciała dorosnąć. Prawdopodobnie to właśnie te cechy kiedyś zwróciły uwagę Carrolla na dziewczynę.
Wykazując szczególny talent do sztuk wizualnych, młoda Alice pobierała lekcje rysunku od Johna Ruskina. Nie stała się wybitną artystką, ale takie działania pozwoliły dorastającej dziewczynie wyrobić sobie poczucie smaku.
W 1856 Lewis Carroll poznał dzieci rodziny Liddell. Widział ich w jednym z parków: hałaśliwe, wesołe towarzystwo od razu przyciągnęło uwagę 24-letniego Carrolla. Nie mógł oprzeć się pokusie i poprosił rodziców o pozwolenie na sfotografowanie dzieci. Fotografia amatorska to kolejny obszar twórczości Lewisa Carrolla. To był zabawny zbieg okoliczności: Carroll był nauczycielem matematyki w college'u, gdzie ojciec Alice pełnił funkcję dziekana. Po udanej sesji zdjęciowej w parku nawiązała się przyjaźń między dziećmi Liddell i młodym Lewisem Carrollem.
Carroll przez długi czas rozmawiał z ukochaną rodziną, chodził do nich na herbatę, pływał łodzią z dziećmi. Wiele z zachowanych fotografii Alice Liddell zostało wykonanych przez Carrolla. Pierwsza odręczna wersja słynnej już Alicji w Krainie Czarów została napisana na prośbę małej Alicji. Naprawdę chciała mieć na papierze wszystkie historie, które wymyślił dla niej Lewis. Pierwotnie opowieść nosiła tytuł „Alicja pod ziemią” i została przedstawiona dziewczynie w Boże Narodzenie w 1864 roku.
Jednak po pewnym czasie przyjaźń między pisarzem a rodziną Liddell została zerwana. Po tym, jak dorosła Alicja spotkała się z Carrollem tylko kilka razy. Ostatni raz widzieli się w 1881 roku.
O dorosłej Alicji Liddell
W wieku 28 lat Alice wyszła za mąż za Reginalda Hargreavesa. Cudownym zbiegiem okoliczności jej mąż studiował kiedyś matematykę u Lewisa Carrolla. Z tego małżeństwa Alice Liddell miała trzech synów. Jednak tylko jedno dziecko nie umarło wcześnie. Dwoje starszych dzieci zginęło na froncie I wojny światowej.
Po śmierci męża w 1926 roku Alice Liddell wystawiła na aukcji ręcznie napisaną kopię tej opowieści. Oprawiony w skórę notatnik trafił w ręce Eldridge'a Jonesa, zapłacił za niego 15 400 funtów.
Kiedy Alice Liddell skończyła 80 lat, poznała Petera Llewelyna Davisa. Dlaczego to spotkanie było tak niezwykłe? Faktem jest, że Peter Davis był chłopcem, który kiedyś zainspirował Jamesa Barry'ego do napisania opowiadań o Piotrusiu Panu. W tym samym wieku Alice Liddell otrzymała dyplom Uniwersytetu Columbia za osobisty wkład w stworzenie bajecznej opowieści o Alicji.
„Dziewczyna z księgi” zmarła 16 listopada 1934 roku. Miała wtedy 82 lata.
