Chuck Liddell jest znanym kickboxerem i zawodnikiem MMA. Był mistrzem UFC wagi półciężkiej od 2005 do 2007 roku i został wprowadzony do Galerii Sław UFC latem 2009 roku. W tej chwili Liddell zakończył karierę sportową.
Wczesne lata sportowca
Charles David Liddell (lepiej znany wśród fanów MMA jako Chuck „The Iceman” Liddell) urodził się w grudniu 1969 roku w kalifornijskim mieście Santa Barbara. Dorastał w biednej rodzinie, a od dwunastego roku życia zaczął ćwiczyć japoński styl karate Koei-Kan.
Następnie opanował japońską walkę wręcz Nippon Kempo. Chuck interesował się jednak także innymi sportami, na przykład futbolem amerykańskim. Istnieją również dowody na to, że w młodości czasami sprawdzał swoje umiejętności bojowe w prawdziwym życiu, angażując się w bójki.
Po szkole Liddell otrzymał możliwość kontynuowania nauki – Politechnika przyznała mu stypendium sportowe pod warunkiem, że zostanie liderem studenckiej drużyny zapaśniczej.
Po ukończeniu studiów w 1995 roku z tytułem licencjata, Chuck rozwijał się jako zawodnik. Na poważnie zaangażował się w kickboxing pod okiem swojego mentora Johna Hacklemana, zwycięzcy dwóch amerykańskich mistrzostw kraju. W rezultacie Liddellowi udało się zdobyć tytuły mistrzowskie wagi ciężkiej WKA i USMPA. Jego statystyki jako kickboxera budzą szacunek - ma na koncie 20 zwycięstw (16 z nich przez nokaut) i tylko 2 porażki.
Kariera Chucka Liddella w UFS
Chuck zadebiutował w MMA w 1998 roku na UFC 17. Jego rywalem był Noe Hernandez, a Liddell wyszedł z tej walki zwycięsko - sędziowie zdecydowali na jego korzyść. Jednak w kolejnej walce z Jeremy Horn, która odbyła się w 1999 roku, Chuck poniósł niefortunną porażkę.
Latem 2002 roku Liddell walczył z brazylijskim Vitorem Belfortem. Zwycięzca tej konfrontacji miał zostać pretendentem do tytułu mistrzowskiego UFC. W trakcie walki każdy z przeciwników miał szansę, ale ostatecznie zwycięstwo przypadł Liddellowi.
To zwycięstwo pozwoliło utalentowanemu zawodnikowi rozpocząć przygotowania do walki o mistrzowski pas. Początkowo rywalem Chucka miał być Tito Ortiz, ówczesny właściciel tego pasa. Ale Tito z wielu powodów odmówił wejścia do oktagonu i udziału w pojedynku.
Po tym postanowiono walczyć o tytuł między Liddellem i Randym Couture. Ta walka miała miejsce 6 czerwca 2003 roku. Obaj zawodnicy byli dobrzy zarówno na ziemi, jak i na stojąco. W pewnym momencie Couture był jeszcze silniejszy i wygrał przez TKO.
Prawie dwa lata później, 6 kwietnia 2005 roku, na słynnym MGM GRAND, Chuck Liddell i Randy Couture (wówczas uznawani za niewątpliwie najsilniejszych w swojej wadze) spotkali się ponownie w walce o mistrzostwo. Na początku walki Couture był bardziej aktywny, Liddell bardziej pracował nad obroną. W drugiej minucie Chuck zranił Randy'ego oko, a ta sytuacja wymagała interwencji lekarza - zbadał obrażenia i nadal pozwalał na kontynuowanie walki. Couture natychmiast rzucił się do ataku, wpadł na potężne prawe kopnięcie Liddella i został znokautowany. Tak więc Liddell został mistrzem wagi półciężkiej (od 84 do 93 kilogramów) stowarzyszenia UFC.
W sierpniu 2005 roku (była to pierwsza obrona tytułu) Liddell znokautował zawodnika Jeremy'ego Horna, którego stracił kilka lat temu. Rozwiązanie w tym przypadku nastąpiło pod koniec czwartej rundy. Horn powiedział sędziemu, że odmówił kontynuowania walki, a tytuł pozostał przy Liddellu.
W lutym 2006 ponownie spotkał się z Randym Couture'em, który tym razem był pretendentem do tytułu. A Chuck tym razem ponownie zdołał obronić tytuł.
W sierpniu 2006 Liddell wszedł do oktagonu z innym pretendentem - brazylijskim zawodnikiem Renato Sobralem. I znowu udowodnił, że jest najlepszy. Liddellowi udało się pokonać przeciwnika w pierwszej rundzie.
Ostatni raz Liddell bronił swojego tytułu 30 grudnia tego samego roku 2016. Tym razem rywalem był Tito Ortiz. Ta walka została przerwana w trzeciej rundzie - Tito nie był w stanie jej kontynuować.
Ale następny mecz o mistrzostwo był nieudany dla Chucka. Jego rywal Quinton Jackson, kilka minut po rozpoczęciu pierwszej rundy, doprowadził Liddella do technicznego nokautu swoimi potężnymi ciosami i stał się nowym prawowitym posiadaczem pasa UFC.
W kolejnych walkach z różnymi przeciwnikami Chuck wyraźnie nie był w najlepszej formie. Ogólnie rzecz biorąc, w tym okresie Chuck miał tylko jedno zwycięstwo - nad brazylijskim Wanderlei Silvą. W 2010 roku zawodnik ogłosił, że nie planuje już wchodzić do oktagonu. Ale jednocześnie kontynuował współpracę z UFC i został jednym z funkcjonariuszy tej organizacji.
Zajęcia pozasportowe i życie osobiste
W 2008 roku Liddell opublikował autobiograficzną książkę zatytułowaną Iceman: My Fighting Life. Ponadto były sportowiec często pojawiał się w popularnych talk show i występował w filmach. Przeciętny widz może go zobaczyć w takich filmach, jak „Junkies” (2001), „Zastępca” (2006), „Gry namiętności” (2010), „Jack Stone” (2015), „Wysokość” (2017) itp. Chuck Liddell ma również własny sklep z pamiątkami i kilka restauracji.
Życie osobiste byłego sportowca też jest w porządku. W 2010 roku Chuck Liddell zabrał swoją żonę Heidi Nordcott i nadal mieszkają razem. W 2011 roku para miała córkę (nazywa się Ginevra), a w 2013 roku syna (nazywa się Charles David Liddell Jr.).
