Barbara Bush jest prawdziwym ucieleśnieniem amerykańskiego snu, ukochaną i kochającą żoną, szczęśliwą matką i odnoszącą sukcesy osobą publiczną. Prowadziła długie i urozmaicone życie, była szanowana przez kolegów i bardzo lubiana przez wyborców.
Dzieciństwo i dorastanie: początek biografii
Barbara Bush (nazwisko panieńskie Pierce) urodziła się w 1925 roku w Queens, jednej z dzielnic Nowego Jorku. Co zaskakujące, los dziewczynki był z góry przesądzony w momencie narodzin – poprzez ojca była daleką krewną Franklina Pierce’a, 14. prezydenta Stanów Zjednoczonych.
Rodzina była dość przyjazna i zamożna. Ojciec Marvin Pearce był wydawcą kolorowych magazynów, matka Pauline Robinson była gospodynią domową. Dziewczyna otrzymała dobre wykształcenie w prywatnej szkole w Charleston, specjalizującej się w wychowaniu prawdziwych pań.
Życie rodzinne i osobiste
Barbara poznała swojego przyszłego męża George'a na balu. Atrakcyjny młodzieniec uczęszczał do szkoły wojskowej i oczarował szesnastoletnią Barbarę nienagannymi manierami i wdziękiem. Sympatia była wzajemna i przerodziła się w prawdziwą miłość. Wkrótce młodzi ludzie się zaręczyli, a potem George został wcielony do wojska. Bush służył w lotnictwie marynarki wojennej i wszystkim samolotom, którymi latał, nadał imię panny młodej. Ślub odbył się zimą 1945 roku, po czym para praktycznie się nie rozstała.
W małżeństwie urodziło się 6 dzieci - 4 synów i 2 córki. Ku wielkiemu zmartwieniu rodziców, najstarsza dziewczynka, Pauline Robinson, zmarła na białaczkę w wieku 4 lat. Barbara była bardzo zdenerwowana stratą, dopiero po śmierci córki całkowicie zsiwiała. Reszta dzieci dorastała zdrowo, rodzice zapewnili im doskonałe wykształcenie i wspaniały start w życie. W rezultacie najstarszy syn, nazwany na cześć ojca, został gubernatorem Teksasu, a prezydentem Stanów Zjednoczonych John Ellis (Jeb) - gubernator Florydy Neil Mallon i Marvin Pierce znaleźli się w biznesie. Najmłodsza córka Dorothy (zamężna Koch) zajmuje się działalnością społeczną i charytatywną.
Pierwsza Dama
George W. Bush został wybrany na prezydenta Stanów Zjednoczonych w 1989 roku i piastował to stanowisko do 1993 roku. Przez cały ten czas Barbara była nienaganną pierwszą damą. W przeciwieństwie do Europy, w Stanach Zjednoczonych ta pozycja jest uważana za bardzo ważną, żona prezydenta ma różne obowiązki: od oficjalnych przyjęć po osobiste programy charytatywne. Barbara skupiła się na walce z analfabetyzmem wśród najbiedniejszych i imigrantów. Prowadziła liczne fundacje charytatywne, organizowała nowe programy, przyciągając do nich uwagę opinii publicznej i biznesu.
Osoby, które współpracowały z Barbarą Bush, zauważyły jej szczerość, urok, umiejętność swobodnego komunikowania się z różnymi ludźmi. Nigdy nie kłóciła się z personelem, była niezmiennie uprzejma i poprawna. Barbara jest jednogłośnie uważana za jedną z najlepszych pierwszych dam, była równie popularna wśród zwykłych ludzi, urzędników państwowych i przedstawicieli mediów.
Ostatnie lata
Po zakończeniu kadencji prezydenckiej George i Barbara opuścili Biały Dom i osiedlili się w Houston w Teksasie. Tutaj para mogła prowadzić miarowy styl życia, pisać wspomnienia i wykonywać pracę charytatywną. Barbara regularnie przelewała do swoich funduszy duże sumy swoich osobistych środków. Będąc gościnną gospodynią często urządzała przyjęcia dla rodziny i przyjaciół, ale nie przepadała za rozgłosem: filmowanie w telewizji, wywiady, sesje zdjęciowe. Była pierwsza dama poświęciła dużo czasu swoim dzieciom i wnukom, starając się być na bieżąco z ich życiem i udzielać na czas porad.
W 2008 roku Barbara, zawsze zdrowa, została nagle przyjęta do szpitala z silnym bólem brzucha. Lekarze odkryli owrzodzenie, po zakończeniu leczenia pacjentce pozwolono wrócić do domu. Rok później przeszła wymianę zastawki aortalnej, a kolejne 5 lat ciężkie zapalenie płuc. Zdrowie starszej kobiety zostało podważone, w 2018 roku zmarła we własnym domu w Houston w wieku 92 lat. George W. Bush przeżył żonę zaledwie 7 miesięcy.
