Serial obyczajowy Breaking Bad został nakręcony przez amerykańską telewizję kablową AMC, a pierwszy odcinek miał premierę 20 stycznia 2008 roku. W latach 2008-2013 nakręcono i pokazano 5 sezonów, w tym 62 odcinki. W tym czasie seria zyskała ogromną popularność na całym świecie, otrzymała wiele prestiżowych nagród i wyróżnień.
Dramat „Breaking Bad” opowiada widzom historię początku, rozwoju i końca zawrotnej kariery narkotykowo-przestępczej zwykłego nauczyciela chemii i jego byłego ucznia. Trudne życie Waltera White'a, nauczyciela z cichego prowincjonalnego miasteczka Albuquerque, któremu brakuje skromnej pensji na utrzymanie niepełnosprawnego syna i ciężarnej żony, komplikuje jeszcze straszna diagnoza - nieoperacyjny rak płuc. Walter jest praktycznie załamany i początkowo, zdając sobie sprawę, że nie będzie w stanie zapłacić za leczenie, nawet nie chce go rozpocząć, ale protest, który jeszcze nie nabrał kształtu, zaczyna w nim dojrzewać.
Doskonale rozumie, co zrobić, gdy jego szwagier Hank, pracownik DEA, zabiera go ze sobą na operację zajęcia laboratorium farmaceutycznego produkującego metamfetaminę. Obserwując poczynania policji z wozu patrolowego, White widzi, jak jednemu z przestępców udaje się uciec, w nim White rozpoznaje swojego byłego ucznia Jesse Pinkmana. W tym momencie w jego głowie powstaje plan, jak wykorzystując pełen potencjał swojej wiedzy zapewnić utrzymanie rodziny i zapłacić za kosztowne leczenie. Odnajduje Pinkmana i przekonuje go, by otworzył z nim nowe laboratorium, w którym White będzie wytwarzał najczystszy lek, a Jesse będzie go sprzedawał swoimi kanałami. Walter długo nie musiał przekonywać swojego ucznia i rozpoczynają wspólną wspinaczkę na wyżyny narkotykowego biznesu.
Nauczyciel chemii idzie na całość
Na początku wszystko idzie dobrze – produkt, który wytwarzają i sprzedają Walter i Jesse, jest naprawdę niespotykany, szybko zyskuje popularność nie tylko wśród konsumentów, ale przekona się o tym policja i konkurencja. Świeżo upieczeni handlarze narkotyków mierzą się z realiami ciężkiego życia przestępczego i rozumieją, że żarty się skończyły. Na ich tropie pojawia się krewny White'a, agent Hank, konkurenci również zaczynają aktywnie polować na nieautoryzowanych nowicjuszy. Ale dzięki bystremu umysłowi Wyatta jego kolegom z drużyny udaje się nieustannie wymykać Hankowi i skutecznie walczyć z ograniczonymi, ale niebezpiecznymi konkurentami.
W niektórych odcinkach bohaterowie obrazu, zgodnie z fabułą, palili lub wciągali amfetaminę, w rzeczywistości musieli palić i wąchać zwykły cukier.
Nie będzie szczęśliwego zakończenia w złamaniu zła
Wkrótce udaje im się, za pośrednictwem półkryminalnego prawnika Saula Goodmana, znaleźć dużego dilera narkotyków i sprzedać mu dużą partię swoich towarów. W tym momencie wszystkie jego ukryte, niezrealizowane ambicje budzą się w White, przyjmuje przydomek Heisenberg, kupuje kapelusz, który później stał się kultem wśród fanów serialu i zaczyna budować swoje kryminalne imperium. Przemiana cichego nauczyciela chemii w krwiożerczego kryminalnego potwora jest bardzo nielubiana przez jego ucznia i towarzysza Jessego, ich zainteresowania są rozbieżne, ale kryminalne bagno nie wypuszcza już ani jednego, ani drugiego z bagna. Stopniowo jego żona, syn i wszyscy krewni, w tym Hank, dowiadują się o ukrytym życiu nauczyciela, w świecie przestępczym jego osobowość obrasta legendami, już nierealne jest przestać, może tylko zrobić sobie przerwę. Finał serialu stawia wszystko na swoim miejscu, cuda się nie zdarzają, życie jest trudne, a „kinowe” happy endy zdarzają się w nim bardzo rzadko, zawrotna kariera kryminalna Waltera White'a i Jessego Pinkmana kończy się smutno.
Heisenberg to nazwisko słynnego fizyka, laureata Nagrody Nobla z 1932 roku, Karla Wernera Heisenberga.
Każdy odcinek „Breaking Bad” wygląda jak osobny film, wypełniony ludzkimi pasjami i przeżyciami, zawiłościami wydarzeń, a czasem niejednoznacznymi akcjami bohaterów. Seria ma dużą armię fanów na całym świecie, wielu znanych i sławnych ludzi, takich jak Stephen King i aktor Anthony Hopkins, również jest fanami serialu. Pierwotny tytuł serii Breaking Bad jest idiomem powszechnym w południowych stanach Stanów Zjednoczonych, oznaczającym „być przeciwko niemu”, „iść na całość”. Twórcy serii zapowiedzieli, że nie planują kręcić sequela, natomiast jesienią 2013 roku ogłosili spin-off serii o nazwie Better Call Saul.
