W Londynie 5 lipca, w przeddzień Igrzysk Olimpijskich 2012, miało miejsce uroczyste otwarcie The Shard, najwyższego budynku w Unii Europejskiej. Wieżowiec ma 310 metrów wysokości, wybudowany na południowym brzegu Tamizy w pobliżu Tower Bridge.
97-piętrowy wieżowiec, zaprojektowany przez włoskiego Renzo Piano w 2000 roku, według pomysłu architekta, powinien oddawać ducha dynamicznie rozwijającego się i nieustannie zmieniającego się miasta.
Drapacz chmur w Londynie to piramidalna wieża wykonana ze stali i szkła. Nic dziwnego, że jego nazwa The Shard w tłumaczeniu oznacza „Shards” - światło załamuje się na szkle budynku i tworzy wrażenie rozbitego kryształu. Do budowy wieżowca wykorzystano ponad 800 elementów stalowych o wadze ponad 500 ton.
Do czasu otwarcia prace wykończeniowe wewnątrz budynku nie zostały jeszcze zakończone. Oddanie do użytku wieżowca planowane jest dopiero w 2013 roku. Wewnątrz The Shard przygotowywane są lokale na biura, salony kosmetyczne, butiki, sklepy spożywcze, restauracje i kawiarnie, 5-gwiazdkowy hotel z 200 pokojami od klasy ekonomicznej do luksusowej. Jednocześnie w biurach budynku, zgodnie z umową z inwestorami z Azji, którzy sfinansowali 95% projektu, nie będzie firm zajmujących się produkcją lub sprzedażą napojów alkoholowych, a także firm powiązanych z biznes hazardowy.
Oprócz centrum handlowo-rozrywkowego w wieżowcu powstaną również ekskluzywne apartamenty - elitarne mieszkania o wartości 50-80 mln USD za każde mieszkanie. Układ lokali, ich wyposażenie i dekoracje wykonujemy według indywidualnych projektów.
Wkrótce w szklanej wieży w Londynie zostanie otwarte obserwatorium, a najwyższy taras widokowy w Anglii zostanie otwarty na 69. piętrze w lutym 2013 roku. Cena wstępu została już ogłoszona - 25 £. Do wieżowca będzie można dostać się każdego dnia, podczas gdy turyści prawie nie mogą dostać się do wielu wieżowców w Londynie.
Do tej pory nie wszystkie wieżowce są gotowe. Zakończenie prac wykończeniowych i napraw zajmie kolejne sześć miesięcy.
