Katolicki jest jednym z Kościołów apostolskich, który charakteryzuje się przede wszystkim obecnością dogmatu procesji Ducha Świętego nie tylko od Ojca, ale także od Syna – filioque, a także dogmatu o nieomylności Papież.
Skąd wziął się katolicyzm?
Początkowo starożytny kościół chrześcijański był zjednoczony i podzielony na wydziały według starszeństwa. Najstarszą z ambony zajmował biskup rzymski - Papież, gdyż w tym mieście głosili kazania i męczeńską śmiercią główni apostołowie Piotr i Paweł. Jednak po przeniesieniu cesarskiej stolicy z Rzymu do tzw. „nowego Rzymu” – Konstantynopola, między katedrami zaczęły powstawać sprzeczności dotyczące statusu rzymskiego biskupa.
Pod względem liczby wierzących katolicyzm jest zdecydowanie największym wyznaniem wśród chrześcijaństwa. Liczba katolików przekracza miliard.
Wiara nadal stanowiła jedność, a tradycje z czasem zaczęły się znacznie różnić. Na przykład katolicki prałat lub mnich zgolił brodę, ale dla bizantyjczyka był to znak homoseksualisty. Pojawiły się również różnice. Sprzeczności dojrzewały przez kilka stuleci, aż Rzym wprowadził specjalny dogmat, który do dziś pozostaje przeszkodą między kościołami - jest to dogmat filioque o procesji Ducha Świętego „i od Syna”.
Przez kilka wieków Kościół nadal był jednym, nawet pomimo tego dogmatu, ale różne drogi rozwoju Wschodu i Zachodu doprowadziły do wzajemnej anatematyzacji Rzymu i Konstantynopola i ostatecznego rozdziału kościołów.
Główne różnice katolicyzmu
Oprócz filioque katolicy mają dogmat o nieomylności papieża. Ponieważ w starożytności Rzym był stolicą senioralną, w miarę pogłębiania się sprzeczności wzrastało rozumienie przez zachodnich chrześcijan rzymskiego biskupa jako głowy całego Kościoła. Otóż po podziale kościołów Rzym ogłosił, że wszyscy pozostali patriarchowie zostali heretykami, a on jest jego jedyną nieomylną głową.
Ponadto powstało kilka nowych dogmatów, których nie ma w kościołach wschodnich. Po pierwsze, jest to dogmat o niepokalanym poczęciu Dziewicy Maryi, które rodzice rzekomo poczęli bez grzechu.
Rozpoznawalną cechą katolicyzmu jest doktryna odpustu. Podobno święci gromadzą przed Bogiem pewną „nadnależną” zasługę, dzięki której Rzym może rozgrzeszyć grzeszników.
Innym dogmatem był dogmat otchłani „czyściec” – szczególnego miejsca, w którym dusze, które nie poszły do piekła lub nieba, są oczyszczane z wszelkiego zła przez stosunkowo niewielkie udręki. Katolicy również używają do nabożeństwa przaśnego chleba, a nie chleba na zakwasie, jak inni chrześcijanie. Duchowieństwo katolickie jest zobowiązane do złożenia ślubu celibatu. Papież ma też specjalne państwo z własnymi prawami. To jest Watykan - najmniejszy kraj na świecie.
