Loże masońskie rozpoczęły swoje istnienie kilka wieków temu, a swój szczyt osiągnęły pod koniec XVIII wieku. Ze względu na to, że wśród ich członków byli wybitni politycy, masoni mieli znaczący wpływ na życie społeczeństwa. Dziś masoński porządek jest popularny w wielu krajach, ale dla wielu ludzi pytanie pozostaje otwarte – co robią masoni?
W średniowieczu masoni aktywnie walczyli z religią i rządami monarchicznymi. Pomimo tego, że masoni oficjalnie głoszą tolerancję religijną i mogą wspierać każdą religię, ważne było dla nich uwolnienie ludzkości od uprzedzeń z nią związanych. Masoni potajemnie lub otwarcie popierali wolnomyślicieli i różne sekty, powodując w ten sposób rozłam w kościele chrześcijańskim. Idea oddzielenia kościoła od państwa w momencie aktywizacji partii liberalnych i socjalistycznych należała właśnie do masonów.
Kolejnym celem lóż masońskich było zniszczenie władzy monarchicznej, a także tożsamości narodowej narodów. Ich zdaniem te niedostatki społeczeństwa znacznie utrudniają osiągnięcie ostatecznego ideału społeczeństwa – superpaństwa bez narodowości, religii, monarchów, gdzie wszyscy ludzie są braćmi. Masoni popierali idee demokracji, liberalizmu, pomagali rewolucjonistom. Aby osiągnąć swój cel, starali się przejąć wpływy polityczne i władzę oraz przekształcić wszystkie sfery życia na swój własny sposób. Dotyczyło to nie tylko religii i państwa, ale także rodziny, szkoły, wojska, nauki, sztuki, przemysłu itp.
Dzisiaj wiele celów masonów zostało osiągniętych w taki czy inny sposób. Religia nie odgrywa już ważnej roli w rządzeniu państwem, monarchia praktycznie przeżyła swoją użyteczność, w większości krajów panowała demokracja, wolność sumienia, zgromadzeń i religii. Jednak społeczeństwo wciąż nie osiągnęło ostatecznego ideału, więc działania masonów są teraz skierowane w innym kierunku.
W cywilizowanych krajach, w tym w Europie, masoneria borykała się z takimi problemami, jak spadek ogólnej kultury ludności, obojętność ludzi wobec siebie. Tymczasem braterstwo i równość wszystkich ludzi jest integralną częścią idealnego społeczeństwa w naukach masonów. Dlatego dziś masoneria uważa się poniekąd za klub tworzenia inteligencji - warstwy społeczeństwa, która właśnie umiera. Relacje między ludźmi powinny opierać się na zasadach przyjaźni, wzajemnego stosunku, poświęcenia.
W rzeczywistości wygląda to na finansowanie szkół, uniwersytetów, szpitali, ośrodków badań medycznych i innych działań charytatywnych. Na przykład w Stanach Zjednoczonych organizacje charytatywne masońskie wydają na te cele około pół miliarda dolarów rocznie. W Rosji ta działalność jest prawie niezauważalna, ponieważ loże masońskie praktycznie nie są rozwinięte.
