Woodrow Wilson był jednym z tych prezydentów USA, którzy podjęli realne kroki, aby zapobiec wojnie. Jego reformy społeczne były również bardzo skuteczne. Kariera polityczna Wilsona stała się jasna i niezapomniana. Jego zasługi docenili rodacy: Wilson został dwukrotnie wybrany na prezydenta Stanów Zjednoczonych.
Rodzice Woodrowa Wilsona
Thomas Woodrow Wilson (1856 - 1924) urodził się w Staunton w stanie Wirginia w USA. Jego ojciec Joseph Wilson był doktorem teologii. Pierwszym imieniem przyszłego prezydenta Stanów Zjednoczonych było nazwisko matki – Janet Woodrow.
W żyłach Woodrowa Wilsona płynęła zarówno irlandzka, jak i szkocka krew. Rodzice ojca Wilsona kiedyś przeprowadzili się do Ameryki z Irlandii Północnej. Dziadek Thomasa osiadł w Ohio, gdzie publikował gazetę w obronie Murzynów. Jego syn Joseph wybrał Janet Woodrow, rodowitą Angielkę Carlyle, której korzenie nazwiska były szkockie.
Józef nie poszedł w ślady swojego ojca abolicjonisty. Przeprowadzając się z żoną na południe, zdobył niewolników i stał się zagorzałym obrońcą niewolnictwa. Jednak ojciec przyszłego prezydenta był znany jako człowiek o ludzkich poglądach: zorganizował nawet coś w rodzaju szkółki niedzielnej dla swoich niewolników.
Podczas wojny secesyjnej rodzice Woodrowa Wilsona stanęli po stronie Konfederacji. Przy kościele otworzyli szpital dla rannych podczas działań wojennych. Później Józef wstąpił nawet do armii konfederatów jako kapelan wojskowy.
Dzieciństwo Woodrowa Wilsona
Najbardziej żywym wspomnieniem Woodrowa Wilsona z dzieciństwa było jego spotkanie ze słynnym generałem Lee. Thomas nie umiał czytać, dopóki nie miał około 12 lat. I ogólnie miał pewne trudności podczas treningu. Później musiał włożyć wiele wysiłku, aby wypełnić luki w edukacji i wygładzić zaległości w nauce.
Początkowo Thomasa uczył ojciec, później zaczął chodzić do szkoły. W 1873 roku Woodrow Wilson poszedł do college'u, aby szkolić duchownych w Kościele Prezbiteriańskim.
Dwa lata później Thomas został studentem Uniwersytetu Princeton. To tutaj zainteresował się historią, filozofią i polityką. Stając się aktywnym uczestnikiem koła studenckiego, Woodrow Wilson sam zorganizował następnie klub dyskusyjny.
Młody prawnik
Zdrowie Thomasa zostało osłabione przez długą chorobę. Z tego powodu Thomas opuścił studia i przeprowadził się do domu. Tam sam kontynuował naukę. Studiował z należytą starannością, co pozwoliło mu z powodzeniem zdać egzamin na prawo wykonywania zawodu prawniczego. W rezultacie Woodrow Wilson stał się pełnoprawnym partnerem jednego z jego kolegów z klasy: miał już bogatą praktykę prawniczą.
Młody prawnik musiał zmierzyć się z największą konkurencją na rynku usług prawniczych. Thomasowi szybko zabrakło sił i rozczarował się orzecznictwem.
Kariera akademicka
W 1883 r. bez żalu porzucił karierę prawniczą i zajął się nauką akademicką. Jego celem było uzyskanie stopnia doktora. Dwa lata później ukazała się książka Woodrowa Wilsona, w której uzasadniono ideę zreformowania władzy państwowej i jej wzmocnienia. Za tę pracę Thomas otrzymał nagrodę specjalną.
Następnie Woodrow Wilson wykładał historię i nauki polityczne na Uniwersytecie Princeton. W 1902 r. kierownikiem tej placówki został Woodrow Wilson.
Kariera w polityce
Dobrze znana osoba publiczna, Woodrow Wilson objął stanowisko gubernatora amerykańskiego stanu New Jersey w 1910 roku. Nie zawracał sobie głowy podążaniem za linią swojej partii, ale wolał podejmować decyzje zgodnie ze swoimi wewnętrznymi przekonaniami. Wilson wprowadził szereg ważnych praw społecznych. W szczególności zaproponował ubezpieczenie pracowników od wypadków. Dzięki tym zabiegom Wilson stał się bardzo popularny nawet poza jego rodzinnym stanem.
Jako gubernator Woodrow Wilson podjął udaną próbę objęcia stanowiska prezydenta Stanów Zjednoczonych z Partii Demokratycznej. Wynik wyborów był imponujący, kandydat Demokratów zdobył ponad 40 procent głosów. Woodrow Wilson odniósł wspaniałe zwycięstwa w większości stanów.
Wilson stał się jedyną amerykańską głową państwa, która uzyskała doktorat. W swojej pierwszej kadencji prezydenckiej przeprowadził zakrojone na szeroką skalę reformy w gospodarce. Woodrow Wilson stworzył system rezerw federalnych, przeprowadził reformy w sektorze bankowym.
W polityce zagranicznej prezydent południa starał się zachować neutralność. Woodrow Wilson widział swoje główne zadanie w polityce zagranicznej w zapobieganiu wciągnięciu kraju w I wojnę światową.
W 1916 Woodrow Wilson ponownie kandydował na prezydenta. Jego program wyróżniał się spokojem. Na tle nastrojów patriotycznych i wezwań do przystąpienia do wojny Wilson zdołał wygrać, choć nie było to imponujące. Liczenie było kontrowersyjne i trwało dłużej niż zwykle.
Wilson spędził swoją drugą kadencję prezydencką, koncentrując swoje wysiłki na prowadzeniu wojny, do której mimo to Ameryka przystąpiła w 1917 roku. Nie zawierał umów w Wielkiej Brytanii i Francji, ale wolał działać samodzielnie.
W styczniu 1918 r. Wilson wygłosił przemówienie w Kongresie, w którym sformułował słynne „Czternaście punktów” – tezy o celach wojennych. Przemówienie prezydenta wywołało kontrowersje wśród jego sojuszników i przeciwników. Sam Wilson widział w swoich tezach drogę do zakończenia wojny i osiągnięcia sprawiedliwego pokoju dla wszystkich jej uczestników.
W ostatnich latach jako prezydent Wilson stracił poparcie wielu swoich politycznych zwolenników.
Pod koniec życia
W 1919 Woodrow Wilson poważnie zachorował i doznał udaru mózgu. Rezultatem był paraliż i częściowa utrata wzroku. Przez kilka miesięcy Wilson mógł poruszać się tylko na wózku inwalidzkim. Później zaczął chodzić z laską. W rzeczywistości pierwsza dama, wspomagana przez doradców, przejęła przewodnictwo.
W 1921 Woodrow Wilson i jego żona opuścili Biały Dom. Wilson zmarł w 1924 roku. Pochowany w Waszyngtonie.
Życie osobiste Woodrowa Wilsona
Woodrow Wilson był żonaty z Ellen Exxon, która dała mu trzy córki. Została pierwszą żoną prezydenta. Ellen zmarła w 1914 roku po długiej chorobie. Przed śmiercią poprosiła męża o poślubienie pięknej i godnej kobiety. Edith Bolling Gault została drugą żoną Wilsona. W tym małżeństwie Wilson i jego żona nie mieli dzieci.
