John Steinbeck to słynny amerykański pisarz, klasyk literatury XX wieku. Droga do sławy była długa, ale praca i wytrwałość były tego warte: świat zobaczył powieści „Winogrona gniewu” i „Na wschód od raju”.
Dzieciństwo i młodość
John Ernst Steinbeck urodził się w małym kalifornijskim miasteczku Salinas w 1902 roku. Jego ojciec był urzędnikiem miejskim, a matka pracowała jako nauczycielka w miejscowej szkole.
Życie w małym miasteczku przyniosło chłopcu wiele dni spędzonych na farmach w towarzystwie zwykłych mieszkańców wsi i nielegalnych migrantów. Ten ostatni, John z całego serca współczuł. Wspomnienia z dzieciństwa znalazły odzwierciedlenie w całej karierze pisarskiej Steinbecka. W ciągu tych lat matka zaszczepiła w nim miłość do literatury.
W 1919 roku młodzieniec wstąpił do elitarnej instytucji edukacyjnej – Stanford, która jednak nigdy się nie skończyła. Jego studia kolidowały z jego chęcią pisania, więc Steinbeck wyruszył w „darmową podróż”. Pisał powieści, opowiadania i powieści, jednocześnie zarabiając na życie w różnych zawodach. Pieniędzy ledwo starczyło, a praca nie została opublikowana. Ale młody autor nie poddał się i wytrwale dążył do celu.
Kariera pisarska
Pierwsza opublikowana powieść Steinbecka nosiła tytuł The Golden Bowl. Został opublikowany w 1929 roku, kiedy pisarz miał 27 lat. Dzieło historyczne, opowiadające o biografii pirata, nie zostało ciepło przyjęte ani przez czytelników, ani krytyków, podobnie jak 3 kolejne powieści. W latach 1936-1939 pisarz pracował nad Gronami gniewu, co przyniosło mu długo oczekiwane uznanie i sławę.
Po pierwszym sukcesie autor był zmuszony zrobić sobie przerwę aż na 6 lat przed kolejną powieścią. W tych latach brał udział w II wojnie światowej jako dziennikarz wojskowy. W 1944 został ciężko ranny i złożył rezygnację. Jego pierwszym powojennym dziełem była książka „Cannery Row”.
W 1947 r. pisarz odwiedził ZSRR, po czym napisał notatkę dokumentalną: „Dziennik rosyjski”. Wiele prac z czasów powieści „Grapes of Wrath” nie mogło powtórzyć tego samego sukcesu, ale praca „East of Paradise”, opublikowana w 1952 roku, zbliżyła się do niego.
Życie osobiste
Pierwszą żoną Johna Steinbecka była Carol Henning, którą poznał w przedsiębiorstwie rybackim. Para zalegalizowała swój związek w 1930 roku, ale małżeństwo zakończyło się 11 lat później. Drugim ulubieńcem pisarza była Gwindoline Conger, hollywoodzka piosenkarka. Ten związek dał Steinbeckowi dwóch synów. Ale ten związek również zakończył się rozwodem po zaledwie 4 latach.
Autor poznał swoją prawdziwą miłość w 1949 roku. Elaine Scott była popularną aktorką i reżyserką. Dwie kreatywne osoby rozpoczęły romantyczny związek, który zalegalizowali w 1950 roku.
W 1968 zmarł John Steinbeck. Przyczyną jego śmierci stały się choroby układu krążenia. Wdowa po nim nie wyszła ponownie za mąż, pozostając wierną mężowi aż do śmierci w 2003 roku.
