Tamuz to jeden z miesięcy w kalendarzu hebrajskim, który ma 29 dni. 8 lipca 2012 roku, według kalendarza gregoriańskiego obowiązującego w Rosji, odpowiada siedemnastemu dniu tego miesiąca w roku 5772 kalendarza hebrajskiego. W tym dniu rozpoczyna się jeden z żydowskich postów, ustanowiony na pamiątkę całej serii smutnych wydarzeń w historii tego narodu.
Najstarszym z nieszczęść, jakie do dziś przypisuje traktat Taanit w żydowskim Talmudzie, jest utrata tabliczek z dziesięcioma przykazaniami. Prorok Mojżesz wrócił z nimi z góry Synaj do ludzi, których zabrał z Egiptu, ale zobaczył bożka odlanego ze złota – Złotego Cielca – którego czcili Żydzi. Prorok nie mógł się opanować, nie zatrzymał kamiennych tablic, które pękły.
Kolejne nieszczęście wiąże się z czasem oblężenia Jerozolimy przez wojska babilońskie, kiedy w świątyni wstrzymano składanie ofiar z powodu braku możliwości dostarczenia do niej zwierząt ofiarnych. Stało się to już w momencie, gdy wrogom udało się przedostać do miasta i wkrótce Świątynia została zniszczona po raz pierwszy.
Jego drugie zniszczenie wiąże się również z datą 17 tamuz – prawie pół wieku później tego dnia inne wojska oblegające Jerozolimę, tym razem rzymskie, przebiły się przez mury miejskie. To zadecydowało o losie Świątyni i zmusiło Żydów do opuszczenia swoich ziem.
W późniejszym okresie data ta odnosi się do spalenia Tory przez Apustumosa, namiestnika króla Antiocha, co miało miejsce 16 lat przed powstaniem przeciw Rzymianom. Był to początek nowych prześladowań Żydów.
Piątym powodem postu jest umieszczenie w Świątyni posągu kamiennego bożka, chociaż różne źródła różnią się co do dokładnej daty tego aktu. Niektórzy z nich przypisują to wydarzenie epoce Pierwszej Świątyni i są oskarżani o zbrodnię króla Menasze, inni uważają, że zrobił to ten sam Apustumos w epoce Drugiej Świątyni.
Post zaczyna się o świcie 17 tamuz. Podobnie jak w innych postach publicznych, w synagogach odbywają się czytania Tory i specjalnie napisanych tekstów. Trzy tygodnie „półżałobnych” dni przygotowują Żydów do kolejnej żałoby, która zaczyna się 9 Av, więc w te dni wierni nie urządzają uroczystości ani nie słuchają muzyki, nie obcinają włosów, nie kupują nowych ubrań, i nie jedz owoców z nowego żniwa.
