Cullinan, największy diament na świecie, został znaleziony 26 stycznia 1905 roku w RPA, w kopalni Premier Mine, położonej 40 kilometrów na wschód od Pretorii. Ważył 3106 karatów (621,2 gramów), dwa razy więcej niż jakikolwiek wcześniej znaleziony diament. Klejnot nosi imię właściciela kopalni diamentów, Sir Thomasa Cullinana.
Historia kopalni
Rura kimberlitowa została odkryta przez Thomasa Cullinana w 1902 roku po latach nieudanych poszukiwań. Jego rozwój rozpoczął się w następnym 1903 roku.
Diament Cullinan przyniósł kopalni światową sławę. Ale oprócz tego wydobyto tu 750 diamentów o masie ponad 100 karatów i jedną czwartą wszystkich diamentów na świecie o masie ponad 400 karatów.
Wśród tych znalezionych w Premier Mine znajdują się słynne klejnoty, takie jak Premier Rose (353 karatów), Niarchos (426 karatów), De Beers Centenary (599 karatów) i Złoty Jubileuszowy Diament (755 karatów). Z ostatniego kamienia wykonano największy do tej pory diament, który zdobi koronę króla Tajlandii Bhumibola Adulyadeja.
Kopalnia działa do dziś. Aby uczcić stulecie istnienia, w listopadzie 2003 roku kopalnia została przemianowana na Kopalnię Diamentów Cullinan. Kopalnia jest teraz własnością grupy wydobywczej diamentów Petra Diamonds.
Obecnie kopalnia nie jest jedynym znaczącym źródłem rzadkich i bardzo cennych niebieskich diamentów na świecie. Nadal znajdują się tutaj duże kamienie. Tak więc we wrześniu 2009 roku odkryto 507-karatowy biały diament, nazwany „Spadkobiercą Cullinann”.
Los diamentu Cullinan
Największy diament znaleziony w listopadzie 1907 roku został podarowany na urodziny króla Anglii Edwarda VII. Według legendy król nie był zadowolony z kamienia. Znalazłem to nijakie.
Wkrótce diament został przekazany do obróbki holenderskiej firmie kierowanej przez słynnego jubilera Josefa Asschera. Nie można było zamienić go w jeden wielki diament. Na brylantach były ledwo zauważalne pęknięcia.
Postanowili rozłupać kamień. W drugiej próbie diament został rozbity na dwie duże części i kilka małych. Z pierwszej części wykonano diament w kształcie łzy o nazwie „Cullinan I” lub „Wielka Gwiazda Afryki”. Diament waży 530,2 karata. Ten klejnot był ozdobiony królewskim berłem.
Z drugiej części wykonano czworokątny diament o masie 317,4 karata. „Cullinan II” lub jak to się inaczej nazywa „Druga Gwiazda Afryki” znajduje się na koronie brytyjskich monarchów.
Z pozostałych części wykonano jeszcze dwa duże diamenty o masie odpowiednio 94, 4 i 63, 65 karatów. Pięć średnich i 96 małych diamentów.
