Zdradziecki atak faszystowskich hord na Związek Radziecki zakłócił spokojne życie kraju. Kierownictwo ZSRR musiało jak najszybciej zmobilizować miliony obywateli radzieckich do obrony Ojczyzny. Istotną rolę odegrały w tym materiały propagandowe, które tworzyły żywe obrazy wzywające do walki z najeźdźcą. Jednym z najbardziej znanych takich arcydzieł jest plakat „The Motherland Calls!”
Twórcą słynnego plakatu propagandowego był radziecki artysta Irakli Toidze. Oficjalna wersja powstania dzieła znana jest ze wspomnień jego bliskich. W dniu wybuchu wojny mistrz pracował nad szkicami do dzieł sztuki. Nagle drzwi do pracowni otworzyły się, na progu stanęła żona artysty Tamara Fiodorowna. Zdławionym głosem wypowiedziała tylko jedno słowo: „Wojna!”.
Tamara wskazała ręką w kierunku ulicy, skąd słychać było strzępy wiadomości z Sovinformburo. Stan jego żony, jej rozpacz i głupie wezwanie do natychmiastowego działania zostały przekazane Irakli Toidze. Kierowany impulsem od razu wykonał kilka szkiców, które stały się podstawą przyszłego plakatu.
Pod koniec czerwca 1941 r. bardzo duży nakład plakatu „Ojczyzna wzywa!” został rozesłany po całym kraju. Agitację podklejano na punktach zbornych wojska, na dworcach, w urzędach, a nawet na ulicach. W małym formacie wydano specjalną edycję plakatu. Taka pocztówka zmieściłaby się w kieszeni tuniki. Idąc na front, wielu żołnierzy starannie wkłada do kieszeni na piersiach obraz Ojczyzny, który przypominał im o konieczności walki z wrogiem do końca.
Ale jest inna, bardziej prozaiczna wersja historii plakatu. Pisarz Wiktor Suworow, znany ze swoich badań historycznych z okresu Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, w jednej ze swoich sensacyjnych książek twierdzi, że słynny plakat propagandowy powstał na długo przed niemiecką inwazją.
Według Suworowa ten plakat, obok wielu innych narzędzi ideologicznych, miał pojawić się w całym kraju na początku lipca 1941 r., kiedy kierownictwo kraju planowało rozpocząć kampanię wyzwoleńczą w Europie. Ale Hitler wyprzedził Stalina, więc plany musiały zostać drastycznie zmienione. Jako pośrednie potwierdzenie swojej wersji autor przytacza fakty wskazujące, że w niektórych odległych zakątkach kraju Ojczyzna patrzyła na obywateli przenikliwym wzrokiem już w dniu rozpoczęcia wojny.
Dziś trudno jest rzetelnie odtworzyć wydarzenia z tamtych odległych czasów. Tak czy inaczej plakat stworzony przez Irakli Toidze okazał się potężnym narzędziem powszechnego wzrostu patriotyzmu. Stworzony przez artystę obraz Ojczyzny był niezwykle efektowny i serdeczny, budził w obywatelach najlepsze uczucia znacznie skuteczniej niż politologia czy najbardziej płomienne przemówienia robotników politycznych. Plakat "Ojczyzna wzywa!" nadal uważana jest za arcydzieło sztuki propagandowej.
