Porzucić wszystko, zrezygnować z dużych pieniędzy i solidnego, dochodowego biznesu, aby zostać malarzem - bardzo mało osób się na to decyduje. Ten bohater właśnie to zrobił i był szczęśliwy.
Jeśli chodzi o ludzi sztuki Srebrnego Wieku, los bohatera musi być tragiczny. Ta zasada nie działa w przypadku Konstantina Kuzniecowa. Ten człowiek był całkowicie zgodny duchem ze swoim pokoleniem, ale jego bunt przeciwko szarej rzeczywistości przyniósł mu sukces. Jedynym błędem, jaki popełnił, było to, że rzadko odwiedzał swoją historyczną ojczyznę. Dopiero w 2019 roku Rosjanie poznali jego twórczość.
Dzieciństwo
W Astrachaniu słynęła rodzina kupiecka Kuzniecowa. Najstarszy syn Paweł odziedziczył dom rodziców we wsi Zhelnino koło Nowogrodu. Urodziło się trzech jego spadkobierców, Konstantyn, Piotr i Filiter. Kostia urodził się w sierpniu 1863 r. Jego ojciec chciał, aby jego dzieci były przyjazne i kontynuowały rodzinny interes - do 1880 r. Paweł wraz z braćmi stworzył dużą firmę handlową.
Podczas gdy rodzic wyjechał do Astrachania i zajmował się biznesem, chłopiec dorastał w atmosferze dalekiej od tajemnic handlu. Postanowiono dać mu klasyczne wychowanie, aby po odziedziczeniu wielkich finansów został zaliczony do wyższych sfer. Dziecko nauczyło się grać na flecie i pianinie, dużo rysowało. Wybrał dla siebie ostatnie hobby. Znajomość płócien Izaaka Lewitana i Iwana Szyszkina sprawiła, że nasz bohater chciał powtórzyć to, co sam widział. Jako nastolatek Kostya ogłosił, że chce zostać artystą.
Od hobby do zawodu
Bogaty ojciec nie widział nic złego w swojej pasji do malowania. Kiedy w 1892 roku jego spadkobierca wyjechał do Saratowa i wstąpił do pracowni artystycznej na Akademii Sztuk Pięknych, wydawało się, że młody człowiek po prostu chce wziąć urlop i cieszyć się ulubioną rozrywką. Wśród studentów Konstantin spotkał Wiktora Borysowa-Musatowa.
Nowy przyjaciel zaskoczył Kuzniecowa - garbus z obsesją na punkcie malarstwa, zaproponował, że rzuci wszystko i wyruszy w podróż po inspirację. Odważne słowa rozbrzmiewały w sercu Constantine'a. W 1896 wyjechał do Europy. Nasz bohater wędrował po miastach, w których żyli i pracowali najwybitniejsi mistrzowie swoich czasów. Poznając ich, doskonaląc ich technikę, otrzymał wykształcenie, którego nie można było mu zapewnić w zwykłych szkołach artystycznych. W Paryżu poznał Fernanda Comonta, który niedawno podróżował do Afryki i niedawno awansował na szefa Państwowej Szkoły Sztuk Pięknych. Pod wrażeniem jego mistycznych płócien młody artysta przez rok trenował w swojej pracowni.
Ostateczna decyzja
Syn kupca wrócił do Rosji z przekonaniem, że rozpocznie karierę malarza. Zaprzyjaźnił się wśród ministrów muz iz krewnymi, którzy zajmowali się handlem, już nie miał o czym rozmawiać. Na jednej z imprez podobnie myślących ludzi w Moskwie Konstantin spotkał Aleksandrę Samodurową. Dziewczyna lubiła też malować. Wspólne zainteresowania stały się prologiem zmian w życiu osobistym. W 1900 para wyszła za mąż i wyjechała do Paryża.
W stolicy Francji nowożeńcy osiedlili się na Montmartrze i szybko znaleźli mentorów: mąż wybrał warsztat Humberta, a jego żona wstąpiła do akademii Rodolphe Juliana. Tutaj Kuzniecow lepiej zapoznał się z trendem mody, który nazwano ekspresjonizmem. Jako temat prac gość z Rosji wybrał to, co obserwował wokół siebie – pejzaże Paryża i Normandii, gdzie latem odpoczywał. Debiutując obrazami w tym stylu, zyskał uznanie. Publiczności spodobał się realizm i szczerość autora.
Wyznanie
Po zdobyciu serc Francuzów Konstantin Kuzniecow miał okazję zarobić na życie. Jego żona urodziła czworo dzieci, w 1907 rodzina przeniosła się na Montparnasse. Para uczyła swoje dzieci francuskiego i rosyjskiego i zachęcała je do kreatywności. Później każda z nich przyczyni się do zbliżenia obu kultur.
Prace modnego malarza były chętnie przyjmowane na wystawy i kupowane. Pierwsza osobista wystawa Kuzniecowa odbyła się w galerii „Marsan”. Krytycy stwierdzili, że oryginalny styl malowania i osobliwości w przepuszczaniu światła na płótna artysty czynią jego obrazy prawdziwymi arcydziełami. Tak wysoka pochwała dotarła do spadkobierców konesera znakomitego kolekcjonera i mecenasa sztuki Pawła Tretiakowa. Członkowie Rady Powierniczej mogli obejrzeć prace uzdolnionego rodaka i zakupić kilka z nich.
Daleko od domu
Nasz bohater nie mógł nie tęsknić za ojczyzną. Kuzniecow nadal miał przyjaciół w Rosji, więc w 1903 został zaproszony na wystawę Moskiewskiego Związku Artystów. Zagraniczna celebrytka spodobała się rosyjskiej publiczności, dlatego płótna autora pojawiły się w stolicy i na kolejnych wystawach. W 1905 roku malarz został członkiem gminy, co pomogło mu zaprezentować swoje dzieło rodakom. Konstantin Kuzniecow po raz ostatni mógł odwiedzić Rosję w 1910 roku.
I wojna światowa i rewolucja w Rosji na długi czas oderwały malarza od Ojczyzny. W latach dwudziestych. jego córka Elena przetłumaczyła „Vię” Nikołaja Gogola na francuski, a ojciec pomógł jej przygotować publikację, rysując ilustracje. Biografia Kuzniecowa zamknęła mu drogę do Związku Radzieckiego - kto by uwierzył, że syn kupca porzucił swoje bogate dziedzictwo, by służyć sztuce. Artysta zmarł w grudniu 1936 roku.
