Był synem króla Macedonii, małego państwa na północy Grecji. Żyjąc zaledwie 32 lata, udało mu się podbić prawie cały cywilizowany świat i zmienić bieg historii świata. Nic dziwnego, że nazywa się go „Aleksander Wielki”.
Dzieciństwo, edukacja i kształtowanie osobowości
Aleksander Wielki urodził się w 356 rpne w mieście Pella. Według legendy to właśnie w noc narodzin największego króla w historii Herostratus, zwykły mieszkaniec miasta Efezu, chcąc stać się sławnym, spalił uważaną za świątynię Artemidy z Efezu. 7. cud świata. Zbieg okoliczności tych dwóch wydarzeń znalazł następujące wyjaśnienie: „Artemida nie mogła ochronić swojej świątyni, ponieważ była zajęta narodzinami Aleksandra”.
Jego ojcem był macedoński król Filip II. Matka Aleksandra – Olimpias – była córką króla Epirii, czyli cudzoziemca w Macedonii. Chłopak nie lubił ojca, bo obraził matkę, ale jednocześnie starał się być taki jak on – silny i odważny. Od dzieciństwa Aleksander wychowywał się, jak to było wówczas w zwyczaju, w duchu spartańskim. W rezultacie Aleksander dorastał obojętny na przyjemności, ale uparty i celowy.
Słynny myśliciel Arystoteles był zaangażowany w edukację Aleksandra. Zaszczepił młodemu księciu ideę wielkości i rozwinął w nim bystrość umysłu. Historyk i filozof Plutarch napisał: „Filip widział, że Aleksander jest z natury uparty, a kiedy się złości, nie poddaje się żadnej przemocy, ale rozsądnym słowem można go łatwo przekonać do podjęcia właściwej decyzji; więc mój ojciec starał się raczej przekonać niż rozkazać.”
W wieku 16 lat Aleksandrowi powierzono po raz pierwszy rządzenie krajem. Ojciec odszedł do walki i zostawił syna na swoim miejscu. W tym czasie w Macedonii wybuchł bunt, który młody Aleksander brutalnie stłumił.
Wstąpienie na tron
Trzy lata później Filip II ożenił się po raz piąty, co wywołało w rodzinie niezgodę. Krewni nowej żony Filipa mieli nadzieję zakwestionować prawa Aleksandra do tronu. Młoda żona króla miała urodzić syna, ale tak się nie stało. Rok po ślubie Philip został zabity przez swojego ochroniarza. Pojawiły się spekulacje na temat udziału Aleksandra i jego matki w śmierci króla, ale oficjalnie uznaje się, że motywem morderstwa była osobista zemsta ochroniarza. Więc Aleksander został królem. Jako dziedzictwo po ojcu odziedziczył silną armię i twierdził, że ma dominację w podzielonej Grecji.
Młody król rozpoczął swoje panowanie od egzekucji wszystkich krewnych, którzy stanowili przynajmniej potencjalne zagrożenie dla jego miejsca na tronie. Jego kolejnym krokiem było zniesienie podatków dla obywateli Macedonii. W ten sposób przyciągnął ludność na swoją stronę, ale skarbiec był pusty.
Dzięki wysiłkom Filipa większość Grecji stała się zależna od Macedonii. Ale władcy innych miast wykorzystali śmierć Filipa do ogłoszenia niepodległości. Aleksander nie zawahał się i ruszył na południe. Dzięki wsparciu pozostawionej mu przez ojca armii szybko doszedł do uznania swoich hegemonicznych praw. Następnie Aleksander zwołał zjazd Ligi Panhelleńskiej i podjął decyzję o rozpoczęciu wojny z Persją, stając się jednocześnie naczelnym dowódcą wszystkich sił greckich.
Początek 10. rocznicy wojen
Niespełna dwa lata później, na czele stosunkowo niewielkiej armii, składającej się głównie z Macedończyków, Aleksander wyruszył na kampanię przeciwko Persji. W kilku bitwach dobrze wyszkolona i zdyscyplinowana armia grecka pokonała znacznie liczniejsze siły perskie. W 333 rpne, rok po rozpoczęciu kampanii, główna armia perska pod dowództwem króla Dariusza III przeciwstawiła się Aleksandrowi. W bitwie pod miastem Issa armia perska została całkowicie pokonana. Sam Dariusz uciekł, za jego przykładem poszło wielu generałów Persów.
Przed królem macedońskim otwierała się perspektywa podboju odległych ziem wschodnich, ale utrudniało to ryzyko oporu z tyłu – na południowo-wschodnim wybrzeżu Morza Śródziemnego, na ziemiach podległych Persji. Aleksander skierował swoją armię na południe w kierunku Egiptu. Po drodze musiał opóźniać się o kilka miesięcy, aby zdobyć dwa perskie miasta. Po długim oblężeniu Tyr i Gaza zostały zdobyte, a ich mieszkańcy brutalnie zabici. Aleksander mógł teraz wejść do Egiptu, który powitał go jako wyzwoliciela z Persji.
W 331 pne. mi. Armia Aleksandra wróciła na wschód, gdzie spotkała się z ogromną armią perską, zebraną przez pokonanego dwa lata temu Dariusza. Obóz perski był oświetlony tysiącami świateł, co sprawiało wrażenie, że nie ma końca. Dowódcy armii Aleksandra zaproponowali natychmiastowe rozpoczęcie bitwy, nie czekając, aż żołnierze grecko-macedońscy stracą determinację i zaczną poddawać się dużej liczbie wroga. Aleksander odpowiedział na to: „Nie wiem, jak ukraść zwycięstwo!”
W bitwie pod Gaugamelą, która rozpoczęła się rano, Aleksander pokonał armię Persów. Dariusz ponownie uciekł, ale został zabity przez własną świtę, a jego ciało zostało dostarczone Aleksandrowi. Król macedoński zarządził pochówek Dariusza ze wszystkimi honorami i dokonał egzekucji na perskich dostojnikach, którzy go zdradzili.
Król Azji
Po zdobyciu Persji - najpotężniejszego państwa w Azji - Aleksander ogłosił się następcą zmarłego Dariusza. Pozostawił perską szlachtę na kluczowych stanowiskach i otoczył się luksusem odpowiadającym statusowi króla Azji. W ten sposób zapewniał sobie cześć i podporządkowanie podbitych ludów, ale jednocześnie oddalało go to od towarzyszy w jego armii. Aleksander stłumił wszelkie zakłócenia w swojej armii, aż do tego, że niejednokrotnie dokonywał egzekucji swoich byłych współpracowników za przejawy niezadowolenia, na przykład nakazał egzekucję Klyta, brata swojej pielęgniarki, która uratowała życie Aleksandra w jednym z wczesne bitwy.
Konieczność ugaszenia rosnącego niezadowolenia w wojsku skłoniła Aleksandra do rozpoczęcia nowej kampanii na drodze do dominacji nad światem, o której marzył od młodości. W 327 pne. mi. Do Indii ruszyła 120-tysięczna armia, w skład której weszły jednostki mieszkańców podbitych krajów, szkolone według standardów macedońskich. Po serii ciężkich i krwawych bitew armia Aleksandra Wielkiego dotarła do rzeki Indus. W lipcu 326 pne. mi. u dopływu Indusu, rzeki Hydasp, rozegrała się decydująca bitwa, w której poniósł klęskę król Indii, Por. Indyjski król walczył do końca i został schwytany po tym, jak został ranny. Kiedy uwięziony król Indii został przywieziony do Aleksandra, zwrócił się do niego i zapytał, jak Por chce być traktowany? Por odpowiedział: „Królewsko”. Aleksander nie tylko spełnił tę prośbę, ale pozostawił Czasowi panowanie w podbitych Indiach, a nawet dodał więcej ziem do swoich posiadłości spośród tych, które zostały schwytane przez samego Aleksandra.
Aleksander podbił cały cywilizowany świat, jaki znał, ale administracja takiego terytorium wymagała jego obecności. Postanowił wrócić do Persji. Tam podjął się aranżacji swojego ogromnego państwa. W ciągu 10 lat kampanii wojskowych narosło wiele problemów, które należy rozwiązać.
Rok później, latem 323 pne Aleksander zachorował i po 10 dniach gorączki zmarł w Babilonie.
Wkład Aleksandra Wielkiego w historię świata
Aleksander Wielki żył zaledwie 32 lata, z czego panował 12 lat. Spośród nich walczył przez 10 lat. W czasie wojny Aleksander podbił terytoria od Egiptu po Indie. Na podbitych ziemiach porzucił dotychczasowe zwyczaje i sposób życia, jednak rozprzestrzenienie się kultury greckiej na cały świat było nieuniknione. Trudno przecenić wkład Aleksandra Wielkiego w rozwój historii świata. Jego biografia i legendy, które narosły o nim zarówno za jego życia, jak i przez kolejne tysiąclecia, stały się inspiracją do pracy ogromnej liczby badaczy i twórców dzieł sztuki.
Cechy osobowości i życie osobiste
W swoim życiu osobistym Aleksander bardzo się zmienił w latach wojen. Ascetyczny w młodości, podbijając coraz to nowe ziemie, Aleksander otaczał się coraz większym luksusem i stał się despotyczny. Przywrócił dawno zapomnianą tradycję wybijania na monetach sylwetek panującego władcy. Od jego panowania tradycja ta jest przestrzegana w wielu krajach do dziś.
Po podbiciu Egiptu Aleksander ogłosił się boskim. Następnie zażądał, aby Grecy uważali się za podobnych do bogów. W większości greckich miast ten wymóg uznano za legalny. Tylko mieszkańcy Sparty nie chcieli uznać boskiej natury Aleksandra. Jednak w końcu zdecydowali: „Jeśli chce być Bogiem, niech tak będzie!”
Aleksander miał trzy żony: Roksanę, księżniczkę Baktrii, Statirę, córkę Dariusza III i Parysatydę, córkę króla perskiego Artakserksesa III. Roksana urodziła mężowi syna, który również miał na imię Aleksander. Inny syn – Herkules – urodził się Aleksandrowi Wielkiemu przez swoją kochankę, perską Barsinę.
