Shaolin to miejsce narodzin słynnych sztuk walki w Chinach i świątynia buddyzmu Ch'an. Mnisi z Shaolin to legendarni wojownicy i wierni wyznawcy Buddy, otoczeni mitami i opowieściami o bajecznych wyczynach, kształcącymi siebie i swoich nowicjuszy.
Historia klasztoru Shaolin
Klasztor na górze Songshan stoi od początku V wieku, wybudowany przez wyznawców taoizmu. Od 450 r. klasztor należał do buddystów, ale punkt zwrotny w jego historii nastąpił w 530 r., kiedy w murach klasztoru przebywał buddyjski patriarcha Bodhidharma, który uczył mnichów specjalnych technik medytacji i uzdrawiania ciała oraz radykalnie zmienili również swoje praktyki buddyjskie. Indyjscy nauczyciele przybyli do Shaolin, aby przekazać najlepszą swoją wiedzę, co doprowadziło do rozkwitu klasztoru jako skarbnicy kultury środkowych Chin.
W 1928 roku w świątyni zabrakło mistrzów wyjątkowej sztuki, a po niszczycielskim pożarze na ruinach zamieszkali nowicjusze i mnisi. Na szczęście władze chińskie zadbały o zachowanie dziedzictwa i udało się odnaleźć potomków i uczniów mistrzów Shaolin oraz przywrócić klasztorowi jego dawną świetność.
Sztuki walki
U początków słynnej szkoły sztuk walki Shaolin jest kompleks dłoni Arhata, opracowany przez Bodhidharmę specjalnie dla tego klasztoru. Ustronne miejsce, konieczność obrony przed zwierzętami i rzucającymi się w oczy ludźmi, zmusiły go do stworzenia własnego sprzętu wojskowego opartego na ruchach zwierząt, ptaków i owadów oraz przy użyciu prostej broni – łańcucha, miecza, kija.
Z biegiem czasu w murach Shaolin ukształtowała się sztuka walki wushu, a kungfu Shaolin zaczęło być uważane za najlepsze w Chinach: wushu Shaolin połączyło się z filozofią buddyzmu Ch'an, wykorzystując doskonalenie ciała jako metodę poprawa duszy.
Życie mnicha z Shaolin
Zwracają się do kung fu, aby uspokoić swoje ludzkie przywary i osiągnąć harmonię: na pierwszym miejscu dla mnicha z Shaolin jest medytacja. Bez względu na to, jaki sukces osiągnął w sztuce walki, surowo zabrania mu odbierania życia żywym istotom i wykorzystywania swoich umiejętności w imię dumy, dumy i gniewu.
Poranek mnicha zaczyna się przed świtem, medytacją i biegiem do „Jaskini Damo” – zejście z góry, powrót z powrotem i na dźwięk dzwonu rozpoczyna się poranna praktyka. W ciągu dnia wykłady o duchowym oświeceniu, dyskusja na tematy religijne i trudy życiowej drogi przeplatane są ciężkim treningiem, medytacją, jedzeniem w świetlicy, sparingami z rówieśnikami.
Opaci klasztoru często wysyłają najlepszych mnichów „w świat”, witają turystów i nowych nowicjuszy: nie wpływa to jednak na wewnętrzne przepisy klasztoru, a dobór uczniów spośród mistrzów Shaolin jest nadal bardzo rygorystyczny. Osoby bez cnót i ciężkiej pracy, żaden nauczyciel Shaolin nie przyjmie na ucznia.
