Terry Irwin (z domu Teresa Penelope Raines) jest przyrodnikiem, zoologiem, opiekunem zwierząt i właścicielem słynnego australijskiego zoo w Beerwa. Żona słynnego prezentera telewizyjnego i eksperta przyrody Steve'a Irwina, autora My Steve.
Pod koniec lat 80. Terry dołączył do Australijskiego Centrum Rehabilitacji Zwierząt. I od tego czasu jej życie jest nierozerwalnie związane z dziką przyrodą.
Fakty biograficzne
Teresa Penelope urodziła się w amerykańskim stanie Oregon latem 1964 roku. Była najmłodszą z trzech córek. Rodzina była właścicielem firmy przewozowej, a także wspierała ruch ekologiczny.
Terry, wspominając swoje dzieciństwo, opowiadała, że wraz z przyjaciółmi spędzała dużo czasu na łonie natury, jeździła na rowerze, wspinała się po górach. Często odwiedzała lokalną atrakcję, skały Spencer Butte, w nadziei zobaczenia węży. Obszar ten w języku rdzennych mieszkańców nazywał się Champ-a te, co oznacza „grzechotnik”.
Mój ojciec często jeździł swoją ciężarówką w podróże służbowe i po drodze zabierał ranne zwierzęta, które przywoził do domu. Terri wraz ze swoimi siostrami opiekowała się nimi, a następnie wypuściła z powrotem do lasu.
Stopniowo narodził się pomysł stworzenia ośrodka rehabilitacyjnego, który zrealizowano w 1986 roku. Ośrodek corocznie gościł ponad 300 gatunków zwierząt, wśród których były lisy, niedźwiedzie, rysie, kuguary, szopy pracze. Pewnego razu do ich centrum przybył młody kuguar, który później wziął udział w kręceniu filmu „Chasing Benji”.
Profesjonalna kariera
Terry często pomagał miejscowemu zoo, zgłaszał się na ochotnika i organizował bezpłatne wizyty w parku oraz wycieczki dla dzieci i młodzieży. Po szkole otrzymała profesjonalne wykształcenie w zakresie zoologii i dalej robiła to, co kochała.
W 1989 roku Irwin rozpoczął pracę w klinice weterynaryjnej jako asystent w celu zdobycia większego doświadczenia i wiedzy w zakresie opieki i rehabilitacji wszystkich rodzajów zwierząt. Jednocześnie pomagała ojcu w jego interesach i opiekowała się własnymi zwierzakami, bo w rodzinie było 15 kotów, a także psy i ptaki.
W 1991 roku Terry wyjechał do Australii, aby zapoznać się z pracą ośrodków rekonwalescencji. Podczas wizyty w australijskim zoo poznała swojego przyszłego męża Steve'a Irwina, którego ojciec był założycielem Beerwah Reptile and Fauna Park. W przyszłości wspólnie kontynuowali naukę i pomoc zwierzętom.
W 2006 roku Terry został Honorowym Członkiem Australijskiej Służby Ochrony Przyrody. Uzyskała również stopień doktora na Państwowym Uniwersytecie Badawczym Uniwersytetu Queensland.
W 2009 Terry otrzymał obywatelstwo australijskie.
Życie osobiste
W 1992 roku Terry została żoną Steve'a Irwina, znanego badacza przyrody, prezentera telewizyjnego, twórcy kilku filmów dokumentalnych. Później wraz z mężem zagrała w kilku odcinkach filmu „Łowca krokodyli”.
W 1998 roku para miała córkę Bindi. W 2003 roku urodził się syn Roberta Clarence'a.
W 2006 roku rodzina dotknęła tragedia. Steve zbierał materiał do swojego nowego filmu o podwodnych mieszkańcach, kiedy jeden z promieni zaatakował go i przeszył jego klatkę piersiową trującym użądleniem, trafiając go prosto w serce. Mężczyzna zmarł natychmiast.
