Joseph Merrick to Anglik, który urodził się i żył w XIX wieku. Zasłynął swoim niezwykłym wyglądem spowodowanym deformacją ciała. Znany jako Człowiek Słoń.
wczesne lata
Joseph Merrick urodził się 5 sierpnia 1862 roku w Leicester i został pierwszym dzieckiem w rodzinie. Przy urodzeniu nie miał żadnych deformacji, był zwykłym dzieckiem. Ojciec Józefa jest synem utalentowanego i bogatego londyńskiego tkacza. Rodzice Josepha Merricka poznali się w pracy, wkrótce pobrali się, a rok później urodził się ich pierwszy syn. Józef miał też młodszego brata i siostrę.
Problemy zdrowotne zaczęły się w wieku pięciu lat. Kiedy Józef miał 11 lat, zmarła jego matka, a ojciec ożenił się po raz drugi. Przez kilka lat choroba nie ustąpiła, a deformacja ciała stała się bardziej rozległa. Z powodu brzydoty nowa żona nie przyjęła Józefa i wyrzuciła go z domu.
W okresie dojrzewania chłopiec zaczął zarabiać pieniądze. Początkowo dostał pracę w firmie tytoniowej, ale ze względu na problemy zdrowotne został zmuszony do odejścia, po czym Merrick pracował jako pasmanteryjny. Zmęczony zastraszaniem i maltretowaniem swojej macochy, Joseph uciekł z domu.
Praca w cyrku
W wieku 22 lat, 29 sierpnia 1884 r. Józef zaczął zarabiać na arenie cyrkowej, gdzie otrzymywał dość dużą pensję. W 1886 freak show przestał być legalny, a dyrektor cyrku sprzedał Merricka Austriakowi, który przewiózł Josepha do Belgii. Austriak oszukał młodzieńca, zabrał mu majątek, który zgromadził podczas jego pracy.
Przyszłe życie
Później Joseph Merrick był widziany przez lekarza Fredericka Teevesa. Fizjolog zapewnił Josephowi dom, umieszczając go w stałym domu w londyńskim szpitalu. W tym czasie Merrick zyskał dużą popularność: sama księżna Walii wykazywała spore zainteresowanie Józefem, a często angielscy arystokraci odwiedzali młodzieńca w szpitalu. Dzięki Frederickowi Teevesowi Merrick znalazł nie tylko dom, ale także troskliwych przyjaciół, jego życie poprawiło się, Joseph zakochał się w teatrze, zaczął dużo czytać i pisać poezję, spędzał dużo czasu na łonie natury.
Joseph Merrick zmarł 11 kwietnia 1890 roku w wieku 27 lat w wyniku wypadku: z powodu poważnej deformacji głowy Józef nie mógł spać w pozycji poziomej, ale w dniu śmierci nadal leżał na poduszce. To spowodowało uduszenie, gdy ciężka zdeformowana głowa ścisnęła jego szyję.
Życie osobiste
Joseph Merrick nie był żonaty. Uwielbiał zbierać dzikie rośliny, pisać poezję i prozę. Jak zauważyli lekarze i pielęgniarki, którzy opiekowali się Merrickiem w szpitalu, Joseph był niezwykle empatycznym i życzliwym człowiekiem o czystym i współczującym sercu.
Joseph Merrick w sztuce
Ze względu na swój niezwykły wygląd Józef został nazwany Człowiekiem Słoniem. W 1978 roku powstał o nim film Bernarda Pomerance'a Człowiek słoń, który zdobył trzy nagrody Tony.
W 1980 roku nakręcono film o Josephie pod tym samym tytułem „Człowiek słoń”, ale wyreżyserował go David Lynch.
