Na początku lat 20. XX wieku świat obiegła wiadomość o nowym znalezisku archeologicznym w Dolinie Królów, niedaleko miasta Teby, które znajduje się w Egipcie. Egiptolog Carter, z pomocą sponsora Lorda Carnarvona, odkrył tutaj dobrze zachowany grób faraona Tutanchamona. Do tej pory naukowcy głowią się nad przyczynami przedwczesnej śmierci władcy starożytnego Egiptu.
Badacze zgodzili się, że przedstawiciel XVIII dynastii Nowego Państwa, który panował nie dłużej niż dziewięć lat, zmarł przed osiągnięciem dwudziestego roku życia. Tak wczesna śmierć dała naukowcom powód do przypuszczenia, że przyczyny odejścia faraona z życia nie były naturalne. Pośrednio na fakt gwałtownej śmierci świadczy fakt, że w dzieciństwie Tutanchamona w rzeczywistości krajem rządził regent Ey, który po śmierci młodego faraona objął najwyższe stanowisko państwowe.
Po zbadaniu zmumifikowanego ciała Tutanchamona eksperci nie mogli dojść do konsensusu co do przyczyny śmierci. Niektórzy tak nazywali uraz nogi, który faraon doznał podczas polowania. Inni twierdzili, że władca Egiptu zmarł na ciężką malarię. Najnowsza hipoteza została potwierdzona przez różnorodne leki stosowane przez starożytnych Egipcjan do walki z malarią, które znaleziono w grobowcu. Nie można wykluczyć innych wersji związanych z zatruciem lub urazem czaszki.
Współcześni eksperci w dziedzinie kryminologii mogą jedynie z całą pewnością stwierdzić, że faraon zmarł nagłą i nienaturalną śmiercią. Należy zwrócić uwagę na pośpiech, z jakim dokonano pochówku, naruszenie rytuału, bardzo skromne rozmiary i niekompletność grobowca, co wcale nie przystaje do statusu władcy. Ściany grobowca malowane są pospiesznie iz wielką niedbałością. Balsamowanie ciała Tutanchamona również zostało przeprowadzone nieprecyzyjnie, a niektóre znaki mogą wskazywać na możliwe ukrycie śladów mordu.
Ostatni punkt w kwestii przyczyn śmierci młodego faraona nie został jeszcze postawiony. Naukowcy spodziewają się udoskonalenia danych przy użyciu nowoczesnych metod, w tym tomografii radiologicznej, genetycznej i komputerowej. Tylko wszechstronna i złożona analiza pozwoli na wyciągnięcie uzasadnionego wniosku, czy Tutanchamon został zabity na przykład w wyniku spisku, czy też stał się ofiarą nieuleczalnej choroby.
