Benny Urkides to były amerykański karate i kickboxer. Czarny pas w 1978 roku nazwał Urkides „Wojownikiem Roku”. Dziś jest odnoszącym sukcesy reżyserem kaskaderów i trenerem kickboxingu. Wśród jego uczniów jest sporo światowej klasy celebrytów - Tom Cruise, Nicolas Cage, Kurt Russell itp.
wczesne lata
Benny Urkides urodził się w czerwcu 1952 roku. Jego ojciec był zawodowym bokserem, a matka poważnie zajmowała się zapasami. Wiadomo, że mają dziewięć czarnych pasów za dwa.
Benny zaczął boksować we wczesnym dzieciństwie. Już w wieku czternastu lat udało mu się zdobyć swój pierwszy czarny pas, co w latach sześćdziesiątych było dość rzadkie. W 1964 Urkides miał reputację utalentowanego zawodnika, a do 1973 zdobył kilka ważnych mistrzostw w karate point (innymi słowy w karate bezdotykowym). Na prestiżowym międzynarodowym turnieju w 1973 roku w jednej z bezdotykowych walk pokonał dość poważnego zawodnika – Johna Natividada.
Osiągnięcia Urkidów w karate full contact i kickboxingu
W 1974 roku Urkides zaprzestał uprawiania stylu bezkontaktowego i zaczął zachowywać się jak zawodowiec zgodnie z zasadami karate full contact (ta sztuka walki jest słusznie uważana za prekursora kickboxingu).
W 1977 Benny po raz pierwszy przyjechał do dalekiej Japonii, gdzie walczył według standardów WKA (w szczególności te standardy pozwalają na kopnięcia). W swojej pierwszej walce walczył z Japończykiem Katsuyuki Suzuki. W rezultacie Urkidesowi udało się go znokautować w szóstej rundzie. Wtedy rywalem Urkides był zawodnik Kunimatsu Okau, który nigdy wcześniej nie przegrał. Jego Urkides również odpadły w czwartej rundzie.
W latach osiemdziesiątych Urkides wchodzili na ring znacznie rzadziej niż wcześniej. Jedną z najjaśniejszych walk tego okresu była walka z Ivanem Sprungiem w 1984 roku, która odbyła się w Amsterdamie w Holandii. Walka toczyła się zgodnie z zasadami Muay Thai, a tutaj silniejsze okazały się Urkides: w szóstej rundzie Sprung przegrał przez techniczny nokaut.
Po 1985 roku kariera Urkidesa jako kickboksera praktycznie dobiegła końca - w jego historii są jeszcze tylko dwie walki: w 1989 - z Nobui Azukim, aw 1993 - z Yoshihisą Tagami.
W ciągu zaledwie dziewiętnastu lat - od 1974 do 1993 - Urkidowie stoczyli 63 (według innych źródeł - 58) oficjalnych bitew. Jednocześnie zdołał znakomicie sprawdzić się w różnych wersjach karate i kickboxingu (PKA, MTN, KATOGI, WKA, NJPW, AJKBA) i pozostawił swój sport w statusie niepokonanego mistrza.
Urkides jako aktor
Urkides zagrał w około dwudziestu filmach (głównie filmach akcji). Jego pierwszym dziełem filmowym była rola w The Power of Five (1981). Następnie wcielił się w negatywne postacie na dwóch taśmach z Jackie Chanem (w tym przypadku mówimy o taśmach „Diner on Wheels” 1984 i „The Dragon Comes Suddenly” 1988).
Urkides dostał także małe role w filmach „Pojedynek w Diggstown” (1992) i „Street Fighter” (1994). W tym drugim przypadku jego partnerem filmowym był słynny Jean-Claude Van Damme.
Kilka lat później, w 1997 roku, Urkides pojawił się w czarnej komedii Morderstwo w Gross Point jako płatny zabójca na zlecenie głównego bohatera, Martina Blanka (w tej roli John Cusack). A w 2007 roku zagrał ducha w innym filmie z Johnem Cusackiem w głównych rolach – „1408”.
Urkides jako reżyser kaskaderski
W 2000 roku Urkides wraz z Emilem Farkasem otworzyli w Los Angeles studio skupiające się na realizacji różnych filmowych wyczynów kaskaderskich związanych ze sztukami walki. To studio było właściwie jednym z pierwszych w swoim segmencie.
Bogactwo praktycznych doświadczeń pozwoliło firmie Urkides zaproponować rozwiązania, które realnie zwiększają poziom skurczów na ekranie. Występował jako konsultant przy takich filmach jak „Dom przy drodze” (tu m.in. osobiście uczył technik walki Patricka Swayze), „Natural Born Killers”, „Spider-Man”, „Batman Returns” itp.
Życie osobiste
Dzisiaj Benny Urkides jest żonaty - jego żona ma na imię Sarah. Para ma również dziecko - dziewczynkę o imieniu Monique. Zarówno Monique, jak i Sarah trenują z Bennym na jego siłowni w Los Angeles. Jednocześnie Sarah jest także zawodową kaskaderką.
Wiadomo, że niektórzy inni krewni Benny'ego (na przykład brat Ruben i siostra Lily) również lubią sztuki walki.
