Postęp jest możliwy tylko wtedy, gdy rozwija się nauka. A główne odkrycia dokonują się w nim dzięki pojedynczym entuzjastom, przed których szaloną ciekawością świat odkrywa swoje cuda i tajemnice, poszerzając granice i możliwości człowieka. Takim entuzjastą był „Kolumb XX wieku”, norweski podróżnik, pisarz i archeolog Thor Heyerdahl.
Biografia
Słynny podróżnik urodził się na samym początku XX wieku, w dobie wstrząsów społecznych i wielkich odkryć, 6 października 1914 roku. Oprócz niego rodzina miała jeszcze sześcioro dzieci. Ojciec Thor Heyerdahl był właścicielem małego browaru w norweskim mieście Larvik i dlatego rodzina była dość zamożna.
Matka, Alison Lyng, pomimo dezaprobujących poglądów innych, którzy uważali, że miejsce kobiety jest wyłącznie przy piecu, pracowała jako pracownica muzeum antropologicznego. To dzięki niej chłopca od dzieciństwa porwały dzieła Darwina, zoologia i antropologia.
Otoczone majestatyczną przyrodą Norwegii, to niezwykłe dziecko marzyło o dalekich podróżach, o egzotycznych zwierzętach, o trudnościach i niebezpieczeństwach, jakie czekają człowieka na wolności – i to wszystko udało mu się zrealizować w swoim życiu.
Edukacja, życie osobiste
W wieku dziewiętnastu lat Tour wyjechał do Oslo i wstąpił na uniwersytet, gdzie spotkał się z wybitnym badaczem Bjornem Krepelinem. Pod wrażeniem wiedzy i ciekawości uzdolnionego ucznia zapoznał go ze swoją kolekcją relikwii i książek o Polinezji. To spotkanie zadecydowało o losie młodego Thora Heyerdahla, który na zawsze wybrał karierę odkrywcy.
Drugim brzemiennym w skutki spotkaniem w 1933 roku była znajomość z Liv Cusheron-Thorpe, krnąbrną blond pięknością, którą młody człowiek poznał na przyjęciu. Wtedy zdał sobie sprawę, że odnalazł swoją miłość do życia, ponieważ Liv bez wahania zgodziła się podążać za nim na krańce świata - a Tour właśnie tam jechał.
Rodzice dziewczynki byli przeciwni kontaktowi z Tourem. Ojciec Liv, słysząc, że zaraz po ukończeniu studiów kochankowie wyjeżdżają na Wyspy Pacyfiku, gdzie Tour walczył całym sercem, omal nie zdenerwował ślub córki. Ale wszystko potoczyło się tak, jak chcieli młodzi ludzie, a grając wesele w 1936 r., Wyjechali na Tahiti, a następnie przenieśli się na wyspę Fatu Hiva, odizolowaną od cywilizacji, którą nazwali swoim ogrodem Eden. Niestety pogodne szczęście nie trwało długo - tylko rok, a potem para musiała zbliżyć się do cywilizacji, aby Liv mogła bezpiecznie urodzić dziecko. Tour napisał książki o swoich obserwacjach i wkrótce przeniósł się do Kanady, aby kontynuować swoje badania.
Kiedy w Europie wybuchła II wojna światowa, Tour nie chciał siedzieć w domu i po ukończeniu szkoły radiowej w Wielkiej Brytanii pojechał z grupą innych dywersantów do okupowanej Norwegii. Doszedł do stopnia porucznika, odwiedził Rosję i zakończył wojnę w mieście Kirkenes.
Kon-Tiki
Podczas swoich podróży Heyerdahl miał wiele teorii na temat rozprzestrzeniania się zwierząt i ludzi na całym świecie w niepamiętnych czasach. Uważał, że Inkowie jakoś przedostali się za ocean i osiedlili się w Polinezji. Próbując dzielić się pomysłami ze środowiskiem naukowym, słuchał jedynie fali kpin. A potem Tour postanowił udowodnić swoje teorie w praktyce.
Zgodnie ze schematami i rysunkami starożytnych Inków, Tours i kilku jego oddanych zwolenników zbudowało pozornie wątłą tratwę z drewna balsy, na której zdesperowany podróżnik musiał pokonać Ocean Spokojny. Ta kontrowersyjna pływalnia, stworzona na wybrzeżu Peru, została nazwana „Kon-Tiki” na cześć starożytnego boga słońca Inków.
Nawet znajomi nie wierzyli w sukces tego wydarzenia, zresztą bliscy wiedzieli, że jako dziecko Tour prawie utonął i od tego czasu strasznie bał się wody. Realizacja jego szalonego pomysłu wymagała od Heyerdahla niesamowitego uporu i odwagi.101 dni, 8000 kilometrów - i Kon-Tiki zacumował na wyspie Tuamotu, bezpiecznie pokonując ocean i ratując życie niesamowitego właściciela.
Następnie Tour wyruszył w podróż po Stanach Zjednoczonych z wykładami na temat swoich odkryć i otrzymał Oscara za dokument „Kon-Tiki”, zmieniając jednocześnie wiele przepisów ONZ. W tym czasie następuje zerwanie z Liv, która wychowuje dwóch synów Heyerdahla - Thur Jr. i Bamsa. Podczas swoich podróży legendarny odkrywca poznał inną kobietę i zakochał się. Być może było to z góry ustalone - po „niebiańskim życiu” na Tahiti para prawie nie miała czasu, aby być razem.
Dojrzałe lata i śmierć
Po "Kon-Tiki" Tour odbyła się podobna podróż przez Ocean Atlantycki, z Egiptu do Ameryki Południowej na łodzi "Ra" wykonanej z trzciny i papirusu, zbudowanej według szkiców starożytnych Egipcjan. Ta podróż nie tylko dowiodła możliwości migracji starożytnych ludzi, ale także całkowicie zmieniła międzynarodowe prawo morskie. A to było dalekie od ostatniej morskiej wyprawy legendarnego wędrowca, który poznaje świat.
Do późnej starości podróżnik nie porzucał działalności naukowej i kontynuował niekończące się wędrówki. Wniósł ogromny wkład w ochronę przyrody i ekologii, ujawnił wiele światowych tajemnic. „Granice? - zapytał, - Nigdy nie widziałem. Wiem tylko, że są w umysłach wielu”.
Heyerdahl był żonaty i po raz trzeci zostawił pięcioro dzieci. Thor Heyerdahl naprawdę żył życiem, o jakim marzył, a śmierć przyszła do niego tak, jak myślał. Otoczony bliskimi ludźmi, w kwietniu 2002 roku, w wieku 87 lat, jego największy odkrywca Thor Heyerdahl opuścił świat.
