Ci, którzy chcą poznać życie dziewiętnastowiecznego angielskiego społeczeństwa, zdecydowanie powinni przeczytać powieści Williama Thackeraya. Dokładne obrazy typów, błyskotliwy humor i dobry styl sprawią czytelnikowi prawdziwą przyjemność.
Dzieciństwo i młodość pisarza
William Thackeray urodził się 18 lipca 1811 roku jako syn wysokiego rangą brytyjskiego urzędnika w Kalkucie w Indiach. Ojciec Williama umiera wcześnie, więc kolega i przyjaciel jego przedwcześnie zmarłego ojca, majora Carmichaela Smitha, który zostaje jego ojczymem, zaczął opiekować się chłopcem.
W wieku sześciu lat William zostaje wysłany do Londynu, aby zdobyć odpowiednie wykształcenie. Chłopiec otrzymał wykształcenie podstawowe w szkole Charterhouse dla arystokratów. W 1829 William Thackeray wstąpił na Uniwersytet Cambridge. Ale z treningiem nie wszystko poszło gładko.
Po roku studiów na Uniwersytecie Cambridge William zostaje wydalony. Okazało się, że William nudził się w szkole prawniczej. Ale studia w Niemczech na Wydziale Filologicznym nie rozwiały nudy młodego Williama. Podróżując po Europie młody Thackeray lubi studiować malarstwo. W Paryżu studiuje sztuki piękne u artysty Boningtona. W wieku dwudziestu jeden lat Thackeray otrzymuje spadek. Pieniądze, które otrzymał od ojca, nie wystarczyły młodzieńcowi na kontynuowanie edukacji artystycznej. Faktem jest, że banki, które trzymały odziedziczone pieniądze, zbankrutowały, środków nie udało się uratować. Pasja młodego Anglika do gier karcianych i szalony styl życia również wpłynęły na zbliżające się bankructwo.
Kariera Williama Thackeray
William Thackeray, choć studiował malarstwo, grafikę, ale na to nie zapracował. Te umiejętności wykorzystywał w ilustracjach do swoich dzieł literackich. Od 1836 roku jego spojrzenie całkowicie zwrócone jest na literaturę.
Początkiem jego działalności literackiej była praca korespondenta zagranicznego w gazecie „Sztandar narodu”, którą otworzył ojczym Williama. Następnie pojawia się w Fraser Magazine. W tym czasie pisarze publikowali swoje dzieła pod pseudonimami. Thackeray nie był wyjątkiem, przyjmując pseudonim Michaił Titmarsh. Młody utalentowany publicysta został opublikowany w New Monthly Magazine, w którym pisał artykuły krytyczne. W 1843 ukazała się „Księga szkiców irlandzkich”. Pierwsza powieść napisana przez Williama Thackeraya w 1844 roku nosi tytuł Notatki Barry'ego Lyndona. Od 1846 do 1847 Thackeray napisał Księgę snobów, w której czytelnikowi pokazano całą galerię typów społecznych w społeczeństwie angielskim. Przy pomocy portretowanych bohaterów autor obnażył wady tkwiące w ówczesnym społeczeństwie angielskim. Pisarz miał pogardę dla snobizmu i walczył z nim najlepiej, jak potrafił.
Powieść „Vanity Fair”, która przyniesie autorowi wielką sławę, pisze William w 1844 roku. Była to pierwsza praca, którą pisarz podpisał po raz pierwszy swoim prawdziwym imieniem. Ten esej był naprawdę nowatorski w prozie. Co miesiąc w czasopiśmie ukazywały się nowe rozdziały powieści, więc zadaniem pisarza było rozciągnięcie jej na długi czas i arbitralne zakończenie. W efekcie autor tworzy kilku głównych bohaterów, wokół których rozgrywają się różnego rodzaju wydarzenia. Wkrótce, dzięki tak popularnemu dziełu jak Vanity Fair, Thackeray został honorowym członkiem londyńskiego towarzystwa. William zyskuje uznanie znanych pisarzy tamtych czasów.
W latach 1850-1854 ukazywały się takie powieści jak: „The Pendennis”, „Historia Henry'ego Esmonda”, „Nowości”. Stworzył eseje historyczne i literackie, które następnie zostaną zawarte w jego książce „Angielscy humoryści XVII wieku”. i The Reign of the Four Georgians, Thackeray wykłada najpierw w Europie, a następnie w Ameryce. W 1857 Thackeray opublikował powieść The Virginians, aw 1859 został redaktorem naczelnym magazynu Cornhill.
W 1863 roku, 24 grudnia, pisarz zmarł nagle, nie mając czasu na dokończenie powieści „Denis Duval”.
Życie osobiste
Życie rodzinne nie układało się dobrze. Podróżując do Europy, William spotyka na przyjęciu Isabellę Shaw, córkę pułkownika Matthew Shawa, wkrótce poślubia ją z miłości w 1836 roku. W małżeństwie urodziły się trzy dziewczynki: Anne Isabella, Jane i Harriet Marian. Ale jego żona stopniowo zaczęła zapadać na chorobę psychiczną, która nasiliła się wraz z narodzinami córek. Musiałem nawet zatrudnić pielęgniarkę do opieki nad moją żoną. Kiedyś, gdy pisarz wraz z rodziną płynął parowcem do Irlandii, jego żona chciała popełnić samobójstwo. Doprowadziło to do przyjęcia jej do szpitala psychiatrycznego na leczenie.
William musiał samodzielnie wychować trzy córki, ale jego najmłodsza córka umiera w wieku ośmiu miesięcy. Matka Williama i jego ojczym wzięli na siebie cały ciężar utrzymania dwóch pozostałych córek. W 1846 Thackeray kupił dom i przeniósł tam swoją rodzinę. Następnie najstarsza córka Anna stanie się, podobnie jak słynny ojciec, znanym pisarzem. Napisze wspaniałe wspomnienia o swoim ojcu. Najmłodsza córka Harriet poślubi krytyka Leslie Stephena. William został zmuszony do życia jako „kawaler”, ponieważ w tym czasie nie wydano rozwodu.
Znaczenie twórczości pisarza
William Thackeray realistycznie przedstawił życie Anglii w swoich powieściach, w przeciwieństwie do innych autorów tamtych czasów, którzy idealizowali bohaterów. Powieści Thackeraya nie mają bohatera, nacisk kładziony jest na niskie czyny ludzi. Pisarz chciał przekazać swoim czytelnikom słuszne ideały, przedstawiając wady, małostkowość i zło swoich bohaterów.
