Iwan Turgieniew napisał swoją historię „Mumu” w 1852 roku, ale pozostaje ona aktualna do dziś. Historia głuchoniemego Gerasima, który na rozkaz gospodyni utopił swojego ukochanego psa, jest badana w nowoczesnych szkołach, a nauczyciele dają dzieciom eseje na temat „Dlaczego Gerasim utopił Mumu”. Jak więc wytłumaczyć działanie Gerasima z punktu widzenia psychologii?
Fabuła opowieści
Głuchoniemy woźny Gerasim, służący starszej pani, miał ukochaną - praczkę Tatianę, kawałek chleba i dach nad głową. Kiedyś Gerasim ratuje tonącego psa z wody i postanawia zatrzymać go dla siebie, nadając uratowanemu przydomek „Mumu”. Z biegiem czasu woźny mocno przywiązuje się do zwierzęcia i opiekuje się nim jak własnym dzieckiem. Szczególnie jego uczucia do mamy wzmacniają się po tym, jak dama przekazuje ukochaną Tatianę alkoholikowi Kapiton, nie pytając jej o zgodę na to małżeństwo.
W tamtych czasach właściciele ziemscy byli znani z całkowitej bezkarności i złego stosunku do poddanych.
Pewnego razu pani usłyszała w nocy szczekanie Mumu i kazała Gerasimowi utopić psa, który ją irytował. Pani nie czuła litości dla zwierząt, ponieważ w dawnych czasach psy były uważane wyłącznie za strażników podwórka, a jeśli nie mogły ochronić go przed rabusiami, nie miały z nich żadnego pożytku. Gerasim, jako prosty pańszczyźniany bez prawa głosu, nie mógł sprzeciwić się pani, więc musiał wsiąść do łodzi i utopić swoje jedyne drogie mu stworzenie. Dlaczego Gerasim po prostu nie pozwolił Mumu odejść wolno?
Wyjaśnienie psychologiczne
Gerasimowi stopniowo zabierano wszystko - jego wieś, chłopską pracę, ukochaną kobietę, wreszcie psa, do którego przywiązał się całym sercem. Zabił Mumu, bo zdał sobie sprawę, że przywiązanie do niej uzależnia go od uczuć – a ponieważ Gerasim nieustannie poniósł straty, uznał, że ta strata będzie ostatnią w jego życiu. Nie najmniejszą rolę w tej tragedii odegrała psychologia chłopa pańszczyźnianego, który od najmłodszych lat wiedział, że nie należy sprzeciwiać się gospodarzom, bo to jest obarczone karą.
W dawnych czasach Kościół prawosławny odmawiał obecności duszy u wszystkich zwierząt, więc pozbyli się ich z łatwością i obojętnością.
Pod koniec opowieści Turgieniewa mówi się, że Gerasim nigdy więcej nie zbliżał się do psów i nie wziął nikogo za żonę. Z psychologicznego punktu widzenia zdał sobie sprawę, że to miłość i uczucie uczyniły go zależnym i wrażliwym. Po śmierci mamy Gerasim nie miał nic do stracenia, więc nie przejmował się pańszczyzną i wrócił do wsi, tym samym protestując przeciwko pani tyran. Gerasim mógł zostawić Mumu żywego - jednak dręczyła go obawa, że dama wymyśli dla niej straszliwą karę, przez co Gerasim jeszcze bardziej by się męczył, więc wolał odebrać jej życie własnym, a nie cudzych rąk.
