Agenci FBI na Florydzie w USA aresztowali dwóch złoczyńców, którzy próbowali sprzedać za jedną trzecią ceny obrazu Henri Matisse'a „Odalisque w czerwonych spodniach”, który zniknął z muzeum 10 lat temu.
Według CNN, powołując się na prokuratorów, cenny obraz Matisse'a został skradziony z Muzeum Sztuki Współczesnej w Caracas, stolicy Wenezueli, w 2002 roku. Od tego czasu los obrazu był nieznany ani organom ścigania, ani krytykom sztuki.
Jednak strata 3 milionów dolarów pojawiła się w lipcu 2012 roku. 46-letni Pedro Antonio Marcello Guzman, mieszkaniec Miami i 50-letnia Maria Marta Eliza Ornelas Laso, pochodząca z Meksyku, zostali schwytani przez tajne służby podczas próby sprzedaży obrazu „Odalisque w czerwonych spodniach” dla tylko 740 tysięcy dolarów. Jednocześnie niedoszli sprzedawcy nawet nie ukrywali, że obraz Matisse'a został skradziony. Oficerowie FBI zgłosili się na ochotnika do zakupu Odalisque i aresztowali intruzów. Podejrzani z Meksyku polecieli do Miami specjalnie na spotkanie z „kupującymi”. W trakcie negocjacji ceny i finalizacji transakcji zostali aresztowani.
Więźniom zarzuca się przechowywanie skradzionego dzieła sztuki i jego transport. Jeśli sąd uzna winnych mężczyznę i kobietę, parze grozi do 10 lat więzienia.
Teraz rząd Wenezueli jest zaniepokojony najszybszym powrotem arcydzieła Henri Matisse'a do Caracas. Władze skierowały zapytanie do FBI, aby uzyskać oficjalne potwierdzenie, że odnaleziono Odalisque.
Obraz „Odaliska w czerwonych spodniach”, namalowany przez Matisse'a w 1925 roku, zniknął w dość dziwnych okolicznościach. Początkowo płótno znajdowało się w galerii sztuki w Nowym Jorku. W 1981 roku płótno zostało przewiezione do Wenezueli i odsprzedane do Muzeum Sztuki Współczesnej w Caracas. Tam wisiał przez długi czas. Utratę eksponatu ujawniono w 2003 roku, kiedy muzealnicy odkryli, że zamiast oryginału przez rok w sali wystawowej wisi podróbka.
